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10月４日 14乗務目
東京でタクシードライバーになるためには、二種免許の他にタクシーセンターとい
うところで４日間の講習を受け、更に地理試験に受からなければならない。
講習の３日目に行われる地理試験、40点満点のテストで32点以上が合格。ところが事前の準備なしに受けようものなら惨憺たる結果が待ち受ける。３日目の試験で１発合格を果たすのは受験者の２割もいるだろうか。たいていは講習終了後、週に2回行われる一般試験に再挑戦することになる。
一般試験と書いたが、別段タクシードライバーにならなくとも、この試験の受験は
可能なので、試験マニアなら受験しておくのも一興。さりとて、タクシードライバー
にならぬ限り、合格したところでなんのメリットもないことは申し上げておく。
タクシー会社によっては、入社以前にこの地理試験の合格証を取っておけというと
ころもあるらしいが、ワタシの会社では、二種免許取得後、同乗研修とともに地理の
講習があって、それを済ませてからタクシーセンターの講習を受ける。
会社によっては差があるが、ワタシの会社ではこの地理試験の受験料を２回までは
負担してくれ、受験日の日当も出る。これは、二種免許の学科試験も同じで、２回ま
でで合格すれば、交通費以外の自己負担はゼロ。ところがどちらも３〜４回の受験は
当たり前と言うほど合格率が良くない。ワタシはと言うと、会社の事前研修のお陰で
どちらも１度で合格できたから運が良かった。
ところがタクシーセンターの講習で仲良くなった他社の人が「もったいないなぁ」と言った。
「いっぺいさん、２回まではＯＫというのは、日当も含めてでしょう？」
「そうですね。受験料と日当。」
「１回でパスしちゃうと、日当を２日分損することになるでしょ？」
「あっ・・・・確かに。
え、そうすると、今日の試験、もしかしてワザと落ちた？」
「へっ、へっ、へぇ〜」
いやいや、そこまで考えて受験はしなかったなぁ・・・と感心してしまった。必死
で暗記したものね、ワタシは。しかし、２度目に確実に受かる保証はないから、よほ
ど自信がない限り、そんなのは皮算用でしかないが、彼は見事にやってのけた。
閑話休題。 本題に入る前の「まくら」が長いのは、何もワタシが小三治師匠に傾倒しているからではなく、単に文才がないだけなのだ。これから書く話は新米タクシードライバーが、あれほど過酷な地理試験に合格しても、いちばん悩むのは地理だというお話。
地理試験の問題は、主要幹線がどのようにつながっているか、駅とはどんな関係にあるか、交差点の名前や主要な建物や施設などが何処にあるかを問う。東京23区と武蔵野市、三鷹市がその範囲で、憶えなければならないモノは膨大だ。ところが、そんな知識も全く役にたたない事があるのだ。
10月３日金曜日、丑三つ時になろうとする頃、人通りもまばらになった池袋駅の東口で若いカップルが手を挙げた。車の陰から飛び出すように現れたカップル、男性はちょっとためらいがちに、かたや女性の方は飛び上がってちぎれるように手を振っている。さてはしつこい男に言い寄られて、一刻も早く帰りたがっているに違いないと
無粋なオヤジはひとりで納得していた。
ところがこの二人、和気藹々、ノリノリで乗り込んできた。
「よかったぁ、車、来ないんだもの、全然！」
「ちょっと先まで行けば、個人タクシーが並んでますよ。」
「そうなんだぁ、でも個人タクシーって何か苦手で・・・」
「お説教臭いのよね、おじいさんがぁ・・・」
「いやいや、運転手はおじいさんが多いですよ、ワタシもだけど。
ところで、どちらへ参りましょう？」
「あ、近場のホテルへお願いします。」
あらら、当初のワタシの予想と180度違って、深夜の若いカップルは「ホテル」と言い出した。素直に取れば、まあその類のホテルって事だろうけど、一応ここは聞いてみないとね。
「ホテルもいろいろありますからね、どの手のホテルでしょう、
サンシャインプリンスもあるし、もっと安いビジネスとか・・・」
「ラブホ、ラブホテルです。」
プリンスだとかメトロポリタンだとか、地理の試験の範囲で勉強した項目にはいわゆるシティホテルは入っているが、ラブホテルの勉強なんかはしていない。結婚して
もうすぐ四半世紀、そんな場所と無縁に過ごしてきたワタシには困った行く先指定。そのくせ女性の方の注文にその困惑は益々深まった。
「きれいでオシャレなところがいいな。」
ワタシは絶句してしまった。終電が終わった頃、遠方へ帰るお客様を求めて、西口の歓楽街を流すことがあって、その道筋で２つか３つのその手のホテルは見たことがあるが、東口にそう言うところがあるのかどうか「不勉強」なワタシには見当も付かない。
