電話

○電話

四国遍路には興味があったので少しは知識もあるが、小豆島の予備知識がない。まずは情報収集だ。そもそも必要な日数は今回の休暇で十分なのか。この時点でそんな根本的なことを調べているようで大丈夫なのか若干の不安が募る。

小豆島八十八ヶ所霊場は全行程が四国霊場の約十分の一で150km余り。所要日数は車を使って2，3泊、歩いて1週間といったところらしい。
9月22日、詳しい話を小豆島霊場会に電話で尋ねてみた。小豆島巡拝に関する窓口になっているところだ。
「そうですね普通は自家用車で3日間。ただし迷わなければ。」
「初めてで一人だとどうでしょう。」
「・・・大体3日だけどねえ・・・」
電話の向こうでちょっと返事に困っている雰囲気が感じ取れる。無理もない。向うだって私がどれくらい道に迷いやすいか知らないのだから大丈夫と言いにくいだろう。
「分かりにくい所もあるけど、小さい島だし人に聞いてもらえればそんなに困らんと思いますよ。」

巡礼に必要なものはほぼ霊場会で揃うしそれ以上のものが欲しいのならお店も紹介してもらえるという。遍路宿は一泊5800円が相場とのこと。また、霊場会は年中無休だということなので行けばいつでも遍路はスタートできるらしい。

休暇初日の早朝に出発、最終日の四日目は予備日として午後にはゆっくり帰宅する予定でもお遍路に丸々三日間を使える。心配ない。いける。方向感覚が良くないのはしかたがないので確実に迷子になるだろうという自信があるがそれでも廻りきれるはずだ。
「よし！決定だ。」