赤い靴。

♪　赤い靴　はいてた　女の子　異人さんに　つれられて　行っちゃった　♪

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　作曲・本居長世　　作詞・野口雨情

このブロンズ像は横浜の山下公園に置かれてあるが、この唄がつくられたのは北海道・札幌である。

野口雨情は作詞家として世に出る前、一時札幌で新聞記者をしていたことがある。北鳴新報という小さな新聞社であったが、そこに鈴木志郎という男がいた。

ある日、雨情は鈴木の家で飯を一緒に食べた。そのとき鈴木の妻かよが涙ながらに語った話は雨情には身に詰まされた。雨情には前年、生まれて間もない娘に死なれた悲しい出来事があったからである。

かよは静岡の出身である。事情があり未婚の母として、赤子の娘を連れて北海道に渡ってきた。やがて、鈴木と再婚し開拓農場に入植することになる。ところが想像を絶する厳しさから、やむなく３歳のきみちゃんをアメリカ人宣教師ヒュエット夫妻の養女に出した。

そして懸命に働いたが、静岡から呼び寄せた弟を過酷な労働の中で亡くし、開拓小屋まで火事で無くし失意の中で札幌へ移って来たというのだ。

雨情は「きっと、きみちゃんはアメリカで幸せに暮していますよ。」と言って慰めた。この時の話がモチーフになって「赤い靴」は生まれた。

後年、雨情は詩壇にデビューする。かよは「赤い靴」の唄を聴いたとき、「雨情さんがきみちゃんのことを唄にしてくれた」と言っては「赤い靴はいてた女の子〜」と繰り返し歌っていた。きみちゃんはヒュエット夫妻とアメリカに帰り幸せに暮していると信じていたが、その歌声はどこか後悔と悲しみに満ちていたという。

♪横浜の　波止場から　船にのって　異人さんに　つれられて　行っちゃった♪

ところが、きみちゃんはアメリカに渡っていなかった。任務を終えたヒュエット夫妻が帰国しようとした時、きみちゃんは不幸にも当時不治の病と言われた結核に冒されとても長い船旅が出来ない。やむなく、東京のメソジスト系協会の孤児院に預けられ、そこで幸薄い９歳の生涯を閉じていた。

♪　赤い靴　見るたび　考える　異人さんに　逢うたび　考える　♪
参考・野口雨情については「ぼっちゃんの夢」http://blogs.yahoo.co.jp/kanouyuukou/16095256.html