フィリピンという国

大家族4

　30数人の親戚が一斉に帰ると、まさに家の中は嵐が去った様な静けさを感じました。ついさっきまで一杯あった食べ物がみごとになくなり、テーブルの上は空の皿だけになっています。家族もさすがに気疲れしたのか、ソファーに横たわったりして、くつろぎ始めました。
　彼が私に気遣い、スープを出してくれました。
　“さすがにスープだけは彼等も持ち帰らなかったよ!?　今ある食べ物はこれだけだよ!?”
　彼とあったかいスープでくつろぎましたが、暑い国で飲むスープもまた格別でした。

　大人がくつろいでいる中、彼の子供達だけがざわついています。見ると、お金を数えているんです。きっと親戚の人達に貰ったのでしょうが、さすがに人数が多い分、貰った金額も半端じゃないようです。普段は5ペソ・10ペソで1日遊んでいるのですから、うれしかったでしょうね。4人の子供全員が1000ペソ以上貰ったようです。20・50・100ペソ札で貰ったようですが、何せ人数が多いですからねえ!?
　“今、我が家では子供達が1番お金持ちだよ!?”
　と、彼が苦笑いしながら言っていましたが、まんざら嘘ではないようです。今日のパーティーの為に1年間蓄えてきたのですから、今は本当に蓄えがないようです。彼の給料を知っていますが、なにせ今日1日で1か月分以上の給料を使っているのですから事実でしょうね。
　お金が無くなった今、また明日から来年に向けて、一生懸命働いて蓄える。これもフィリピン人の生活習慣かもしれません。

　日本人の目から見れば、一見馬鹿げている様に見えるかも知れません。しかしこの国では本当に仕事がない、お金がない、娯楽がない、毎日が日曜日のような生活をしている人が本当に多いんです。お金がないから食べ物もあまり十分食べられません。ただ毎日ぶらぶらしているだけ、動けばお腹が空く、やることないから昼寝する、こんな生活だからパーティーが何よりの楽しみなんでしょうね。

大家族３

　米5kg・豚肉5kg・鶏肉5kg・スパゲティー3kg・野菜多数など、今回延べ50名程のパーティーで使った主な食べ物です。日本であれば大変な金額になりますが、この国でも約12000ペソほど掛かったと聞いています。年に何回かパーティーをやるそうですが、それぞれ計画的に積み立てているんだそうです。普段の生活は質素でもパーティーだけは盛大にやるのが、この国の特徴のようです。きっと今回のパーティーも毎月1000ペソづつ1年間積み立てたんでしょうね。
　お母さんの兄弟たち、パーティーが終わった後、残った料理をごっそり持って帰りました。これもこの国の習慣のようです。彼が言っていましたが、冷蔵庫の中身もごっそり持って帰ったそうです。明日の朝の食べ物も残っていないと苦笑いしていました。みんな家族が多いと思いますので、少しでも食費を浮かそうと持ち帰ったのでしょうね。
それにしても、冷蔵庫の中身までもねえ?!

　こちらに来て、20回ほどバースデーパーティーに出席しましたが、今回ほど親戚が多いパーティーは初めてでした。確かに親戚が帰るときにお土産として、すこし食べ物を持って帰るところは見たことがありますが、食べ物全部持ち帰るパーティーは今回が初めての経験でした。

大家族2

《大家族!?》の続きです。やって来た30数人を彼のお母さんが一人一人紹介してくれたのですが、・・・・・!?
　彼女が6番目の妹で、彼がその旦那さん・・・!?
　彼が8番目の弟で、彼女がその奥さんと子供達・・・!?
　彼女が11番目の妹で、彼がその旦那さん・・・!?
　・・・!?
　憶えられる訳がないですよね!?
　彼女も私に気を使ってか、一人一人の名前は言いませんでした。

　彼の奥さんが言っていましたけど、1年に2・3度この家族が実家のラグーナで集まるそうですが、彼女も未だに一人一人の名前が解らないと言っていました。誰が何処の家に住んでいるのか、どんな仕事をしているのか、どの子が誰の子供なのか、孫なのか、何しろ実家でパーティーをやっていると、100人を超える人が入れ替わり立ち代りしているそうです。13人の兄弟姉妹の名前と顔さえ覚えているのがやっとだと言っていました。憶えられる訳がないですよね!?

大家族!?

いつも地元で世話になっている家族のバースデーパーティーに行って来ました。今日は彼のお母さんの誕生日なんです。ですから、お母さんの兄弟姉妹やおばあさんも実家のラグーナから来るというのですが、聞いてびっくりです。彼のお母さん、何と13人兄弟姉妹の長女だと言うんです。男5人・女8人だそうです!!　 彼のお母さんは今日で59歳、私はその彼女を含め13人もの子供を生んだ彼女のお母さんの方にむしろ興味を惹かれました。
　夕方、自家用車と貸切のジープニー2台で30数人遣って来ました。一気に家の中がごったがえります。その中にいました!?　13人子供を生んだおばあさんが!?
　《写真左から２人目がおばあさん!?　３人目が長女です!?　両端２人は妹達です》
　今、77歳だそうですが、しっかりしているんですよ!?　びっくりしました!?

　日本は今、何人兄弟が最高なんでしょうね!?
　以前テレビで12人が最高だと聞いた記憶があるのですが!?　
　
　因みに彼のお父さんは一人っ子だそうです!?　これもまた極端ですよね!?
　一人っ子と13人兄弟の長女が夫婦なんですよ!?　

　いやはや、フィリピンという国には、本当に驚かされます!?