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6月13日、父親の命日である。いつものように東京にいる兄妹3人が集まり、偲んだ。もう13回忌である。田舎の弟にも電話した。一人で住んでいた父親の死は、突然であった。寒い雪が少し降った朝、自宅の近くで、当時自宅で行っていたの事業に通っていた弟により発見された。
バイクで帰宅して家にたどり着いた瞬間に、脳卒中で倒れてそのまま帰らない人になったらしい。一人ですんでいなければ助かったかもしれないが、それはかなわぬことであった。今この東京で多くの孤独死がある。セクシー花巻も多くの孤独死と直面してきた。会社の部下、取引先の人、叔母先の引越し中にの同じマンションの人、近所の酒飲み仲間、皆1週間以上立ってから発見された。まだ翌朝発見された父親のほうが早いかもしれない。セクシー花巻もいつかそうなるかもしれない。
6月13日、親子ほどの年の差がある女友達から今日は話したいことがあると誘われた。驚くべきことに同じ日に彼女の母親が旅立ったばかりであるという。彼女の母親は1年以上前に癌であることが、発見された。助かる見込みはなかった。現在癌の治療は驚異的に進んでいる。福島医師の様に世界を代表する癌治療の医師も、日本に数人いる。｢ゴッとハンド」と呼ばれる彼らは、世界上を飛び回り、毎年数百人の人を手術をして、その命を助けている。
しかし、それでも彼らの治療を受けられるのはほんの僅かである。医療が進み高齢化が進むほど、癌で死ぬ確率も逆に高くなる。だからどんなに医学が進んでも、癌による死亡者は逆にに高くなるであろう。彼女の母親は病気で死んだが、彼女たちも親の死に目に会えなかった。しかし、セクシー花巻の場合よりは、少し幸いであったかもしれない。だって親孝行をする時間が十分にあったからである。
でも親の死に目に会えるということは果たして、幸福であろうか？もう一人の女性の親友のお母さんが癌で死んだ時の話を、10年以上前に聞いたことがある。彼女の母親の場合月に2回、一回あたり数十万もする抗がん剤を投与し続けた。しかし、それでも彼女の母親の苦痛は増すばかりであったという。ただただ延命しかできない状態で、治療を続けることは、より多くの苦痛をがん患者に与えることになるのである。「もう十分に生きた。これ以上の苦痛を母親に与えることができない。」そのような決断を家族がしたときに、延命治療を止めることになったのである。
だからそのような決断を、残された家族に強いるのが、果たして幸福なのであろうか？そう！親の死に目に会うことは、果たして幸福なのであろうか？親の死に目に会うということは、家族が決断してから、ゆっくりとした死を向かえ、人間から物になる瞬間を、家族が立ち会うということである。
しかし、どんな場合も親の死は、子供たちに新たな人生を決意させる。人間は一人では生きていけない。しかし、おやの死は子供の自立を、共生させる。日本ではもう少しで単身で住んでいる世帯が、4割を超えるという。
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