里に伝わる昔話

子孫繁栄を願う『天下の奇祭』

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里に伝わる伝説（愛知県小牧市）
子孫繁栄を願う「天下の奇祭」
２００７年３月１５日（水）

愛知県犬山市の大縣神社（姫之宮）と小牧市田縣神社とは尾張地方に古くから伝わる奇祭として全国に知られている。古くは二つの神社の豊年祭りは同じ日に執り行われた。大縣神社から神輿が田縣神社へ向かって練り歩く祭り最大のイベントには沿道を埋める祭り見物の人たちで埋まった。しかし昨今の交通事情や事故を心配した関係者によって、古くから続いた伝統も廃止され大縣神社の豊年祭りはすでに３月１１日無事終わった。

両神社の豊年祭りは、五穀豊穣・子孫繁栄を願う奇祭で、この日外国人観光客およそ８０００人を含め地元を始めとして県内外からの見物客およそ８万人の人出で埋まった。

男性器を形作ったひのきの「大男茎形（おおわせがた）」（直径60ｃｍ、長さ2.5m、重量300kg）を乗せた神輿を奉納する。この日田縣神社近くの熊野神社を出発した神輿は、総勢百二十人の厄男に担がれ沿道を練り歩いた。

田縣神社の祭神は大荒田命とその娘玉姫を祭る。
創建の年代は不明、尾張地方の農業・子宝の神として信仰されてきた。
古くから男性器を「天」とし女性器を「地」とみたて、天からの恵みによって、大地が潤い、五穀豊穣と子宝に恵まれることを祈願する祭事で、新しい息吹、芽生え、生命の誕生を意味することから豊年祭りとして早春の大地の潤いの時期に行われるようになったという。

写真説明
１）愛知県小牧市田縣神社
２）同上
３）小牧市熊野神社に並ぶ奉納神輿
４）神輿と遊ぶ
５）神輿と遊ぶ
６）熊野神社から練り歩く神輿
７）熊野神社から練り歩く神輿

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小牧市東部の村に伝わる[正月行事]

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里に伝わる伝説・小牧市

里に伝わる伝説
初詣「尾張三っ山巡り」
２００７年１月３日（水）快晴

小牧市東部の村、池ノ内・野口・大山の各村々には古くから「三っ山巡り・三っ山参り」の慣わしがあった。野口村に子供の頃から育った古老（仮に名前をＡさん７８歳とする）の話では、１２月３１日夜半、除夜の鐘が鳴り響くなかを三々五々懐中電灯を持って家を出たそうだ。
最初に参拝するのは自宅の近くにある氏神様、そこで二人、三人と仲間が集まると白山山麓にある里宮に参拝の後、標高２２７ｍ山頂に鎮座する奥の宮への細い道を登る。そして白山神社を皮切りに、尾張富士に祭られている大宮富士浅間神社、本宮山に祭られている大縣神社を参詣し初詣が終わる。三山をすべて歩いて回り自宅に帰るのは年も変わった１月１日午前８時ごろから正午ごろだったという。

この三っ山巡りが何時ごろから始まったのか、地元に伝わる風習や起因は定かではないが、
調べてみると以外な事実が見出されるかもしれない。

今回、尾張三山のうち二山と隣接する信貴山を含め三っ山とした。理由は１月１日すでに尾張富士にある大宮浅間神社の初詣を済ませていたからである。
池ノ内にお住まいがあり、幼少からこの地に暮らしておられるＡさんからのアドバイスを基に、出来る限り昔の道を歩くことに心がける。

私は、大山地区の清掃工場脇の駐車場から（午前９時３０分）白山神社を目指した。私が歩いている登山道は昔の参詣道と新しく愛知県が完成させた市民四季の森の遊歩道とが所々で交わっているそうだ。
私は案内図を参考にして最短距離を歩く。いつも歩くたびに思うことだが、卓上の設計図で作られた道は、山慣れた私でも辛い。子供から大人まで利用する遊歩道とはとても思えない、階段は急登の連続である。やっと稜線に出て稚児神社からの道に合流し左折。奥の宮までおよそ３５分の距離だった。

白山山頂２２３ｍの眺めは一休品だ。南東から南西へのパノラマには見慣れている私でさえ素晴らしいと感じる。眼下に広がる桃花台団地、名古屋市街地のビル群が霞んで見える。いつも歩く弥勒山も墨絵の中だった。

