春の徒然！

佑、同世代を“大歓迎”「お互い刺激に」

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斎藤はファン投票で球宴に選出されており、今季も佑ちゃんとマー君はそろって出場

　マツダオールスターゲーム２０１２（７月２０日＝京セラドーム、２１日＝松山、２３日＝盛岡）の選手間投票結果が２８日、発表され、新たに１１選手の出場が決まった。全パの投手部門の楽天・田中将大投手（２３）は同投票初選出で２年連続５度目の球宴出場を決めた。

　ファン投票でパ先発投手部門の１位に選出された日本ハム・斎藤も、マー君との“共闘”を大歓迎だ。選手間投票で同級生の巨人・坂本も選出され、「同世代が一緒になって戦うことは大切なことだと思う。切磋琢磨してお互いに刺激しあっていきたい」と楽しみにしていた。斎藤は２９日の西武戦（西武ドーム）に６勝目をかけて先発する。

佑ちゃん「失投に気をつけたい」２５日先発

　日本ハム・斎藤佑樹投手（２３）が、２５日の中日戦（札幌ドーム）に先発する。中日はオープン戦、練習試合を含めても唯一、対戦経験がない未知の相手だ。

　この日はオフだった斎藤は、「走れる選手もいるし、長打力のある選手もいる。一発で流れが変わってしまうので、失投には気をつけたい」と中日の印象を話した。前回１９日の広島戦は６回１失点も、梵に失投をソロ本塁打されて黒星を喫し、自身２連敗中の４勝３敗。中日戦で負ければ、自身の貯金を失ってしまう。「チームに勝ちをつけることが大事」と普段から話しているだけに、貯金キープはエースの絶対条件だ。

佑“最短”１回１／３自己ワースト９失点(2

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ストライクが入らず、連打を浴び、暴投に失策…。やってはいけないミスをすべて犯して、斎藤は自己ワーストＫＯ（撮影・高橋茂夫）

　年に１度の函館開催。初お目見えの斎藤を見ようと、スタンドを埋めた２万３０８人の大きな期待は、試合開始から１時間もたたず、大きなため息に変わった。

　「最初の四球が痛かったです。４球連続で（ボールに）いってしまって。難しいですね、あそこから立て直すのは…」

　斎藤は言葉を振り絞った。一回、先頭・栗山へのストレート四球からリズムを崩して４失点。二回には味方の２失策に加え、斎藤自身も一死三塁でヘルマンのゴロを三塁へ悪送球するタイムリーエラーなど５失点。９失点（自責４）は、昨年５度経験した４失点をはるかに超える自己ワースト。左脇腹を痛めて１回で緊急降板した昨年５月８日のソフトバンク戦を除けば、最短でマウンドから消えた。

　初の地方球場登板。気温１１度の寒さ。ユニホームがバタバタなびく風速９メートルの強風。自身も含め相次いだ失策。移動日は挟んだものの自身初のスライド登板…。乱調の理由は探せば数多い。だが打線は九回に１点差まで追い上げた。「恥をかいてでも五回まで投げさそうと思ったけど、試合を諦めない意味でもあそこで代えた」という吉井投手コーチの厳しい言葉もやむを得まい。

　「すべてを受け止めて、次回以降に生かせるようにしていきたい」。アントニオ猪木の“投魂”エールも届かなかった悔しい２敗目。この屈辱は、交流戦で晴らすしかない

日本ハム・斎藤は１２日西武戦に登板へ

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試合が雨天中止となり、室内練習場へ向かう日本ハム・斎藤佑樹（撮影・川口良介

　（パ・リーグ、ロッテ−日本ハム＝雨天中止、１０日、ＱＶＣマリン）日本ハムの開幕投手を務め、ここまで４勝を挙げている斎藤は、雨天中止に「調子もいいのでやりたかったですけど、仕方ない」と淡々と話した。室内練習場でダッシュを繰り返し、ブルペンで約５０球を投げた。

　次回は１２日の西武戦（函館）となり、１６日から甲子園で行われる阪神２連戦での登板の可能性はほぼなくなった。高校時代に注目を集めた球場でのプロ入り後初の勇姿はお預けとなりそうで、背番号１８は「楽しみでしたけど来年もチャンスはある」とにこやかに話した

佑で連敗止める！

佑で連敗止める！オリ戦「我慢強く投げたい」

　４日のオリックス戦に先発する日本ハム・斎藤に、連敗ストップの期待がかかる。オリックスは４月２０日の対戦でプロ初完封した相手。３日、ブルペンで約４０球を投げた斎藤は「いいイメージはあるけど、相手の調子も変わっている。ロースコアになると思うので、我慢強く投げたい」と、相手先発・寺原との投手戦を見据えていた。