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久々の駕籠屋徒然の更新。
公休日の前の明け番は、ユータローやノミケンさんと朝酒をすることが多い。そんなとき、ユータローがよく言う。
「早く更新してよねー。楽しみにしてんだから。」
そうは言うモノの、ユータローはここで書く話のほとんどをナマで聞いているのだ。だから、ワタシのブログを読んだところで、目新しい話ではないだろうとは思う。
そう思いつつ、ハッと気が付いた。
昔、友人のKumaさんに言われたことがある。「いっぺいは決して人を褒めない。だが、褒めないからこそ人を思ういっぺいのハラが、わかるヤツにはわかる」。Kumaさんは、あろう事かワタシの結婚式のスピーチでこう言ってのけた。会場では、かなりの笑いとまばらな拍手が起きたので、ワタシの口の悪さは周知の事であるらしい。
ワタシはユータローの父上と同年配。同期の同僚として、ユータローを頼もしく思い、頼りにしている反面、老婆心ならぬ老爺心で、ユータローに小言ばかりを言っているふうではある。同期の事を書いた記事を読んで、ユータローは「褒めすぎだよ」と恐縮していた。ワタシは前職の掟として、演出はしてもウソは書かないと明言しているから、優しい言葉や感謝の言葉はブログでしかもらさないと、ユータローは期待しているのかも知れない。
ワタシは生まれつきのへそ曲がりである。
ヘイ、ユータロー。期待は裏切るためにあるんだゼイ。
今日のタイトルは「残り香」。
和服を着こなし楚々とした立ち居振る舞いの女性とすれ違った。そのあとほのかに匂い袋の香りがし、いい女は匂いも素敵だぁ、なんて思う。その香りはすぐに消えてしまうが、その印象は強烈。男性諸氏、そんな「残り香」を感じたことはおありか？
だが残り香には悪臭もある。
今のタクシーは、個人タクシーさんのほんの一部を除いてほとんどが禁煙車。喫煙の排除が社会の命題になった現代では当然の措置といえる。車内で喫煙をされるとそのあと大変に悪臭がするのは、喫煙者であるワタシにもわかる。当然ながらドライバーのワタシも車内で喫煙はしない。休憩した際に車に出て喫煙をする。
先日、休憩して車外で喫煙後、手を洗い、制服に消臭剤を振りかけて乗務した。
500メートルも走らぬ内に手が上がった。小さな女の子を連れた若奥様風の女性だ。お客様の少ない時間帯なのでラッキーだなと車を停めた。
「ああ、良かった。これで間に合うわね、○美ちゃん。」
「ご乗車有難うございます。どちらへ参りましょう？」
「ん？」
お客様は行く先を告げずに、ハナをくんくんと鳴らした。
「く、くさい。たばこ臭いッ！！禁煙車じゃないの？」
「はい。車内でタバコをすった方はおられませんよ。」
「あんた、タバコを吸う？」
「はい、消臭スプレーは使いましたが…」
「ダメだ、降りるわ。○美ちゃん、降りるよ。」
「申し訳ございません。」
これはワタシの煙草の残り香に、敏感に反応したお客様のお話。かなりの煙草嫌いなのだろう、見かけによらぬきつい言葉遣いでキャンセルされた。しかし、こういうお客様にも快適に乗って頂かなければならないのがタクシードライバーの務め。以後、喫煙直後には車を出さないように気を遣っている。
クリスマスに渋谷の近くで二人のコギャルが乗車した。今時の若い子にしてはお化粧が濃い。乗り込んだ途端、香水の臭いが鼻を突いた。うらぶれた酒場のホステスさんの香水が、こちらのスーツにうつって困った…なんて経験を、その昔にしたことはあるが、適度な量ならまだしも大量に使ったのだろう。まるで香水のビンをひっくり返してしまったようなきつい匂い。運転席にいるワタシの目に涙が浮かぶほどだった。ワンメーターで降車されると、運転席と後席の窓を開けて走り、寒さに震えながら換気をした。
５分ほど走ると30代のサラリーマン風のお客様の手が上がった。まだ、窓を開けたままだったが、とりあえずドアを開けご乗車頂いた。
「うーっ、さっぶー。運転手さん、なんで窓開けてんのよ。」
「相済みません。今若い女性のお客様を降ろしたんですが、香水がきつくて
臭い抜きをしてたんですよ。」
「あーーー。確かに、するする。こりゃあ、くさいわぁ。
納得、暫く開けたままで行きましょう…。でも暖房強くしてね。」
「畏まりました。ところで、どちらへ参りましょう？」
「あ、赤坂のコロンビア通りへやってください。」
「畏まりました。ではメーターを入れます。」
「しっかし、ハナが曲がるほど臭いねー。
本人、気づかないのかね。」
「慣れちゃってるのかもしれませんねー。」
「いやぁ、おれ、どんな女の子かバッチしわかっちゃったよ。
つけまつげなんか、ビンビンでしょう？」
「いや、バックミラー越しでよく見てないんですよ…」
ここはワタシも同感だったが、答えをボカした。
嗅覚というのは敏感だ。だが敏感故に慣れてしまうと感じなくなるモノ。当のご本人は同じ香水を使ううちすっかり香りに慣れてしまい、なまじの量ではつけた感じがしなくなってしまったのだろう。だが、どんな素晴らしい香水でも量を間違えるとただの臭い水になる。
「これほど無駄につけられる香水なんだから、どうせ安いヤツだろうねぇ」
「値段はわかりませんが、何事もほどほどでしょうねぇ。
