アンリオ、ドゥーツ、モンラッシュ

辛口が好きなら、と勧められてアンリオを1杯飲み、少し遅れてくるという相手を待つ間にあともう1杯とお願いしたら、今度はもう少し口当たりの柔らかなシャンパンが注がれた。アンリオに比べると、もう少しまろやかで飲みやすいけれど、あっさりしていてその後の食事の邪魔になりそうもない、そんな1杯。
正直、アンリオの杯が空く頃には、次の1杯はもう少し柔らかめがいいな、…と考えていたところだったので、プロの方の選び方に脱帽。

2杯目は、ドゥーツだった。どちらかというと重いシャンパンだと思うが、アンリオの後だとその個性の違いがほどよく感じられて、どちらもとても美味しい。確かに少し重いので、このシャンパンは食事にもあうだろうな、と思っていたら、「お食事にもよく合いますよ」と言われた。

その後、待ち人と合流して食事に向かった先では、モンラッシュ。ほとんど黄金色に近い白ワインは、しっかり甘みが強いのにどこか爽やかで、普段は辛口しか飲まない私にも美味しかった。

そして、それらを飲みながらどうしても思い出したくてそれでもなぜか思い出せなかったシャンパンの名前がペリエ・ジュエのベル・エポックだったのだが、1年前のちょうどこの夜は、私にとって大きな変化が生まれた瞬間だったことも、もちろん頭の片隅にずっと残っていた。

あの頃―。その大きな変化にたった一人で対峙しなければならなかった私は、沈んだ気分をどうにか慰めるため、よくひとりでヴーヴ・クリコをあけたものだった。それから1年経った夜、私はどうしてもシャンパンが飲みたかった。そんな日に、たまたま誘われて、たまたまシャンパンバーで人待ちをしていたことは、偶然なのか、必然なのか……。