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この日は、久々に西麻布交差点の近くの「剣幕帰」へ寄ることとした。 「剣幕帰」は、北インド料理の老舗の名店でもあり、西麻布らしい隠れ家の雰囲気も合わせ持っており、ブームとは無関係に愛され続ける店である。 「剣幕帰」へはご無沙汰の割りに、3年ぶりであるのをハッキリ覚えている。 当ブログは2006年10月に開始したが、その直前に「剣幕帰」でディナーを堪能し、少しでも訪問が遅ければ旨辛カレー代表としてブログに書いていたから。 知名度に比してキャパが少ない店内。 沢山の名画が壁に飾ってあり喫茶店風の落ち着いた内装で知られる店内は、昔と変わらず隅々まで手入れが行き届き、優雅で清潔だ。 ブログ開始当初から、おすすめしたかったのが「マトンバンダルー」（1.900円） マトンのカレーは辛さを引き立たせたものが多い。 そして、"旨辛マトンカレー"と呼べる最高峰と考えているのが、麹町「ＡＪＡＮＴＡ」の「マトンカレー」と「剣幕帰」の「マトンバンダルー」。 辛くできますか？ ただし、「剣幕帰」で「マトンバンダルー」をオーダーするとき、メニューの辛いもの好きにお勧めの説明書きを額面通り捉えては行けない。 "Very Very Hot"、"Extra Hot"、"スゴクカラク"、"シヌホドカラク"。 英語でも日本語でも何でもいいので、相当の激辛好きであることを告げることが重要だ。 何故なら、メニュー説明とは裏腹に、老舗だけに日本人の辛さ耐久力を見下して辛さを抑えている事は明白だから。 その証拠に、シェフが本体意図する「マトンバンダルー」の辛さに絶え得るお客と分かれば、それが日本人だろうが欧米人だろうが、数段辛くした店本来の「マトンバンダルー」を提供してくれるのだ。 やって来た3年ぶりの「マトンバンダルー」。 辛さは、レベル７で、超激辛挑戦偏となった。 「バンダルー」は、"ヴィンダルー"と表記されることが多く、本来は北より南に位置するゴア地方のカレーである。 その特徴は、肉類を良く煮込むこと、良く煮込んだコクに唐辛子や胡椒の辛味を合わせること、ヴィネガーでスッキリ仕上げこと、といった点。 ただ、「剣幕帰」の「マトンバンダルー」は、北インド料理の有名なシェフの手によるオリジナル料理と呼べそうだ。 その特徴は、スッキリした中の深いコク、辛味との相性がいいスパイス使いなど、とにかく"旨辛"を追求した一品なのである。 それは、「ＡＪＡＮＴＡ」が店を構える麹町と同様に、辛さを求める傾向が強い業界人を相手にして来た六本木という土壌が生んだものであるのかも知れない。。 写真でも伝わる粘度の強いルーは、文字通りドロリとしており、北インドのシェフによる創作らしい。 だが、一度スプーンを口に運ぶと、北インドの濃厚カレーの特徴であるバターや生クリームの味は皆無であることに驚く。 その濃厚さの正体の一つが、凝縮された肉から出たグレービーの旨味。 針ショウガと青唐辛子がトッピングされた重たいルーの下から顔を覗かせるのは6ピースのやや大きめのマトン。ボリュームもたっぷりだ。 "ヴィンダルー"の特徴の一つであるビネガーの酸味は少なく、スパイスの風味は唐辛子、砕けたブラックペッパー、クローブ、遠慮がちに香るカルダモン。 濃厚な旨味と辛味のぶつかり合いを口にした人々は、北インドと南インドの区別はおろか、煮込み料理である"ヴィンダル−"の奥深さに触れ、インドカレーと欧風カレーの壁をも取り去られるのを感じることだろう。 この日はナンに付けて食べた。 ライスよりはナンが合うと思う。 忘れていけない、辛さはレベル７であり「超激辛挑戦偏」となったため、完食の証拠の撮影！ 味（5段階）★★★★☆
辛さ（10段階）(X-X)(X-X)(X-X)(X-X)(X-X)(X-X)(X-X) 旨辛度（辛党偏見5段階）(*O*)(*O*)(*O*)(*O*) |
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