ところでお客様、そろそろ窓を閉めましょうか？」
「そうだね、このままじゃ風邪を引きそうだ」。
夜のお客様は車内に様々な「残り香」を置いて行く。酔客の熟し柿の匂いは割り増し時間にはつきもの。時にはお好み焼きや焼き肉の匂い、天ぷら油の匂い、一体何を召し上がったんだろう、なんて複雑な「残り香」もある。
ほとんどの場合、当のご本人には損な匂いの自覚は全くない。第三者だからわかるのが「残り香」なのだろう。ワタシの煙草臭も同様だったのだ。
換気と匂い消しは深夜のデューティンである。もし、寒空の元、あなたがようやく捕まえたタクシーの中が、何となくひんやりとしていたら、ははーん、残り香を消していたんだなと納得して頂きたい。
ＰＳ
冒頭写真は、２日、初売りの始まった銀座４丁目の風景。
お客様を降ろしたあと、携帯で撮影。
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2015年01月11日
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寒中お見舞い申し上げます。
本年もよろしくお願い致します。
あっという間に新しいになってしまいました。ご無沙汰のお詫びもそこそこに、とうとう還暦を迎えてしまい、老年の現実と気持ちの年齢差にとまどっているいっぺいです。皆様にはお元気でお変わりなく新年をお迎えのこととお慶び申し上げます。
さて、ワタクシめ、仕事の方は順調に推移しておりまして、予約・迎車を受けるチームに配属となり、いわゆる「黒塗り」車両に乗務しております。とはいえ、片言英語や地理不案内は変わらず、日々悪戦苦闘の毎日ではあります。
公休日と言えば、ひたすら寝て過ごすという怠惰な性格に加え、これまで騙し騙し使ってきたＰＣの不調もあって、長い間更新ができませんでした。ご心配のメールやお電話も戴きましたが、ＰＣそのものが不調でしたので返信もできずにおった次第。この場をお借りしてお詫びと御礼を申し上げます。
今年は正月というモノをこれまでとは別の視点から眺めました。大晦日の乗務でしたから、元旦の午前６時まで勤務。元旦は明け番で家に戻って雑煮とお屠蘇で爆睡。翌２日も勤務で、３日も明け番の爆睡。４日になって初めて公休となったものの、すでに正月は終わっておりました。
２日にお乗せしたお客様ともお話ししたのですが、なにやら今年の正月は、正月の風情が希薄だなあと思いました。暮れからの街区やビルのイルミネーションがそのまま残っているところもあって、クリスマスが終わった分寒々しく、その所為でしょうか、門松や松飾りといったモノが余り見あたりません。
唯一、赤坂御所のはす向かいにある、羊羹で有名な「とらや」のビルは、お正月には毎年干支の入った凧をビルに飾り付けています。（写真は虎屋さんのブログからお借りしました。）２日には年始回りにお使いモノにされるのでしょうか、お買い物のお客様をお送りしましたが、ようやくお正月の雰囲気を感じましたね。
ビジネスマン風のお客様の質問に多いのが「運転手さん、夜の景気は戻りましたか？」と言うモノ。夜な夜な繁華街を流すタクシードライバーの、いちばんの稼ぎ場所です。ワタシは新人ですから、昨年と比べることはできませんが、遅くまで人があふれていると言われた場所に、空車が列を成しているのが現実。
六本木や渋谷には若い人がたむろしていますが、この人達の多くはお店にも入らず缶チューハイや缶ビールを持ってストリートで時間をつぶし、始発を待って帰宅するようで、タクシーには目もくれません。
いちばんのターゲットとなるビジネスマンはほんの一握り。まさにタクシーが奪い合いの様相です。
そこで、件の質問には「戻るどころか、益々悪くなってますよ」とお答えしています。会社的にも昨年の売り上げを上回ることはなかったようですしね。
暮れの選挙で大勝した政府与党ですが、アベノミクスやその他の政策が、安倍さんが支持されての結果だと、大言するようなものではないことは誰もが感じている事ですが、それを打ち破るような政策を打ち出せない野党の体たらくには一層腹が立ちますよね。あらら、新年から噴火してしまいました。ごめんなさい。
経済団体の賀詞交換会のインタビューで、大企業の代表者達が軒並み景気は上向きだと公言しましたが、社会の上層にあるはずの富は、下層には全く届いていないというのが現実ですよ。
以前、ブログの一言欄に書いたことがありますが、「カネは天下の廻りモノ。どうしてここだけ除けていく？」というジョークは、最早通じませんよ。だって「カネ」は廻らずに一部に滞る存在である事が実感なんですから。
いやはや、年明け早々なにやら暗い話になってしまいましたが、いっぺい、家庭を維持する程には稼いでおりますので、ご安心くださいませ。お年寄りやら病気をされている方、大きな荷物をお持ちの方の便利な脚として、今年も頑張る所存です。ワタシの車に乗ってみたい方、どうぞゲスブに内緒コメントでお知らせくださいませ。
とりとめもなく、皆様のご健康とご多幸を祈念致しまして、遅ればせながら新しい年のご挨拶でございます。
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