大学者の秘話。

野口英世１８７６〜１９２８

 

野口英世と言えば千円札の肖像画、日本人が世界に誇れる偉大な学者である。貧しい会津の農家に生まれ、幼児に手の大やけどを負いながら勉学で医学の道に進む。黄熱病や梅毒等の研究で知られ、アフリカ・ガーナにて研究中に死んだ。受賞には至らなかったが、生前３度もノーベル賞の候補にもなっている。

 

しかし、ここで紹介する話は、この大学者にも別の一面があったという話である。

世話になった恩人に徹底的に甘えている。最初の恩人は猪苗代高等小学校・教頭であった小林栄先生である。小林先生からは何度も大金を借りたが返していない。

 

次に世話になったのが、会津若松で開業していたアメリカ帰りの医師・渡部鼎先生。手の手術してもらい、その後書生となり３年半にわたって医学の基礎を学んだ。この時、渡部先生の友人である歯科医師・血脇守之助（現・東京歯科大学講師）と知り合う。この６歳年上の守之助に英世は徹底的に甘えてしまう。

 

現在も医師になるには大金が必要だが、当時はもっと大変だった。上京した英世は小林先生から戴いた学費と下宿代を使い果たして、守之助を頼って医学院の寄宿舎に潜り込む。学費から生活費まで全て守之助に面倒を見てもらう。守之助の口利きで帝国大学病院にて無償で左手の再手術も受ける。お陰で２１歳という異例の速さで医師免許を取得する。

 

しかし、こうした守之助の庇護のもとにありながら、英世のすることは呆れるばかりである。放蕩癖である。金を持たせると全部使ってしまう。酒、博打、廓遊び、人が変わったように遊び狂う。その度に何度も尻拭いしたのが守之助である。

 

医師として高収入を得るようになってからも放蕩は治らない。医師としては優秀であったので、北里伝染病研究所から国際防疫班に選ばれ清国へ派遣もされる。しかし、その高額な支度金を放蕩で使い果たしたこともある。

 

アメリカ・ペンシルベニア大学へ留学のチャンスを得たが、渡航費用がない。たまたま箱根の温泉で医師を志す息女を持つ人物と知り合う。すると婚約持参金目当てにその息女と婚約をすることにした。その持参金と小林先生や守之助が工面したその大切な渡航費を、何と英世は出発前に横浜の遊郭で殆ど使い果たしたという。結局、守之助が出航直前に高利貸から借りて出発させた。

 

しかも、英世は始めからその息女と結婚する気はない。（結婚詐欺である）結局、この婚約持参金も守之助が返済し、婚約を破棄することになった。

 

********　上卦は火

***　 ***　文化、才能を表す。

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***　 ***　下卦は地

***　 ***　大地、万物を育てる環境を表す。

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「火地晋」の卦。地上から太陽が昇る象である。一つの才能が輝くのは無数の支えが陰に存在するのである。

 

アメリカで英世の才能は開花した。ロックフェラー医学研究所正員にもなり、ノーベル賞候補ともなる。

 

１９１５年（大正４年）出国から１５年ぶりに帰国をしたときは、日本中で大歓迎を受けた。