「篠岡村誌」によると、創立景行天皇四十二年。祭神は菊里媛命（白山比咩命）・伊邪那岐尊・日本武尊・大山杜袛命・大巳貴命を祀る。篠木庄社と崇められ、野口・白山・篠木他三十三カ村の氏神、現在でも雨乞いなどの神として参拝されている。祭礼には飾り馬を奉納していたが、戦中に軍馬として徴発され馬不足もあって昭和二十六年より後廃止された。
現在山頂にある奥宮は、平成五年老朽化激しく化粧品メーカＭ社の寄進のよって再建されたという。

私は参拝を済ませた後、西にコースを取り白山の北側の山麓犬山市神尾集落を目指した。Ａさんから聞いた道とは多少の違いはあるようだが、現存するコースはこの他に稚児神社を迂回し神尾集落へ降るコースだけ、こちらのコースは大きく迂回するため時間の浪費もあることから当時も使われていない。

コナラの落ち葉を踏み、急坂を滑り下る。周囲は鬱蒼とした雑木の林で昼でも日差しはほとんど差し込んでこなかった。
私が神尾集落へ到着したのは午前１０時４５分を回っていた。山頂から神尾集落県道分岐まで３５分の道程だった。

私は県道分岐を左へ曲がった。県道は大型自動車が十分すれ違いが出来る立派な道路に拡幅されているが、昔からあった道は曲がりくねった細い道で巾も３ｍ前後、現在も随所で見ることが出来る。

Ａさんは、県道を右に曲がり入鹿池（いるかいけ）の土手に上り現在の明治村正門付近から尾張富士（２７６ｍ）への裏参道をほぼ一直線に登った。（裏参道は現存する）

尾張富士山頂には大宮富士浅間神社の祭神｢木花開耶姫｣を祀る。祭礼は毎年六月第一日曜に尾張三大奇祭の一つ「石上げ祭り」が行われてる。

石上げ祭りの由来は、隣の山「本宮山（海抜２９３ｍ）」と背比べで負けたことにより、尾張富士の祭神「木花開耶姫」の宣託で「山へ登る時は木曽川の清浄な大石を奉納するよう」とのお告げがあったことに由来する。
天保七年（１８３６）この地方が凶作に見舞われたとき、地元五郎丸村の村民が五穀豊穣を祈って翌年６月１日に故事にならって石上げを行ったのが祭りの始まりと云う。（尾張名所図鑑より）

Ａさんは裏参道から山頂にある大宮浅間神社に参拝した後、麓にある里宮へ降り里宮を参拝した。そして村内を西に３００ｍほど行き左折する。正面には黒々と本宮山が聳えていたに違いない。村を通り抜けると、本宮山と尾張富士に囲まれた深い淵が現れる。

※ 「愛知県尾張地方に伝わる山姥の話」の中にある大蛇の化身山姥が、福富新造に矢を射られ鞍ヶ淵へ逃げたと言う鞍ヶ淵はこの付近一帯である。

Ａさんは淵を横切り、五条川に懸かる丸太の橋を渡り本宮山の斜面を山頂に向かったと云うが、山頂への道は現在砕石現場になっており大きく山肌が削り取られていて現存しない。

私は本宮山への最短コースである愛知用水脇から直接山頂を目指すコースを選択した。（Ａさんが丸木橋を渡ったと云う鞍ヶ淵から３００ｍほど東になる。）

愛知用水路に懸かる橋を渡る。直進すれば「天然記念物ナンジャモンジャ」の保護地である。用水路に沿って右折する。１００ｍほどで、左側に登山口を示す案内板があるが案内板も小さく、うっかり見落とすと通り過ぎてしまう。登山道はいきなり急登から始まる。時々右手に見えていた尾張富士も深い木立に遮られ見えなくなった。急登は依然として続く。突然視界が広くなり２９３ｍ、尾張開拓の祖神「大荒田命（おおあらたのみこと）」を祀る大縣神社奥宮の鎮座する本宮山山頂に到着した。古くは山頂にあったと伝わる本殿、三重塔は現存しない。腕時計は１１時４５分を指していた。

