（幕末の殿様・９）松平定敬。

会津藩主・松平容保の実弟であり、戊辰戦争では台風の目となった桑名藩主・松平定敬（さだあき）１８４７〜１９０８

美濃国高須藩藩主・松平義建の八男。兄に会津藩主・松平容保、尾張藩主・徳川慶勝、一橋家当主一橋茂栄がいる。定敬（さだあき）を含め「高須四兄弟」として知られる。

桑名藩主・松平定猷のあとに１４歳で定猷の娘・初姫（当時３歳）の婿養子として迎えられ藩主となる。
文久３年（１８６３）の将軍・徳川家茂の上洛の際には、京都警護を勤めるために随行する。

元治元年（１８６４）に京都所司代に任命され、禁裏守衛総監の一橋慶喜、京都守護職の会津藩とともに京都の「一会桑体制」と言われた。同年の禁門の変では会津藩とともに長州藩の兵を撃退し、水戸天狗党の乱でも出兵している。

慶応３年（１８６７）１２月９日、王政復古の大号令が朝廷より発せられると、容保と定敬は京都警備の任を解かれ、政局からの締め出しを受ける。容保と定敬は将軍慶喜とともに大坂城にて今後の対策を協議していた。

そこに鳥羽・伏見の戦いが勃発。幕府軍は三分の一に満たない官軍に敗北して、大坂城へと逃げ帰ってきた。大坂城では次の戦略を協議していた。慶喜は「全員一丸となって戦おう」と藩士らに激励を発した。しかしその晩、容保、定敬らに命じて側近だけで海路軍艦にて江戸へと脱出する。敵前逃亡であり、容保、定敬は驚いたが将軍の命である。江戸での徹底抗戦を誓い已む無く藩士を置き去りにした。

ところが江戸に着くや慶喜は容保と定敬たちには相談もなく一人上野の寛永寺に謹慎してしまう。江戸は無血開城となり、官軍の支配となる。そこで、定敬は徹底抗戦派の桑名藩士を一まとめにし、江戸から海路、越後の柏崎へ向かい、その地で会津藩らと共同で官軍迎撃にあたることとした。

頂点に立つものが柔弱では組織は成り立たない。「沢天夬（たくてんかい）」の卦。河の決壊を表す象である。

容保と定敬は慶喜とは親戚関係でもあり慶喜の性格を良く知っていた。一番危惧していたのは慶喜の変節癖であった。その変節癖が最も大事な時に現実のものになってしまった。

一方、藩主の居なくなった桑名藩では大論争の末、官軍に恭順が決まった。１０歳の先代の遺子・万之助を藩主名代として陣中に行くと「朝敵・万之助！頭を低くせよ！」と長州藩士に怒鳴られた。

定敬たちは会津の地も玉砕すると、仙台へと移動し、そこから榎本武揚が率いる軍艦に乗り込み、箱館へと向かい、そこにて共和制を樹立し、独立国建設に取り組んだ。

しかし、一年も立たずして、新政府軍の鎮圧部隊が北海道に投入された。激戦の末、桑名藩家老・酒井孫八郎の説得により、定敬はようやく降伏した。

新政府は、徹底抗戦の首謀者を死罪にする。桑名藩では藩主に代わって、森陳明（つらあき）が藩の全責任を負って、斬殺された。森は定敬が京都所司代を勤めていた時からの重臣で、彰義隊に参加して、箱館戦争まで官軍と死闘を演じてきた人物であった。