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9月24日 10乗務目
朝、ターミナル駅の出口付近で若い女性のお客様が手を挙げた。
「近くてもうしわけないんですけど・・・●●大学までいいですか？」
「どうぞ、どうぞ。大歓迎ですよ、有難うございます。」
●●大学、ワンメーターの距離だが、歩けば20分近くかかるだろう。さりとてバスの便があるわけでもなく、いわゆる中途半端な距離。疲れた、急ぎ、荷物が多い、エトセトラ、たまにはフンパツして730円ぐらいいいじゃない、そう思ったらご遠慮なくタクシーをお止めくださいね。
「よろしかったら、おひとついかがですか？」
ワタシ、恒例のキャンディーサービス。
「あ、うれしい。でも、わたし、これから健康診断なんです。」
「血液検査とかあるんですね、それじゃあ、舐めない方がいいなぁ。」
「うーん、残念。食事してないから、そそられるぅ〜」
「じゃあ、終わってから舐めれば？」
「え、いいんですか、もらっても？」
「何も車の中だけで食べることないじゃないですか。
お持ち帰りになっても、ひとつはひとつです。」
「じゃあ、遠慮なく選んじゃお。いただきます。」
「はい、どうぞ。取りました？」
「ハイ、グレープ味をいただきました。」
「では、ケチ臭い様ですが、しまいますね。」
「・・・・・？」
「あのね、カーブを切ると、車の中、アメだらけになっちゃうんですよ。」
「アハハァ〜、確かに。」
学生さんなのか、職員の方なのか、お乗せしたときに顔を見ただけ、あとは背中越しの会話なので定かではない。それにお客様が話さない限りこちらからはお聞きしないのがルール。ましてワンメーターの乗車時間は５分ほど。住宅街の中にある大学には初めてだったから、道をたずねているウチに到着。
「はい、有難うございます。料金は730円です。」
「1030円でお願いします。」
「お預かりします。では、領収書と300円のお返しです。
有難うございました。検診終わるまで、アメは我慢してくださいね。」
「はぁ〜い。アメを楽しみに検診頑張ります。」
「検診で何を頑張るのかわかりませんが、兎に角『頑張ります』か、お互いに。」
「アッハハァ〜、朝から楽しかったです、有難うございました。」
「有難うございました、お気をつけて・・・。」
朝一番のお客様に和やかにご乗車頂くとドライバーとしても何かウキウキとして、今日も一日笑顔で行きましょう、なんて、噴火体質のもうひとりのワタシに声をかけてみたくなる。
住宅街の中を大通りに進むと、杖を突いた老婦人が手を挙げた。またもや「近くて悪いんだけど」のお言葉。
「なんの、なんの、ご遠慮なさらずに。ご乗車頂き有難うございます。」
「駅の西側の■■胃腸科病院へお願いできますか？」
「ええっと、消防署の近くでしょうか？」
「ええ。そうです、そうです。」
「はい、では近くまで参りましたら、また詳しく教えて頂けますかね。」
「ハイ、ハイ、いいデスとも。」
「では、参ります。よろしかったら、お一ついかがですか？」
「あらー、サービスいいわね。うれしいけど、これから胃の検査なのでいただけ
ないわ。アメ好きだから、とっても残念。」
さっきの若い女性のお客様と全く同じ展開。
「お好きなら、お持ち頂いて検査が終わって召し上がったらいかがでしょう？」
「そんなぁ、申し訳ないわ。」
「どうぞ、ご遠慮なさらずに。」
「そういってくださるなら、戴くわ。これ、何味かしら？」
障害者手帳をお持ちの方には料金が10％オフになる。また、自治体の福祉課では通院などの便宜を図るために、タクシーチケットを発行しているところもある。
「運転手さん、わたし、手帳を持っているんですけど。」
「はい、見せて頂けますか？はい、確かに。有難うございます。
精算の際に１割引させて頂きますね。」
「それに、福祉チケットでお支払いしてもよろしいかしら。」
「勿論です。お金と同じです。
ただ、お釣りは出ませんのでお気をつけくださいね。」
「ええ、細かいのは出しますわ。」
病院に到着。料金はワンメーターを超え820円。割引スイッチを押すと、メーターは730円となった。お客様は○○区発行の福祉タクシー券500円券１枚と100円券２枚、それに30円を添えて「すみませんね」と差し出した。
「有難うございます。こちらは領収書です。
よろしかったらこちらもお使いください。」
ワタシは会社の宣伝の入ったティッシュペーパーもお渡しした。
「あら、ティッシュまでいただけるの？至れり尽くせりだわ。
本当に有難う。お世話様でした。」
さて、老若二人のお客様が、アメを巡って続けて同じような対応をなさった。「遠慮」である。
まず、第一に「近くて済まない」という乗り際の遠慮。聞けば老婦人のお客様、駅前の着け待ちのタクシーに乗車したところ、「チッ」っと舌打ちをされたことがあるそうだ。ワタシ達、タクシードライバーは歩合給だからどうせならひとりのお客様に遠くまでご乗車頂き、一度に多くを稼ぎたい。ましてや着け待ちをしていると、どんなに近くても一度発車をしてしまえば、また、着け待ちの列の最後尾に並び直さなければならない。こんなに待ったのに、ワンメータかよ…と思うのは人情だ。だが、舌打ちは決してしてはならない振る舞いである。そんな仕打ちをされたら、お客様は、特にご婦人はどうしても遠慮がちになるだろう。不快な思いをさせたのはワタシではない。全く見ず知らずのドライバーだが、ワタシはお客様にお詫びした。