参拝を終え、大縣神社里宮へ向かう。ここからはＡさんと同じ道をたどる。山頂から５分展望の開けた岩場に到達、眼下に通称※尾張信貴山の伽藍の屋根瓦が冬の日差しに鈍く光る。一幅の絵を見る美しい景色が広がる。
東方に向かい大きく開けた岩場は、御来光を迎えるには最高の展望台でもある。尾張平野東部を一望にし、遠く三河の山が霞んでいた。ここには雨宮神社と山姥の祠が祀られている。山姥伝説に書かれている山姥が櫛を使って髪を梳いだ小さな池も祠の横に現存している。

私はこの岩場で弁当を食べた。Ａさんはこの岩場でご来光を迎えたと云う。

ここで、Ａさんの話を記録しておく。
①「夜中に自宅を出てから家に帰るまで、何も食べなかった。出掛ける時に餅を十個ほど食べて家を出た」と、一個の餅の大きさは、我々が食べる餅の大きさの倍以上はあったそうだ。餅一個を茶碗一膳と考えると、食べも食べたり、若さは羨ましいと思う。
②懐中電灯の電池は現在のように高性能の物では無く二時間ほどで駄目になった。そこで電位に穴を開け塩水を流し込み蝋で穴をふさぎ使ったという。二時間ほど余分に使えたと云う。

私は、食後のコーヒーを飲み、展望を楽しみ１２時２５分岩場を後に大縣神社里宮へ向かった。１２時３５分左信貴山方面への標識を右折、広い林道を降った。途中、山姥の祠のある相澤山への小さな指導表が小枝に縛られているのを横目にして林道を降った。

Ａさんもこの林道を降った。当時の道は細く、一人が通れるほどの道だった。
林道はおよそ３分で相澤山への道を分ける。分岐には鳥居が立ち、指導表は姫之宮神社奥の宮を指していた。Ａさんはここで、左折し姫の宮への参拝をするために相澤山への道を登った。姫之宮神社奥の宮は、相澤山の中腹にあるが私は迂回することなく大縣神社への道を急いだ。

１２時５５分新年の参拝に訪れた人波を掻き分け本殿に手を合わせる。
厳かな気分に浸る。やはり自分のＤＮＡは紛れも無く日本人だと改めて感じた。

大縣神社は大縣（大荒田命）大神（おおあがたのおおかみ）を祭神として祀る。
本殿は、檜皮葺入母屋造り高欄付きの『三棟造』寛文三年消失した本殿を尾張藩主徳川光友により再興（重要文化財）された。消失以前の本殿は、西向きで本宮山を拝する形に立てられていた。
大縣神社の位置する所は、木曽川が大きく南西に蛇行を始める処に辺り豊潤な大地は農業に適し神社の境内からは架裟欅銅鐸が出土し、尾張最古の東之宮古墳（４世紀）と県下第二位の規模を持つ青塚古墳（５世紀）が周辺にある。古くは、この地を『邇波縣（にわのあがた）』と言われていた。
旧事紀天孫本紀に「十二世孫建稲種命。此命。邇波縣君祖大荒田女子玉姫為妻」と記される。
建稲種命は、熱田神宮に祀られ、尾張氏の祖といわれる、大荒田命の娘、玉姫命との婚姻伝承から丹羽氏と尾張氏の深い関係があったことが考えられる。（古式尾張氏の足跡と尾張国の式内社より）

私が参拝した１月３日は、大縣神社境内では大勢の参詣者で賑わっていた。特に驚いたことには、姫之宮神社への参拝者が列を作っていたことだった。
なるほど、安産や女性に守護神として信仰を集めているからなのであろう。

大縣神社摂社姫之宮神社の祭神は大荒田命の娘玉姫（玉比売命）である。玉姫は熱田神宮に祀られている建稲田命と婚姻している。
姫之宮神社の豊年祭りは天下の奇祭として有名。玉比売命を女神として、小牧市の田縣神社の祭神御歳神を男神と見立て、男性器と女性器を形作った御神体を神輿にして練り歩く。性器崇拝の名残と見られる。（古式尾張氏の足跡と尾張国の式内社より）

Ａさんは、大縣神社を最後にして参拝を終わる。本殿を西に約４００ｍも歩くと、桃栗峠への道を右折する。古くは、小牧長久手の戦いに羽柴秀吉軍が夜陰の中を長久手へ向かって兵を進めた所だ。Ａさんの住む小牧市池ノ内はこの街道を約2.5キロのところにある。峠を越え、自宅に帰りつくのは９時半前後であったろうか。