「お客様、西口でもいいですかね。駅に近い方がいいですよね？」
「いいでぇーす。」
「行きましょう、行きましょう。」
って、お嬢さん、ワタシが入るんじゃないんだから・・・
「では、メーター入れますね。」
「はい、お願いします。」
「芸術劇場の裏手なんですけどね、２軒並んでホテルがあるんです。
メトロポリタン口からすぐのところですから、そこへお連れしますね。」
以前、西池袋の友人の事務所に居候していたことがあって、芸術劇場のまわりは土地勘がある。よく昼飯を食べに言った店がそのラブホテルのすぐ脇にあった。何年か前にその店はつぶれてしまったが、そのころ２軒のラブホテルが、競うようにリニューアルしていたのを思い出したのだ。
「運転手さん、そこ、オシャレなんですか？」
女性のお客様がこだわる。
「いや、ワタシ、入ったことはないから、中がどうなのかはわからないけど
数年前に工事してましたから、外観はオシャレですよ。」
「えーっ？奥さんといったりしないのぉ？」
「アハハァ…もうトシですもの。カミさんとは寝室も別ですよ。」
「歳って、運転手さん、いくつなんですか？」
「もう、還暦ですよ。」
「カンレキっていくつだっけ？」
「60歳だよ、○子ちゃん・・・」
「まぁだ、若いじゃないですか。奥さん、年下でしょう？」
「６つ下ですけど、もう更年期。」
「それでも寝室別なんて、よくないじゃない。
あっ、運転手さん、浮気してますね？」
「とんでもない。もう道具は小用だけにしか使ってませんよ。」
「そんなの悲しいじゃない…夫婦なのに。」
「○子ちゃん、そう言う夫婦だってあるさ。」
「信じらんない、あたしはイヤよ、□クン。」
「お嬢さん、そうじゃなくってね、運転手って仕事は24時間寝ないで働いて
次の日はお休みって生活だから、家に帰ったらすぐ寝ちゃうんです。
いびきもかくし寝相も悪い。だからね、別の方がいいんですよ。
それでも普通に夫婦してますよ。」
ワタシのところは決して「普通」に夫婦はしていない。多分にギクシャクとした関係で、今のところ鎹があるので「カタチ」だけは保っていると言うのが実情。でも、こんなところで二人に水を差してもいけないと、苦しい言い訳をした。
「夫婦のカタチっていろいろだよ。
二人で作ればいいんですよね、運転手さん。」
「そうですよ。二人が幸せならそれでいいんです。」
「運転手さん、実はあたしの方が彼より１こ上なんです。
やっぱり年上だって見えちゃいますか？」
「いーえ、わかんなかったな。そうなんですか？」
「そうなんですよ。彼女の方が先輩なんです。」
「初めて会ったときに意気投合したんだけど
あたしの方が年上ってのに、ずっとこだわってたんです。」
「昔から、ひとつ年上の女房は金の草鞋を履いて探せって言われてますよ。」
「え、どういう事？」
「ひとつぐらい年上の方が、しっかり亭主の手綱を取って
亭主を成功に導くぞって言われてるんですよ。」
「じゃあ、僕らいいんじゃない？」
「えー？うれしい。」
「ほら、ここです。いかがですか？外見はきれいでしょ。
２軒の真ん中に停めますから二人で選んでくださいね。」
「あ、オシャレな感じ。」
「お、ワンメーターで着きましたね。730円です。」
「運転手さん、有難う。お釣りはいいです。
いいお話を有難う。」
「いーえ、こちらこそ有り難うございました。
そうそう、熱戦のあとには糖分補給、アメを選んでくださいね。」
「キャハハ、□クン、頑張ってね。」
「はい、頑張ります。」
やんちゃな頃にこういうホテルを利用したことはあるけれど、それでもやっぱり何か後ろめたい思いがあって、タクシーでホテルの前に乗り付けるなんてとてもできなかった。以前おめでた屋をしていた頃、バツの悪い思いをしたことがあるだけに、タクシーの中では運転手さんと会話もしなければ、わざわざ少し手前で車を停めさせたりしたのは、ワタシの精一杯の格好着けだったなぁ。
実にあっけらかんと明るいカップル。こう明け透けに話されてしまうと、こちらの気分もなんだかさわやか。熱戦のあとの糖分補給なんて、馬鹿なお愛想まで言ってしまった。
あらら、ホントは「ラブホの在処までおぼえるのかよ」って話のつもりだったのが
とんだ桃色話になってしまった。あ〜あ、なんと文才のない事よ。
素敵な教官の話を期待していたユータロー、御免ね。次回はきっと教官のことを書くからさ。
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9月29日 12乗務目
日が暮れた頃、赤羽橋でサラリーマン風のお客様が携帯の画面を見せるように手を
