フィリピンという国

やっと見つけた!?

　《ハリーの誕生日!?》でもお伝えしたように、私はいつも誕生日パーティーに出る時は、ケーキをプレゼントしています。パーティーがある度に違ったケーキを買って、何とか日本のような美味しいケーキが食べたいと探していますが、なかなか見つかりません。ケーキ屋も限られていますので、もう諦めていたのですが、ついに見つけました。
　レッド・リボンと言う名前の店で売っているウベケーキです。スポンジが紫色したウベで出来ていて、上にはココナッツミルクが一面に載っています。今まで買わなかったのは、上一面にココナッツミルクがあるので、この国独特のプレゼント文字が書けれなかったからなんです。
　パーティーの際、いつもと同じで諦めて食べたのですが、口に入れた瞬間にびっくりしました。日本とは少し感じが違いますが、美味しい事には相違ありません。生クリームも美味しいですし、ココナッツミルクも良いですよ。日本ではこの味は無いと思いますが、それでも美味しいですから、こちらに来たら是非ご賞味下さい。

　プレゼント文字が無いのと、既にカットしてみんなが食べていましたので、写真撮り損ねました。御免なさい!?　次回もう一度買った時、撮って掲載します。

初めての口論

　先日私の住んでいるラスピーナスからマニラまで一人タクシーで出掛けた時の事です。いつもこちらから出掛ける時はほとんどの場合、メーター料金プラス50ペソで支払う事にしています。日本同様時間でもメーターが上がるようになっていますので、その日によって多少の差はありますが、ほとんどの場合130〜150ペソでメーター料金は着きます。ですから最大でも私は200ペソで納まる計算をいつも立てています。ところが、この日に乗ったタクシーはメーターが壊れているのか、ドライバーが意識的にそうしたのかは解りませんが、目的地に着いたとき何と285ペソを掲示していました。
　“冗談じゃない!?　こんな高い料金払えるか!?　私は毎日この時間にここまでタクシーで来ている!?　いつも130ペソで来るのにどうしてそんなに高いんだ!?　このメーターは壊れている!?　200ペソしか払わないぞ!?”と大声で怒鳴りました。ドライバーも当然のようにこのメーターは壊れていないとか、渋滞がいつもより酷かったとか、いろいろ言い返して来たのですが、本当に怒っているように大声を出していった性か、ドライバーもおとなしくなり事無きを得ました。
　車を下り、地元の友人にこの事を話したら、
　“お前は日本人のくせに良くやるよ!?　怖くは無いのか?!　もしドライバーが本当の悪党で拳銃かナイフを持っていたら、今頃どうなっていたか解らないぞ?!　しかし月に1・2度しか来ないのによく咄嗟に《毎日》って言えたな?!”と戒められました。
　実際今までに2度悪いドライバーに会い、50ペソ余分に取られた事があります。地元の人と乗っていてもトラブルはたびたびあります。この国はとにかく強い者勝ちで金銭の遣り取りをしています。特に日本人の旅行者だと必ず狙われるんですよね!?　私はいつもこちらに長いこと住んでいるような言い方でドライバーには話をしています。それでもこんな有様ですから、以前から1度は《日本人が怒ると怖いんだぞ!?》と言ってやりたかったんです。
　タクシー料金は実際安いですよ!?　今回のケースだと30〜40分乗ってこの値段ですから、ガソリン代等を考慮したら殆んど利益が出ないのが実情です。だからチップまで取るんですよ。
　日本の皆さんから見ると、たかが200円か300円の事で、《よくやるわ!?》と思われる方も見えるかも知れません。確かに自分の命の事を考えたら口論なんかしない方がいいですよ。しかしいつもいつも遣られていては実際腹が立ちます。一度位日本人の意地を見せてやっても善いでしょ!?