大縣神社参拝を終え、私は元の道を戻る。時刻は１３時０５分だった。大縣神社奥の宮への分岐を左に見て１００ｍほど進む。指導表は右信貴山を表示している。時刻は１３時３０分。私は右折、信貴山へ向かう。途中、ジョギングをしている女性と始めてすれ違った。

信貴山には山頂に本堂と朱塗りの多宝塔がある。尾張信貴山と云うのは通称で、正式には真言宗醍醐派別格山泉浄院という。詳しいことは分からないが、塚本某と云う人が名古屋の有力資産家から浄財を集め昭和７年建立したという。
本尊は「商」「戦」に因縁がある「毘沙門天」を祀る。
古くは、小牧長久手の戦いの時、豊臣方の陣があったことから、この山を陣が峰ともいう。
とても風光明媚なところで、尾張平野を一望にし徳川方の陣「小牧山を」見る。

尾張信貴山へ、１３時４０分に着いた。参拝を終え１３時５５に元の道を戻る。
先ほどの、分岐を右折、４輪駆動以外は通行不可の露岩の道を下り、天然記念物「ナンジャモンジャ」の保護地を通過、愛知用水路へ到着したのは１４時２５分を過ぎていた。

県道を歩き終え、最終ゴール地点の駐車場へ到着した時は、さすがに疲れた。到着時間１５時０５分だった。

写真説明
１）白山神社奥宮から桃花台団地と名古屋市街遠望
２）大縣神社奥宮
３）本宮山８合目付近の岩場から信貴山と名古屋市街遠望
４）大縣神社本殿（重要文化財）

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愛知県尾張地方に伝わる山姥の話９

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愛知県尾張地方に伝わる山姥の話　９
その三の七）山姥の話　福富新造と親友小池与八郎貞好と妻玉の話

その年も暮れようとする年の瀬のある日、長男与九郎（宮丸改め）と次男与四郎（京丸改め）が父与八郎の部屋を尋ねた。「父上ご相談があるのですが、実は母上の事です。私も来年には嫁をとります。その前に母上のお寺を建立したいのです。与四郎とも話をいたしました、与四郎も喜んでくれ二人で寺を作ろうと申してくれました。お父上にもぜひ賛成していただきたいのですが」与九郎の願いに与八郎は大変喜んだ。「二人とも優しい心を持ってくれた。お母さんは今でも村の人たちから慕われている。それは心の美しいお人だったことだ。二人ともよく言ってくれた。父も喜んで賛成させてもらう。」

幸い近くに知証法印と言う評判の僧がおられた。与八郎が相談をすると、知証法印和尚は快く引き受けて頂だけたので、早速一寺を建立した。
山号は母がいないことから空母山と号し、寺名を徳蓮寺と名付けた。やがて、羽黒にあった両福坊（新造の僧名）も羽黒からこの余野村に徳蓮寺塔頭（たっちゅう）として隣に移って来た。そして両方の寺は真言密教の道場として栄えた。

月日の経つのは早いもので、あれから二百年の月日が流れ、世は戦国時代になっている。
徳蓮寺も、両福坊も戦火に焼かれ、あるいは僧侶のおごりなどもあって衰退の一途をたどった。今では住む人もいない荒れ寺となり狐や狸の住居となってしまったのである。

この頃悟渓宗頓（ごけいそうとん）と壽岳宗彭（じゅがくそうほう）という和尚がいた。悟渓和尚はこの衰退を見て嘆き近隣の人達に復興を呼びかけ、復興半ばに弟子の壽岳和尚に譲り自分は美濃に瑞竜寺を建立した。

壽岳和尚は半ばで譲り受けた寺を完成し、山号を大竜山と号し寺名を徳林寺と名付けた「徳林」の寺号は山姥の子与九郎の法号「徳林丸」を請けたものである。
同時に、塔頭として福富新造ゆかりの両福庵も再建された。
その後徳蓮寺は、兵火によって再び廃寺に追い込まれてしまうが、織田遠江守広近を開基として岐阜瑞竜寺の悟渓宗頓和尚と法弟壽岳和尚の手によって再建された。現存する大竜山徳林寺は山姥寺として親しまれている。尚福富新造の作った両福庵は現存しない。