振った。愛宕方面から右折しようとしたワタシの車に気が付いて停めようとしたのだろう。赤羽橋の交差点の角にある大江戸線の出入り口は、首都高速の下にあって、何となく薄暗い。交差点の対角からは距離もあって、手を挙げているかどうかを瞬時に見分けるのは難しい。お客様は何度か車をつかまえるのに失敗したのだろう。そこで携帯の画面を光らせて、こちらに気づかせようと振ったのだ。
「お待たせしました。どちらへ参りましょう？」
「表参道の交差点へやってください。」
「はい、畏まりました。どんなコースで参りますか？」
「お任せします。」
お任せします・・・うーん、これはドライバーにとって「悪魔の言葉」である。ドライバーへの全権委譲ともとれるこの言葉、どっこい、クレームの始まりと心しなければならないのだ。
出張や旅行で東京を訪れた人の場合、「お任せします」の前に「わからないんで」とか「初めてなので」という接頭句が付く。そんな時は「ナビを入れましょう」と言って、経路を明らかにする。ナビは必ずしも最短距離を示すわけではないが、たいていのお客様は、公明正大な情報を得ることで安心する。
しかし、社用でタクシーを使い慣れているお客様はそう言うわけにはいかない。何度か同じようなコースでタクシーに乗っているから、そのときのコースと料金をうっすら憶えていて、乗る際には料金の心づもりはできている。それには先輩ドライバーの「抜け道」利用も含まれている。新人は、地理の勉強はしていても、主要幹線の知識を持っているだけで、最短コースを網羅しているわけではない。だから「お任せします」と言われてその気になると「あれ、そっち行くの？遠回りだろう」なんて言われる事になる。だから「どんなコース」と確認し、お客様の希望コースを聞きだそうとするわけだ。「お任せします」には提案で対抗する。
「このまま新一の橋をまっすぐ行って、六本木トンネルをくぐりますと
外苑東通りに出ますが・・」
「そうですね、それで青山通りに出てください。」
「今日は根津美術館から表参道へ向かう通りが空いています。
トンネルをくぐったら乃木坂駅の辺りで乃木坂通りに出るという
コースはいかがでしょう？
ただ、お客様が表参道の交差点のどちら側に行かれたいかにもよりますが？」
「ああ、歩ける場所だから交差点の付近ならどちら側でもいいですよ。
それで行ってください。」
お客様が想定していたコースがわかった。
赤羽橋→新一の橋→六本木トンネル→外苑東通り→青山一丁目→青山通り→表参道
ワタシの想定コースはというと、
赤羽橋→新一の橋→六本木トンネル→外苑東通り→乃木坂通り→みゆき通り→表参道
お客様の想定コースだと料金は1,720円（時間運賃なしの場合）、ワタシの想定コースだと1,270円（同じく時間運賃なし）と450円も安い。勿論時間も早い。
後席で、待ち合わせている同僚からの電話にお客様が答えている。
「今、タクシーで向かっているけど、時間には遅れるなぁ。
先に始めておいてくれないか？
そう、先方さんには前の打ち合わせが長引いたと、言い訳しておいてね。」
そのとき、車は根津美術館の角を右折して、あと500メートルほどで表参道という
ところにさしかかっていた。お客様があっと声を上げた。
「今、ヨックモックが見えたような気がしたけど…」
「はい、もう少しで表参道です。」
「すごい、はやい。もう、遅れるのは覚悟してたけど、
これならギリギリ間に合いますよ。」
「それはよかったです。ただ、信号の具合でこの先ノロノロになりますが…」
「いやぁ、ここからなら歩いても十分間に合います。
ここで停めてください。」
「はい、畏まりました。1,270円になります。」
「うわ、料金も安い。お任せして良かった。領収書ください。」
1,500円を出されたお客様に、230円のお釣りと領収書をコイントレーに乗せてお渡しすると、お釣りを残したままコイントレーが戻された。
「少ないですが、缶コーヒーでも飲んでください。
有難う、助かりました。」
「有難うございます。お忘れ物ございませんか？どうぞお気をつけて。」
これは上手く立ち回れた場合のお話。好事魔多し。うまくいったあとにはいやな思いもする。
車を運転しない方、特に女性のお客様は、交通法規に無頓着だ。同期のノムケンさんは、乗務初日に、そんなお客様からクレームをもらった。何でも進入禁止の道を入って行けと指示され、「行けません」と断ったのだそうだ。それに対してそのお客様は「何処のタクシーも入っていくわよ。なんであんただけ行かないのよ」と食ってかかった。ノムケンさんは、いつもの飄々とした口調で「違反行為はできません。いけないものは行けません。」と返して、お客様の怒りの炎に油を注いだ。結果、「会社に電話でクレーム出すからね。」と言い放ち下車。会社にたちまち電話がかかったと言うから驚いた。
