渡部昇一。1930〜
「致知」１２月号の特集は「孔子の人間学」である。最近、論語が見直されていることは大変喜ばしいことである。やはり日本人の基本的バックボーンは儒教であると信じるからだ。孔子や論語の記事もお勧めしたい内容だったが、今回は年の最後でもあるので私の近代史の師匠とでもいうべき渡部昇一先生の「歴史の教訓」を照会することにする。これは毎月の連載であり、私が真っ先に読みたい記事でもある。
日露戦争と大東亜戦争は地球的な世界の歴史を画するものである。
コロンブスのアメリカ大陸発見は世界の歴史を地球的にする画期だった。そして、白人種が有色人種を膝下に置く人種差別の歴史が４００年も地球を蔽う。この流れをくつがえす画期が２０世紀に起こった。日露戦争と大東亜戦争がそれである。日本人はこのことをしっかり認識しなければならない。
有色人種国家で最初の成文憲法
日本が憲法制定に向かったのは、幕末にアメリカなどと結んだ不平等条約にあった。この条約には外国人が日本で罪を犯しても日本に裁判権はなく、各国の領事が裁くことになっており、また関税の自主権もなかった。
不平等条約を改正するためには、西洋にも通じる法律、憲法を持つことが肝心だとなり、伊藤博文を団長に憲法調査団が西洋に向かう。１８８２年（明治１５年）である。伊藤らの苦心により１８８９年（明治２２年）有色人種国家で始めての近代的な成文憲法である明治憲法が発布、施行された。
日露戦争はアメリカ発見と並ぶ世界史の画期だ。
自然科学も近代工業も白人種のみがなし得ることで、有色人種にはかなわぬこと。この固定観念を、日本以外の有色人種が受け入れてしまっていた。
この観念を打ち砕いたのは、１９０４〜５年（明治３７〜３８年）の日露戦争である。ロシアはナポレオンを裸で追い返した白人国家の一方の雄である。そのロシアが日本に敗北したことは計り知れない衝撃を世界に与えた。日露戦争はコロンブスがアメリカ発見に並ぶ世界の歴史の画期だったのだ。
そして１９４１年（昭和１６年）から３年半にわたった大東亜戦争も世界の歴史を画するものだった。有色人種国家と白人種国家のそれぞれのチャンピョンが日本とアメリカであり、その対決が大東亜戦争である。
この戦いが植民地支配を受ける有色人種国家に影響を与えずにはおかなかったし、事実与えたのだ。そのことは２１世紀に入った現在の世界の様相にはっきりと表れている。
２０世紀、日本は世界の流れを変えた
２０世紀初頭は白人国家の植民地支配にもとにあった有色人種の国家が次々と独立を果たしている。その変化をもたらしたものは何か。２０世紀初期の日露戦争。半ばの時期の大東亜戦争。２０世紀の歴史に決定的な影響を与えたのは日本なのだ。
アメリカを成り立たせたものは何かを考えてみる。先住民のインディアンを殺戮して領土を広げ、アフリカ大陸から黒人を連れてきて奴隷にし、産業興隆の土台をつくった。アメリカを成り立たせたのは人種差別である。その白人の優位性に立ちはだかり流れを阻止したのが日本なのだ。
二つの戦争が２０世紀に世界の流れを大きく変えたのだ。世界史の中で日本はその役割を担い、果たしたのだ。日本人は誇りを持ってこの近現代史を認識し、未来に向かっていかなければならない。
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