これで、尾張地方に伝わる山姥の話は終わるが、その後山姥の伝説の主人公だった小池与八郎の三代後末裔に松江城主堀尾山代守吉晴の家臣神保清十郎配下で「百五十石・小池与八郎」の書き付けが存在するし、織田信長の家臣であった堀尾吉晴が浮野合戦で「我こそは山姥の子なり」と名乗りをあげていることである。その書物は堀尾と小池は同族なりと記していることから、小池にかかわりがあった事は事実のようだ。何れにしろ、小池も堀尾も同じ村内なのだから。

写真説明
１）福新山全徳寺　福富新造の弟子が作った寺から隣の徳林禅寺（山姥寺）を見る
２）山姥寺山門　大竜山徳林禅寺
３）山姥寺本堂　大竜山徳林禅寺
４）山姥寺の文字も見える寺門脇の石柱　大竜山徳林禅寺

＝終わり＝

そもそも、この山姥の話を耳にしたのは、１０年ほど前に本宮山を歩いていた時のことである。山頂から凡そ１００ｍほど降った所に、鋭く切れ落ちた岩のテラスがある。とても展望に優れ、名古屋市街も一望できる。このテラスには雨宮神社と、八大竜王の小さな祠が祭られている。（その横に山姥の話３で紹介した山姥の池が現存する）そのテラスで休んでいた時、７２才の方と知り合った。その方が語ってくれたのが本宮山と犬山市羽黒町に伝わる昔話だった。

調べを進めてみると、羽黒町周辺には実在する末裔の方もお住まいに成り、巷に伝わる恐ろしい話とも違うのではないかと思い始めたのがきっかけだった。

この山姥の話は、犬山市や小牧市そして岐阜県各務ヶ原市の住民の中で、口伝として伝えられて現在に至っている。その為に、私が読んだ書物のなかにも疑問を持った個所が幾つかあった。それらの個所について自分成りに変更を加えた部分もあるが、伝承そのものの本筋を変えることはしていない。

参考にした文献
入鹿物語・山姥物語（以上名古屋市鶴舞図書館蔵）・武功夜話・篠岡百話・山姥物語実記・歴史読本・新日本伝説１００選・十二支の民族伝承・（小牧市図書館蔵）

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愛知県尾張地方に伝わる山姥の話８

愛知県尾張地方に伝わる山姥の話　８

その三の六）山姥の話　福富新造と親友小池与八郎貞好と妻玉の話

月日は流れ、与八朗の子供建ちも大きく成長した。長男宮丸は一八才になり名も与九郎を襲名貞宗を名乗っていた。弟の京丸も一六才になって名を与四郎貞光と改めていた。

二人の兄弟はすでに立派な大人となり、兄弟のなかも良く互いに助け合って、父の事業を助け与八郎に劣らず利発であった。

ただ二人の兄弟は、幼少の時の母との別れを知らずに過ごしてきた。二人が母の事を尋ねてみても親戚も友達もまして父親も何も明かしてくれなかったのである。

月日はまたも流れ、永仁ニ年（１２９４）八月亡き玉の二十三回忌の法要が盛大に行なわれた。ここ数年前から毎年命日が近付くと必ず尋ねてくれた旅の老僧がぴたりと小池家の門前に現れなくなっていた。

与八郎は言葉には出さないものの、心の中で毎年訪れてくれていた僧を玉の実父だと思っている。目元などは生前の玉とそっくりであったし、玉がこの屋敷に始めて来たときの言葉の訛りは、僧が語る話の中に幾つも入っていたからでもあった。

処がこの日、何時ものように旅の老僧が二人の若い僧を伴って門口に立った。そして読経が終わりになると何時ものように良く透きとおる声で心経を若い僧と唱和し皆に暇を告げると静かに立ち去っていった。

その夜与八郎は二人の子供を部屋に招くと「今まで二人には何も言わなかったし、お前達から尋ねられてもしかとした答えをようしななんだが、今日こそ母さんと私の秘密をお前達に包み隠さず話をするときが来たと思っている。

お前達も知っているように、今日尋ねて下さった旅のお坊さんは、私も尋ねた事はないが、恐らくお母さんのお父さんでは無いかと私は思っている。そのお方はお前達のお爺さまでもあるのだ。そして一緒に来られたお二人のお坊様の一人は恐らくお前達とは兄弟かあるいは従弟になるに違いない

