超でかホシエイ！[マリンピア松島水族館]

人生はいろんな潮流に乗るものだけど、どうやら今年のカンチョは東北の当たり年。
去年までの２〜３年は九州の当たり年で、しょっちゅう九州の水族館を訪れていたのが、このところ東北の水族館話題が続いていますね。
今夜も東北。一昨日の地震の震源地に最も近い水族館、マリンピア松島水族館です。

マリンピア松島水族館には、巨大なホシエイがいる。

ホシエイは大きくなるエイで、図鑑などには最大体幅（円盤の直径）が１.８ｍなどと書かれているが、このマリンピア松島のホシエイ、その記録をはるかに超えているように思うのだ。
おそらく、体幅は２m以上になっている。
マンタを除けば、ボクが今まで水族館で見たエイの中での最大がこのホシエイだ。

ただしかし、エイは生まれた時から成長するまで、ほとんどプロポーションが変わらないので、ふつーに写真撮ると、このホシエイの大きさがまるで実感できない。
大きさを伝えたい時には、観客込みで撮影するに限る。

このエイの水槽の向かいには、かつて松島の名誉町民にさえなったマンボウの水槽があって、けっこう人気あるのだけどね、こっちの水槽で巨大ホシエイを見つけたとたん、誰もが大歓声とともにエイに駆け寄る。
そんくらい、このエイの迫力はスゴイのだ。

ところでホシエイには、アカエイなどと同じく、細長い尾鰭に毒のトゲがある。
こいつの毒トゲは、すでに毒ナイフのように成長しているんではないだろうか？そんなでっかいトゲが、人体に突き刺さるのかどうかは別にして、そう考えるだけでビビってしまいます。

※ところで、このホシエイに匹敵するくらい大きいのが、三重県の志摩マリンランドのホシエイ。
今も健在とすれば、もしかして、日本一は志摩マリンランドのホシエイかもしれない。

★追記で〜す！
志摩マリンランドにホシエイがいたのか？との、みなさんの問いに答えて…。
2004年の取材時に撮ってきた写真を追加します。

マンボウの水槽の中で悠々と泳いでいました。　かなり分厚いですね。

●カンチョの最新インタビュー記事→[http://www.magsook.jp/mokuji/nagisa/

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