明治維新は薩摩の軍事力と経済力によって実現したが、１８３０年代には薩摩藩の財政は５００万両にも及ぶ膨大な借金を抱え破綻寸前状態であった。
この膨大な借金は開明大名、斉彬の曽祖父である藩主・重豪（しげひで）が作ったものである。
重豪は将軍・家斉の岳父でもあり、進取の気性に富み藩校・造士館、医学館、天文館等の建設、
書物の編纂・刊行、積極開明策をとった。学問を好み中国や西洋の貴重な文物をコレクションした
「聚珍宝庫」を藩邸に作ったりもし、惜しげもなく散財した。
重豪は８９歳まで長生きをしたが、誰も相手が出来ない程の酒豪でもあり、８０を過ぎても
側室に子を生ませ、超人的活動は衰えを知らなかったという。（重豪の九男、十男はひ孫の
斉彬よりも年下である）晩年の重豪と会見したシーボルトは「重豪公は８０余歳と聞いたが、
どう見ても６０歳前後にしか見えなかった。」と語っている程である。
子の斉宣に家督を譲ったがその倹約ぶりが気に入らぬと、無理やり引退させ孫の斉興を
藩主とした。しかし、後見人として実権は握り続けた。そうして赤字財政は破綻寸前まで
進んでしまった。
死の直前にようやく財政改革に取り組み、抜擢した家臣が調所広郷（ずしょひろさと）である。
調所は強引な方法で財政改革を行った。例えば債権者である商人を奥の座敷に呼びつけ、
「負債は必ず返済する。ただし、今後２５０年間の分割にする。利息は免除願いたい。」
力任せの脅しであり、事実上の「踏み倒し」である。（１８３５年のことであるから
２５０年先は２０８５年まであり、１８７２年の廃藩置県でそれも終わった。）
その他には、琉球を通じて清と密貿易を行った。又、大島、徳之島から取れる砂糖を専売制とし
百姓から安く買い上げた上、税を厳しく取り立てた。
そうした調所の改革が効を奏し重豪死後の１８４０年には薩摩藩の金蔵には２５０万両の蓄えが
出来るほど財政が回復した。斉興は調所を家老に取り立てその労に報いた。
斉興は１９歳で藩主になったが、重豪が死ぬまで２４年間も重豪の顔色ばかり覗って隠忍自重
の毎日であった。そのため、重豪にそっくりの西洋かぶれの斉彬に継がせると又しても財政悪化
となるのではと危惧して斉彬を藩主にしたく無かったのである。
かくして、藩主・斉興の後継を巡る斉彬と久光との争いが血で血を洗うお家騒動（後のお由羅騒動）
に発展したのである。
４０歳を過ぎても家督を継げない斉彬は幕府老中・阿部正弘らと結託し、薩摩藩の密貿易に
関する情報を幕府に流して藩主・斉興と家老・調所の失脚を図った。
間違えば御家取り潰しである。結果、斉興は隠居、調所は罪を一身に背負って服毒自殺した。
藩主が斉彬になると、調所の遺族は家禄と屋敷を召し上げられる。斉彬排斥の首謀者は父・斉興と
その側室・お由羅であったが二人は久光の両親であり弾劾出来なかったので調所が権力抗争の矢面
に立ちその憎悪を一身に受けることになった。
重豪の晩年の姿は易学的には乾為天の上九「亢竜（こうりゅう）悔有り」である。亢竜とは高く昇りすぎた竜である。進むことのみを知り、退くことを知らず、剛を知りて、柔を知らず、高く昇り過ぎれば悔いることあるべきである。
調所広郷の財政改革が無ければ西郷や大久保らの幕末における活躍はなかった。
しかし、その評価を受けるようになったのは戦後のことである。
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2019
