407辛‐唐人吉華≪東京≫ ( 飲食店 ) - 『辛くできますか？』激辛・旨辛カレー

唐人吉華（トウジンキッカ)
中央区八重洲1-6-16
03-3281-3087
月～金　11:30～14:00、17:00～21:30
土日祝　11:30～14:00、17:00～20:30

大変お待たせしました。
ついに、都内の麻婆豆腐を制す店の全貌が明らかになります。
それは、辛さ調整が無限の麻婆豆腐であり、もう都内の数々の有名店の「麻」や「辣」の刺激不足を感じている奥様を不満足にすることはないのです！

その名は、「唐人吉華」。
東京駅八重洲口の大丸の辺りから、飲食店街に入ったすぐの裏の通りの、真っ赤な看板が目印。

看板は、色は真っ赤で「中国四川料理」の文字。メニューを開けば、きちんと四川料理の定番が揃う。
まずは、「鶏肉の激辛唐辛子タップリ炒め」（2,100円）
「辣子鶏（ラーズーチー）」の一種だと思うが、花椒の痺れが無い。
その変わり、四川の唐辛子「朝天辣椒」（ショウテンラアジャオ）使用。

ザクロのような丸っこい形状のこの唐辛子は、陳健一の「四川飯店」、麻布十番の「登龍」などの高級四川料理店の「辣子鶏」では見る。
反面で、近年増殖している「シーアン」に代表される刀削麺や火鍋が売りの”新興四川・西安料理（チェーン）店”には、まず無いと言える。

この日は、あくなき超激辛挑戦を続けるとんがらしさんと、その愉快な仲間達こと、コムタンさん、ミスターＯさん、Ａｃｈａｎさんに、ご一緒頂いた。

四川唐辛子は、辛さは中程度で、見た目通りの果肉のような厚みとジューシーさがある。
しかし、いくら四川唐辛子が旨いからって、皆で唐辛子まで全部食べるとは。
この時点で、店員は軽蔑顔。

次に、我々がオーダーしたのは、同じく四川料理の定番の「水煮牛肉」（2,415円）
牛肉の上に乗った水菜に振りかけられた花椒の粉末を見て、とんがらしさんが奇声を発する！
中国滞在経験のあるAchanさんが、「まさに中国の味ですよ！」と。

これが一番、日本人向けにカスタマイズされていない。
「麻辣」の基本の上に、八角などの漢方に不慣れな日本人向けでない風味が強く、その風味が現地同様のたっぷりの油に溶け込んでいる様は、これぞ中国の味だ。

ビールや紹興酒を飲みながら手始めの料理をオーダーしつつ、メインの麻婆豆腐にばかり期待していた一行は、「唐人吉華」の四川料理専門店としての本格派の実力を見せつけられる。
願っても無い最高の最高の序章であった。

いよいよ、麻婆豆腐をオーダー。
「激辛」の2倍が「超激辛」で、その「超激辛」をさらに何倍でも辛くしてくれる。
しかも、一味やラー油だけでなく花椒増量で四川料理の所以たる「麻辣」のバランスを保ってくれる。
「10倍だ、10倍」と騒ぐとんがらしさん、コムタンさんに対し、店員も呆れ顔。
他に客が居ないこともあり、18時入店の我々に対し、「ラストオーダー19時ね」と。

豆板醤の塩辛さが苦手な向きには、塩分控えめオーダーも可能で、この日は全員が「塩分控えめ！」。
その結果、サーブされたのが上の４皿。

ミスターＯさん、Ａｃｈａｎさんは、「超激辛」。

とんがらしさんと自分は、「超激辛の６倍」

コムタンさんの、「超激辛の８倍」
ラー油のウィエイトが圧倒的に高い。
しかし、一口味見させてもらうと、ラー油の海に浮かぶ具財はスパイスと調味料の塊だ。
バランスを保つためにラー油を増量しているが、決してラー油のみで辛さを増してはいない。

全ての辛さに共通の特徴は、喉への攻撃力が強く、一口目で誰もがむせて咳き込むこと。
また、八角の風味が強い点と、トウチが多い点が他店には全く類を見ない。
食感がまた独特で、非常にザラザラする。それは、細かい唐辛子、唐辛子の種、粉末の花椒、細かいネギ、大量のトウチらが密度濃くひしめき合っているため。
皆が咳き込んでいるのも、粉末またはそれに近い食材たちが喉を襲うためと思われる。

スパイスの辛味・風味の刺激と発酵調味料のコクが、これでもかとぶつかり合う麻婆豆腐。
この点で、傾向としては「景徳鎮」に似ているが、スパイスの刺激もコクもかつて経験したことが無いほどの頂点である。