幕府の巻き返しに賭けたフランス公使・レオン・ロッシュ（１８０９〜１９０１）
オールコックとパークスの両公使により日本外交の大勢は大きくイギリスに依存しつつあった。
しかしイギリスを最大のライバルとするフランスのナポレオン三世は市場拡大を図る為、何として
も日本との貿易を勝ち取りたかった。
そこで抜擢し送り込んだのが、公使・レオン・ロッシュである。ロッシュは情報を集め、イギリス
は新勢力としての薩摩、長州に肩入れしていたので、主導権を奪う方策としては幕府に肩入れして
幕府の軍事力を強化することに勝機を見出す。当然のことながら、英仏の対立は一層エスカレート
していく。
かくして薩長に接近しようとするイギリスを公然と非難・中傷して日本の主権者は幕府であること
を明確にしてフランスの立場を築き始めた。イギリスはますます薩長に肩入れする。
ロッシュは幕府に対し気前よく援助を申し入れた。カノン砲１６門を原価で提供、武器製造のため
に横須賀に製鉄所さらに造船所建設（写真）には本国から技師を呼び指導に当たる。次第に幕府内
には勘定奉行・小栗忠順など親仏派グループも生まれてきた。
しかし、第２次征長ではイギリスのグラバーから大量の武器を買い付けた長州が幕府軍を破った。
その後、将軍・家茂は急死、慶喜が将軍に就く。慶喜はロッシュを幕府の軍事顧問として軍制改革
に着手、フランスから呼んだ１８名の軍事教官のもとに激しい軍事訓練を行った。
慶喜自身もフランスを後ろ盾にした幕政改革をすすめ、幕府の新生に賭けたのでみるみる改革の
成果が現れてきた。
しかし、熱海で静養中のロッシュに届いたニュースは将軍の「大政奉還」であった。
ロッシュも慶喜もこれは体制立て直しの手段と捉えていたが、薩長と王政復古を唱える公家達の
エネルギーはこのチャンスを逃さず、一気に新天皇による大号令にまでクーデターを成立させた。
ロッシュは最後まで諦めることはなかったが、ついに本国フランスはロッシュと幕府に見切りをつけ、新政府に加担する道を選んだ。ロッシュの外交官としての生命は尽きた。
ライバル関係を表すのは「火沢睽（けい）」の卦。睽はそむく、いがみ合うという意味であるが「睽は小事に吉」何か小さなことに相手の良さを見つけることが大切である。人と人とが和合しないのは多くは誤解から生じている。近く相接して充分に話し合えばたいていは和合できるのである。
パークスがいなければ明治維新はなかった。
ロッシュがいなければ横須賀造船所という国家的事業は成し得なかった。
勝れた外交官の足跡は偉大なものである。
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