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ふと目を覚ますと時計は午前5時を指していた。 登山の準備を始め、玄関まで出ると、幸いにも雨は降っていない。 午前6時半、用意された朝食を食べ、山小屋を出発した。 相変わらず酸素が薄い。 山小屋を出発した直後、10メートルほど歩いた所でケイが立ち止まり、胸が痛いと訴える。 しかし本人は登ると言い張るので、もう少し歩かせると、また数メートル先で立ち止まり胸を押さえる。 その直後、ケイは嘔吐をし、朝食べた物を全て吐き出してしまった。 本人は無念だろうが適切な選択だったと思う。 その後四人と別れ、五合目を目指し別ルートの下山道から下山を開始した。 10分ほど歩いた時だろうか、ケイが今度は腹痛を訴えだした。下腹部が痛いと言う。とりあえず10メート ル歩いては休憩を取る、といったペースで下りてきた。 アッシのザック8キロとケイのザック5キロを持ち、何とか励ましながら少しずつ下りてはいるが、ケイは 顔面蒼白で今にも気を失いそうな面持ちだった。 まだ標高は三千メートルを越えているのでアッシも若干息苦しい。最悪は二人の荷物と50キロ近い体重の ケイを担いで下りなければならない。正直そんなハードプレイは自信が無かったが、最悪の場合は致し方 あるまいと覚悟した。 延々と続く下山道、ケイにとっては、まるで地獄にも感じただろう。赤茶けた小石で覆い尽くされた富士 の大地がそれを演出しているかのようにさえ思えた。 空模様も怪しそうだし、あまりのんびりともいていられない。しかし相変わらずケイは顔面蒼白のまま少 し降りてはうずくまる。もちろん怒る訳にもいかず、ただひたすら励ましながら歩いていた。 「どんなに苦しくても自分の足で一歩ずつ下りて行くしかないんだぞ。時間はいっぱいあるんだから、少 しずつでいいからガンバレガンバレ。」と声をかける。 同点で迎えた最終回、ツーアウト満塁、バッターは四番バッター、カウントはノースリーに追い込まれた ピッチャーになった気分だった。もちろんケイもそんな気分だったに違いない。 ケイは肯きながら少しずつ足を前に出していくが、すぐに蹲ってしまう。 その時、どこかの会社のガイドさんらしき人が、「大丈夫ですか？」と声をかけてくれた。八合目で胸の 痛みと嘔吐で下山し始めたら下腹部が痛いと言い出した事を告げると、下山中にも「逆高山病」になるこ とがあるのだそうだ。知らなかった。 いろんなホームページを見たが、そんなに事は書いて無かった。余程珍しいのだろうか。とにかく大きく 深呼吸をし、少量水を含ませながらゆっくり下山していけば徐々に症状は良くなるはずだからと教えても らった。 人間と言うのは、己自信が追い込まれた時に、小さな優しさに触れるととても感謝し、心強くなるもの だ。 そして数分後、ポツポツと雨が降り出し、あっと言う間に土砂降りの雨となってしまった。しかも雷も鳴 り出した。なんという仕打ち。下山道には山小屋などの休憩場所がないため、土砂降りの雨の中、とにか く休み休み下り続けるしか無かった。 雨と雷は激しさを増し、頂上付近で大きな音が鳴っていた。 「頂上を目指した登山組は大丈夫だろうか…。」と、人の心配をしている場合ではないのにやはり気にな ってしまう。 何とか七合目まで下りて来た頃、ケイの体調も少し回復したようで、休憩の回数も減ってきた。雷雨の 中、休憩と言っても土砂降りの中ただひたすらカッパを着て座っているしかないのだが…。 結局五合目に到着したのは１１時を過ぎていた。本来ならば２時間で着くというのに５時間もかかってし まった。 五合目に着き、シャトルバスの発着場所を探すが見当たらないので、案内所で尋ねると、50メートル先か らバスが出ると言うので、依然土砂降りの雨が降る中バス停を目指し歩いた。 すると観光バスが30台くらい停まっていた。この中にシャトルバスがあるのだろうと一台一台探したが見 当たらない。案内所からはすでに数百メートル歩きながら下った。 往路では、確かそんなに長い距離はバスに乗らなかった気がしたので、車が駐車してある場所までケイと 歩く事にした。 「あれ…こんなに歩いたっけ…」停留所は��番だったが、��番の停留所に着いた。 そこに一人の警備員が立っていたので、��番の停留所の場所を聞くと、まだまだ先にあると言う。しかも シャトルバスは昨日で運行を終了したと言う話だった。 途方に暮れた瞬間、一台の山岳パトロールの車がやってきて、警備員のおじさんと何やら話し始めた。ア ッシが事情を話し往復の無料バス券を見せると、「ま〜ったくしょうがねぇバスだな〜」と言い、びしょ 濡れになっているアッシたちに、「車まで送ってやるから乗ってけ。」と言って、車を駐車してある場所 まで送ってくれた。 着替えを済ませ、頂上を目指した4人の下山を待つため、車を五合目へ走らせた。 時間的にまだ下りて来ないと思い、とりあえずご飯を食べる事にした。 既に元気を取り戻したケイは、あっと言う間に親子丼定食をたいらげた。 さあ、後は4人とどうやって連絡とるかだ。