とはいうものの、「近くて済まない」「近くて悪いが」というセリフ、タクシーに乗るお客様の常套句。ワタシも乗る立場の時には、決まってそういった。
ワタシの実家は、母親が食料品や雑貨などを売る小商いをしていたが、当時、近所の奥さん方は「少しくださいな」とか、子ども達は「ちょーだいな」なんて言って店に入ってきた。それとタクシーの「近くて済まない」というのは同じようなモノで、いわばお客様の乗車の挨拶みたいなモノと受け取った方が、言われたこちらもスッキリする。
タクシー料金は午後10時を過ぎると午前5時まで、深夜２割増しになる。その時間帯をワタシ達は「青タンタイム」と呼んでいて、いわば稼ぎ時である。
たとえば、麻布十番にいて「近くて悪いけど、六本木の交差点」などと言われれば「畏まりました」とにこやかに返しはするものの、ホンネは「遠慮」してくれよなのである。遠慮風のこのセリフに、多くのドライバーは、かえって「ムッ」としているに違いない。こういう時のこの挨拶は、遠慮した方が無難かも知れないな…そう思ったのは、乗る立場から乗せる立場に変わって気づいた心理である。
第二の遠慮は、アメは車の中で食べるものと思っていることである。せっかくだけど今はいらないと断られる方もいらっしゃる。ワタシが用意したアメは、普通に市販されている袋入りのモノ。たいした品物ではない。しかし決して高級品ではないが、アメ菓子の業界では老舗の会社のモノではある。
「お気持ちだけで結構」と言う品のいい奥様の言葉が、その言い方から「そんな低俗なもの、この私が食べるわけないでしょう」と言っているように聞こえるのは、多分ワタシのひがみだろうが、無礼者と言わんばかりの態度を取る人もいる。
加えて老婦人は、福祉手帳で受ける割引も遠慮がちに出され、福祉チケットで支払うことも、申し訳ないと「遠慮」をしていた。
もらって帰るのはいかがなモノか、権利はあるんですがどうも申し訳なくてという言動のこの日の二人の女性の「遠慮」は、日本人らしい心の有り様ではないのかなと思う。行き過ぎない「遠慮」は美しい行動だなとも思う。
こちらからのサービスに遠慮は無用だが、一方、お客様からの過剰なサービスの要求はご遠慮願いたい。
深夜、とある酒場の前で、その店のスタッフとおぼしき人が大きく手を振って車を止めた。酔客を店の外まで送ってきたようだ。
「運転手さん、済みません。今お客さんを連れてきますから…」
「はい、有難うございます。」
つれてこられたのは、20代後半と言った感じのお客様。有難うございました、またご来店ください、お気をつけての言葉に送られてご乗車。ワタシはお待たせしましたとドアをしめた。
「ご乗車有難うございます。どちらへ参りましょう？」
「あのー、羽田の国際線に行きたいんだけど…。」
「高速はどういたしましょう？料金は別になりますが？」
「いや、財布に5000円しかないんで、5000円ぽっきりで行ってもらえる？」
ワタシの会社では、羽田空港定額送迎をやっている。事前に予約すれば、確か迎車料金も含めて、２〜３割安い料金でタクシーが利用できるのだ。それにしても5000円は安すぎる。昼間でも15〜16キロで5000円ほどになる。ましてや２割増しの時間帯。１万円を超えるのは確実だ。
「いや、メーター通りの運賃しかご請求できないんですよ。」
「5000円では行けないの？それ以下でも5000円払うよ。」
「いや、ここからですと昼間でも倍近くかかります。」
「そこをなんとか、5000円で・・・」
「申し訳ありませんが、値段を勝手に決めるのは法律で禁止されていて、
それをやると違反になります。メーター料金以外ではお乗せできないんです。」
「そうなの？困ったな。」
「どういたしましょう、5000円で行けるところまでご乗車になりますか？」
「いいよ、ぽっきりで行ってくれる車、探すから…」
酔客はそう言って降りた。
タクシーはお客様の乗車を拒否できない。乗車拒否をすると、タクシーセンターに呼び出されて、理由によっては減点処分となり、減点が累積すればドライバー登録が取り消されてしまう。ただし、行く先も言えない泥酔者、見るからに不潔で、車を汚しそうな身なりの人は乗車を断ることができる。そして、もう一つ、不当なサービスや、高速代やフェリーの乗船券などの負担を強いられた場合も乗車を拒否できる。この場合は後者に当たるが、もし、お客様がご自分でお降りにならなければ、ちょっと面倒な事になったから、ワタシとすればラッキー。しかし、この手合いは是非ともご「遠慮」頂きたい。
早朝便に乗るつもりなら、こんな時間まで飲んでいるのはおかしい。空港で働いているのなら察しも付くが、そんなに飲んで勤務はあり得ないでしょう？どんな理由で羽田に行きたいのか、お客様が話さない限り、こちらからは聞けないのはご承知のとおりだ。
「お客様、お飲みになるのは結構ですが、せめてタクシー代ぐらいは残しておいて
くださいよ。」
お客様が車を降り少し離れてからドアを閉め、車を発進させてから、ワタシはホンネを遠慮がちにつぶやいた。
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2014年09月26日
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