H2-A30号機、今日夕方打ち上げ

　Ｘ線天文衛星「アストロＨ」を載せたＨ２Ａロケット３０号機は１７日早朝、種子島宇宙センター（鹿児島県）の発射台に移動、打ち上げに向けて最終準備に入った。同日午後５時４５分に打ち上げられる予定だ。

　午前５時過ぎ、全長５０メートルほどあるＨ２Ａは組み立て棟から姿を現すと、暗闇の中を５００メートル先の発射台まで約２５分かけてゆっくり移動した。燃料の注入や機器の点検を済ませた後、打ち上げを迎える。

　打ち上げは当初、１２日の予定だったが、天候不良で延期された。１７日朝現在、同センター周辺の天気は曇りで、打ち上げには支障がない見込みという。

　アストロＨは天体が出すＸ線を観測し、ブラックホールの成長過程といった宇宙の謎に迫る。Ｈ２ＡにはアストロＨのほか、九州工業大（北九州市）などの三つの小型衛星も搭載されている。