何度かけてもずっと圏外だったＳコーチの携帯が鳴った。 登山組は雷雨のため、山小屋で非難していたために時間が遅くなっているとの事だった。 やはり頂上付近では雷が激しく鳴り、雷雲の中に入っていたようだった。イナズマが光ると「熱」を感じ たそうだ。一歩間違えたらと考えると怖い話である。 アッシとケイが待っている場所を伝え、電話を切り、３時３０分に無事再開を果たした。 五合目から望む景色 今回アッシとケイは、残念ながら頂上まで行く事は出来ず、「日本一高い場所でのキャッチボール」を実 現する事は出来なかったが、大きな物を得られたような気がする。 実と言うと、ケイは生まれつき軽い小児喘息を患っており、今も毎日薬を飲んでいるため、妻はその 事を心配して今回の富士登山にはあまり良い顔をしていなかった。幸いにも今回は発作が起きる事はなか ったが、前回は２年ほど前に発作が出たので、登山に行く前に緊急の発作止をもらって妻の許可が降り た。 ケイにとっては、あの下山中の出来事は、今までの人生の中で一番追い込まれたと言っても良い出来事だ ったに違いない。 しかし、最後まで自分の足で山を下りて来た事は、愚息ながら頑張ったと褒めてやりたい。 同時に親子の絆も強くなったような気がした。 下山後、ケイに「また登りたいか？」と尋ねると、数秒考えた後、「うん。」と答えた。 ホントかな…。
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残念・・・でも、次回に再度チャレンジやね！ご苦労様でした〜
2007/8/2(木) 午前 10:18
お疲れ様でした。そして無事帰還良かったですね？富士山の頂上でのキャッチボールは叶わなかったですが、もっとすばらしい物を得て帰ってきましたね、ケイ君との絆も深まった事でしょう。さあ、来年に向けて練習練習。
2007/8/2(木) 午後 9:14
残念やったけど無理は禁物やもんね。。
お疲れさま。。そう、がんばった時はこれでもかぁ〜ってぐらい褒めるのが１番＾＾
2007/8/2(木) 午後 10:11 [ - ]
いい親子関係がさらによくなったんですね。
この経験は大きくなりますよ〜〜
うらやましい…
2007/8/3(金) 午前 1:14
おっちゃん様＞また来年…＞＜
2007/8/3(金) 午後 3:11
jmhpp754 様＞明日から（子供達と嫁は今日から）合宿です♪
2007/8/3(金) 午後 3:12
びっけ様＞嫁から「絶対に無理させないで！！！」と釘を刺されてましたからねぇ…
2007/8/3(金) 午後 3:12
ＨＡＧＥ様＞お一ついかがですか？富士登山一丁！
2007/8/3(金) 午後 3:13
ケイ君頑張りました！男の子ですねぇ〜回復も早い！持病なんて何のその！大きくなれば身体も出来てお父さんよりずっとたくましい男になる事でしょう！楽しみですねぇ
2007/8/3(金) 午後 10:08 [ きよみ ]
山頂まで行けなかったけど
ものすごい体験で
ものすごい宝ができたと思います。
登山は人生そのものと誰かが言っていたような･･･
keiくんは、1泊2日で素晴らしい人生の為の何かをつかんだに違いない･･･頑張りましたね。
読んでいて私も胸が苦しくなりました。
なにより父の男らしさに脱帽。
お疲れ様でした。
2007/8/5(日) 午前 0:23
お帰りなさい。無事でなによりです。読んでいて涙が出そうになりました。下山を決断する事も勇気。父の判断は正しかったと思います。
またいつか挑戦する楽しみが出来ましたね。お疲れ様でした。
2007/8/5(日) 午後 0:53
また来年チャレンジですか！是非達成４６４９！！
2007/8/6(月) 午前 10:51
前後編、読ませていただきました。
ケイ君、大事に至らなくて良かったです。
成長と共に持病の喘息も良くなって、体力がついてくれば、いつか必ず頂上でキャッチボールできる！それまでKapyさんも体力が衰えないように鍛えて下さいね♪
コメントに書ききれませんが、いろんなことを感じさせていただきました。ありがとうございました。
2007/8/7(火) 午前 0:16 [ カットバセ ]
お疲れさまでした！感動しましたよ〜〜〜私も登ってみたくなりました・・・が、臨場感のあるこの苦しさを聞けば・・・トレーニングはじめます（ニヤリ）
2007/8/7(火) 午前 7:09 [ nao*i*i439* ]
き様＞それはそれで何だかイヤかも…^^
2007/8/7(火) 午後 1:39
やすちゃん様＞「なにより父の男らしさに脱帽。」
フッフッフ…
2007/8/7(火) 午後 1:41
miyukipit様＞今のところ来年もチャレンジします！
2007/8/7(火) 午後 1:42
おっちゃん様＞ご一緒にどうですか？^^www
2007/8/7(火) 午後 1:43
kattobasekattobase様＞こちらこそ最後までお付き合い頂きありがとうございました^^
2007/8/7(火) 午後 1:44
nao吉様＞「ニヤリ」。。。意味深ですね^^www
2007/8/7(火) 午後 1:44