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今朝の新聞に飲食店での喫煙禁止についての記事が出ていました。私としてはなぜこれが問題になるのか理解できないところがあります。飲食店での喫煙については禁煙が世界的な流れになっているからです。もちろん喫煙を認めている所もあるのでしょうが、流れは禁煙です。
禁煙に反対する人々の中に飲食店経営者がいます。飲食店特に飲酒を主目的とする店では酒に煙草がつきものだったからだろうと思います。しかし流れは変わってきています。政府の調査に依れば昭和４０年に８２．３％だった男性の喫煙率は平成２９年２８．２％だとのことです。同様に女性喫煙率も１５．７％から９％に低下しています。
単純に平均すると喫煙している人は成人した（喫煙が認められている）国民の２割以下だということになります。実際私の回りで喫煙している人は本当に少なくなりました。例え飲食の場面（宴会等）でも座ったまま喫煙する人はほとんどいません。
男ばかり４〜５人で飲食している場合は「煙草吸ってもいいだろうか」と許可を求める人もたまにはいますが、一人でも女性がはいっている場合はまずいません。どうしてもという場合はトイレに立つふりをして別の場所で吸っているようです。
私がたまに利用する飲食店は喫煙可能になっています。けれども店内で煙草を吸っているひとはほとんどいません。たまに喫煙者と同席することはあるのですが、店内に２０人の客がいるとして、喫煙者に遭遇する確率は５回に１回くらいです。トータルすると１００人に一人くらいしか店内では喫煙していないと言うことになります。
その店が喫煙可能店であることは通常私の頭の中にありません。だからたまに店内で煙草のにおいがし始めると「誰かが吸っている」とムッとして、「そうかココは喫煙可能だったな。仕方ない」という感じで気持ちを収めていますが、折角の昼食が美味しいはずがありません。
もはや喫煙可能店でもこうした状況になっているのに、なぜ一部の飲食店経営者が完全禁煙に反対するのか、喫煙者が来店しなくなるという恐怖の影におびえているとしか思えません。全店が禁煙になれば条件は同じです。
ある飲食店経営者の喫煙問題に関する発言で「女性のお客様から『こちらは煙草が吸えますか』と尋ねられたので『申し訳ありません。当店は全面禁煙にしています』と言ったところ『良かった。そしたら安心して食事ができますね』と言われた、という記事がありました。
店内を完全禁煙にすることで喫煙者の来店がなくなるのではないかと不安を抱いている経営者の思いとは全く反対に、禁煙の店を探している非喫煙者がいます。それも潜在的には８割の成人がそうなのです。店内での喫煙をどうするかについては、完全に禁煙としないまでも喫煙室を設けるとか、時間制限するとか、「喫煙可」「分煙」「禁煙」の店頭表示をするなどの方法もあります。
いずれにしても完全禁煙にすれば来店客が減るという恐怖感は不要だと思います。
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