タッチング水槽[マリンワールド海の中道]

久しぶりに「いい水族館」の書庫で･･･。

さて、もうすでに２週間も前になってしまった九州の水族館紀行のトリは、前回、水槽前ストリートライブの写真をちらっと載せたマリンワールド海の中道。
でも、わずか１時間の滞在で、今回は館長への表敬訪問が主目的だったので、新しくできた場所を案内してもらいながら撮った写真しかない。

そんな中で、カンチョ的にはかなり惹かれた新展示、タッチング水槽。
元々タッチングの水槽はあったのだけど、改装されて、新しいタッチング水槽が新設されていた。

カンチョがいろんな水族館に行って、一番気にして見ているポイントは『観覧者の反応』だ。
もともと水族館素人だけに、顧客起点のプロデュースにはかなりの自信を持っているボクなのだけど、それでもやっぱりどこか供給者起点（水族館起点）になってしまうことが多い。
それを矯正するには、来館者の反応を見るに限る。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
そうやって見ていて、水族館はそろそろ気づかなくちゃいけないな〜と常々思っているのが、このタッチングのコーナーなのだ。
タッチングコーナーで一心に生き物に触っている子は必ずいる。でも、よく見てみれば、ちびっ子だけであったり、さらにちびっ子の中の一部であったりすることが分かる。
ところが、この海の中道のタッチング水槽には、他では見られないくらいの高い割合で、観覧者が立ち止まっていた。
その光景だけで、ボクとしては、その謎を解かなくちゃならない使命が生まれちゃうｗ。

まず、高さがいい。
わりあい高い高さは、大人も覗きやすく、ちびっ子は岩に乗ればいいようになっている。
さらに、この高さと足下に空洞を造ったことにより、車イスの人だって普通に近くに寄って、生き物を触ることが出来る。伊勢志摩バリアフリーツアーセンター理事長のカンチョとしては、そりゃもういたく感心。

そして、面白いな〜と思ったのが、中央に陣取っているちびっ子。
他の観覧者の方を向いて、まるで水族館のスタッフであるかのように、生き物を得意げに見せたりしているのだ。
車イスのおばあちゃんにも、ナマコを手にとって見せてあげていた。すっかりインストラクター気分。

この子がどこかに行ったら、すかさず今度は女の子が入って、二代目（いや今日だけでもう何十代目なのだろう）インストラクターになっていた。
穴ぼこ一つで、これはなかなか面白い。

そしてさらに、車イスを寄せられる足下の空洞は、裏から見るとこんな風になっている。
　
生き物の裏っかわを見られるのだ。
こういう展示（天井水槽）は、裏を見せたい動物の水槽だとかで時折見られるのだけど、今まで見た天井水槽の中で最も小規模なこの水槽が、その効果としては最も高い水槽であると断言できる。
なぜなら、わざわざ裏から見ようとする行動が楽しいし、さらにすごく近くに見ることができるからだ。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
タッチング水槽とかタッチングプールというのは、触って体感するという触察体験だけでなく、観覧者自らの主体的行動が大切だ。自ら行動するという感覚が、タッチングの学習効果を上げるものなのだ。
※昨日配信したメルマガにそのあたりのこと詳しく書きました。

さて、もう一つ、こちらも思わずニヤリとしてしまった水槽。
以前にタッチング水槽のあった場所は、スチール製の円柱で周りを囲まれていた。
そして円柱には、小さなスリット穴がいくつも開いている。そのスリットをのぞき込むと････。

中には干潟の水槽。
これは、本物の干潟の観察を体感する展示。
フィールドでは、葦の間からそっと見なければカニたちが逃げていってしまう。それと同じ効果を出すための円柱とスリットなのね。
なるほどこうすれば、飼育されているカニやトビハゼもおびえることなく活動できる。
そしてここでも、「そっと覗く」という、観覧者の主体的な行動が引き出されるのだ。

マリンワールド海の中道は、いかにも大衆受けするような派手な展示戦略は採っていない。
でも、水槽前ストリートライブといい、この展示といい、しっかりと大衆心理を掴んだ展示を目指しているな〜と感心した。
おそらくそれは、この水族館が学校や企業などさまざまな一般社会とコラボした活動を数多く行っているからじゃないかと思う。

さて、そんな活動を精力的にこなしておられる、海の中道の館長にご著書をいただいた。
「魚のつぶやき：高田浩二著」朝日新聞に毎週３年間連載されたコラムを１冊にまとめたものだ。
釣り欄の掲載で「魚のつぶやき」の題名なくらいだから、魚、魚、魚、ときおりマダコというほどに魚の本だ。それが、その魚からの自己紹介という形でつづられている。

実はカンチョもかつて毎日小学生新聞とかに３年間毎週連載したことがあるから分かるのだけど、毎週ってそりゃ大変。しかもボクは海獣からペンギンや無脊椎動物まで含めてのなんでもありで、それでもこれ以上はもう無理！と何度も思った。
それを魚だけで１５０回とは･･･。
そして、素人が読んでも十分面白い。　高田館長、さすが！なのである。

こうして人に何かを伝えることを、さまざまな方法で試みる高田館長の姿勢、それがマリンワールド海の中道の展示にもいきづいているからこそ、あのタッチング水槽が誕生したのだろうと思うのです。

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■今年のカンチョ本２冊新発売！
　◎みんなが知りたい水族館の疑問５０」（サイエンスアイ新書）著・写真：中村　元　
　◎The水族館（三推社◎講談社）監修ほか：中村　元。
□「水族館の通になる」（祥伝社新書）と「全国水族館ガイド 2006-2007」(SoftBank Creative)
も読んでね！全国の図書館にも置かれてます。

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