いいお客様ばかりに出会っていたワタシだが、とうとう最後の最後にとんでもない酔っぱらいを乗せてしまった。もうそろそろ回送にして会社に戻ろうかと思っていた午前３時過ぎ。人っ子ひとりいない小さな駅前で、よろけるように道路に出てきた男性が手を挙げた。
「○×団地まで。」
「畏まりました。では、この先右に曲がって参りますね。」
「なに言ってんだ、左だよ、左。」
「え？左折ですか？○×団地は▼通り沿いですよね。
それなら右折ですが…」
「左折だよ、左折。言われたとおりに、行けよ。」
「畏まりました。では参ります。」
○×団地は荒川沿いにある団地。ところが左折をすると、車は都心部に向くことになる。明らかに逆方向になるのだが寄り道をするのかも知れないし、まずはお客様の言うとおりに行くことにした。
「お客様、やっぱり逆方向ではないでしょうか？」
「いいんだよ、言われたとおりに行けよ。」
「畏まりました。では、この先、道を教えてください。」
「二つ目の信号を左だよ。」
「え？戻ることになりますよ。」
ドライバーは、目的地を考えるとき、今いる場所から右斜め前の方向か、左斜め前の方向か、あるいは後方か、まず直線で考える。お客様を乗せた場所から○×団地は右斜め前の方向にあるから、そこへ行き着くためには直進か、右折かの選択が普通。左折をすると目的地と反対方向に車を進めることになる。しかし、目的地に向かう幹線道路が少し戻った方向にあれば、そう言う指示もおかしくはない。とはいえ、次の交差点は右折をするのが順当だ。そこで、思わず「戻る」と言ってしまったわけだ。
「いいから、そこを曲がれ。」
「え、ここを曲がるんですか？」
「そこが▼通りだよ。」
「ホントですか？細い道ですよ。」
「言われたとおりに行けよ。」
逆らわずに左折すると、案の定住宅街の細い道。車一台がようやく通れる狭さだ。
「あっ、ここ、違うぞ。」
「お客様、ナビ入れましょう。」
「お前、オレの言ったとおりに行かないからだろう。
いい、ナビ入れろ。」
問題はこの路地が抜けられるかどうか。片道３車線の大通りから左折して入った路地。転回する余地はない。抜けられなかったらバックで戻ることになるが、大通りの交差点内にバックで進入する度胸は、たとえ深夜であっても、ワタシにはない。
「早くしろよぉ」
酔客は傍若無人にわめく。すると彼の携帯がなった。自宅からの電話らしい。
「はい。・・・問題？ボクにはないです。いま？タクシーに乗りました。
大丈夫です。15分ぐらいでつきます。じゃあ・・・」
奥様だろうか、ワタシも飲んでいる最中にカミさんから電話があると、こんな風に口調が変わるなと思ったら、吹き出しそうになった。
「大丈夫ですね、10分ぐらいで着きますよ。」
「あ、そうですか。じゃ、お願いします。」
自宅からの電話で、ちょっと酔いも冷めたのだろう。口調がすっかりと変わった。すでにメーターは定額を超え820円。深夜２割り増しは、ナビを入れる時間も冷酷に
加算していく。吠え代という事で、820円は負担して頂こうじゃないか。酔客にはどうかと思ったが、大通りに戻って、ワタシはいつものアメを差し出した。
「お一ついかがですか？」
「あ、戴きます。」
こういうのは「別人28号」と呼びたいですな。なんのことはない、最初に「右折」と言うべきところを「左折」と言ってしまったところに間違いがあっただけだ。大通りをくだると、二つ目の信号が、▼通りの交差点。○×団地には大通りから左折して、あとはまっすぐ進めば良いのだ。
言い間違えをかえられない、酔客の面子がトラブルの始まりだったが、実は、ワタシ、会社付近の地理には滅法弱い。トラブルの半分は、ワタシの地理不案内にあると言えるのだ。地理に自信があれば、酔客を上手く説得できただろうが、不案内なだけに言い切る事ができなかった。いやな思いも自業自得だと反省。
以後、借りてきた猫のようにおとなしくなったお客様、舐めていたアメをガリガリっとかみ砕いて言った。
「その信号の手前で停めてください。」
通常より820円多くなった料金を素直に支払うと「お世話様でした」と言って降車された。
道を知ることはタクシードライバーの全てと言ってもいいだろう。そう言う意味では、いっぺい、全然足りていないなぁと反省しきりの12乗務目となった。
写真は11乗務目の夜、お客様を渋谷・道玄坂で降ろしてから、ワタシの運転席から撮った写真。ええ、いっぺいはホントにタクシードライバーしてますってば。
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