と言うのも、お母さんがこの屋を去られたとき、お母さんのお腹の中にはお前たちの弟かあるいは妹がいたからだ。」

与八郎はそっと目頭を拭くと話の続きを始めた「お前達のお母さんも、亡くなって二十三年を過ぎた。もうお前達のお爺様もあのように老いられた。来年も来られる保証は何も無いと思うし、今日来られたのは私やお前達に血の繋がった兄弟かあるいは従弟かは知らないがお二人をお前達に合わせもしてくださった。私はそれらのことを思うと、お爺様は最後の別れをされたやもしれん。

お母さんもお前達がこんなに大きくなって私や村の衆に良く善行を尽くしてくれている事をきっと喜んでくれていることだろうと思う」と、自分の過去と母の過去を話終えた。じーっと聞いていた二人の息子の目から、大粒の涙が止め処もなく二人の膝を濡らしていた。

「・・・父上。私はなにかがあるとは、うすうす感じていました。いくら尋ねても村の人も私の友達も皆口をつぐんで教えてくれませんでした。もしやお母さんは亡くなられたのではなく何処かで私達の事を見てくださっているのですね。そして、事情は分らないけれども新造殿は出家して母上の菩提を弔ってくださっている。いまさらうらむ事もしない」と二人の兄弟は悲しみをこらえ口々に伝えた。
＝続く＝

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愛知県尾張地方に伝わる山姥の話７

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愛知県尾張地方に伝わる山姥の話　７
その三の五）山姥の話　福富新造と親友小池与八郎貞好と妻玉の話

「新造殿、新造殿、ちょっと来てくれ！！」与八郎は悲鳴に近い声を上げた。声に仰天した新造が与八郎の指差す方を見て「どうした！！与八殿！！ああっ！！」此れまた全身を硬直させ膝から崩れるように床へ座りこんでしまった。「どうしたんだ！！どうなっているんだ！！与八郎殿・・・」新造がうわ言のように呟く。与八郎は文机の上にある別離の句を黙って新造に手渡した。

次の日の夜が明けるのを待ちかねるように、与八朗と新造は連れ立って玉が残した血の跡をたどって屋敷を出た。墨衣こそ纏っていないものの、新造の頭は綺麗に剃髪されていた。
新造の心境はいかがばかりであったろう。今まで獣の命の代償を生活の糧として暮らしてきた者が、神の鉄誅を受けたと思ったのかもしれない。

二人は道に続く血の跡をたどり、とうとう木曽川まで来てしまった。「ああ・・・玉のふるさととはこの川だったのか。いくらお前が物の怪であっても、私らは１０年近くも一緒に暮らしてきたではないか、それに、宮丸・京丸の二人の可愛い子供まで授かっているのに、なぜお前は私に打ち明けてくれなかった・・・」与九郎はさめざめと涙を流し川に向かって手を合わせるのだった。

二人は悲しみに打ちひしがれて、ようように屋敷へ戻ってくると村人を集め今までの顛末をすべて話した。村人達も玉の事はよく知っている。すでに玉は村の一員になっていたのだ。村人の中には涙を流すものさえ大勢いたくらい、大きな座敷の中は悲しみに包まれた。

その日の内に小池家に寄宿している者や、雇われている者、村の若い者達によって床や壁、柱などの血痕は綺麗に洗い流され褥は荼毘にされた。

福富新造はその後、両福坊と名を改め仏門に入り小さな庵を作り読経三昧に暮らした。

年が代わり夏が過ぎた、玉が無くなって丁度一年が過ぎようとする日の昼時の事だった。小池与八郎の屋敷では、親戚、縁者、それに村の人達ちも集まって今正に玉の一周期の法要が始まっていた。その時小池家の門前に一人の年老いた僧が立った、僧は一心に読経を唱えはじめた。僧の澄んだ声は屋敷の中まで届いていった。屋敷の中の読経と、門前から流れてくる読経とが一緒になり、室内に集まった人達は自分が天国を浮遊しているような錯覚を覚えたほどであった。

澄んだ読経の声を最初に気付いたのは与八朗の長男京丸だった。隣りに座る父親の袖を引いて外にいる僧の事を教えた。与八郎は夢から覚めたように我に返ると、そっとその場を離れ門前に佇む僧に歩み寄った。そして、「今日は我が妻の一周期の法要を致しております。ここにおいでなさるのも何かのご縁でしょう、ぜひ中に入って一緒に妻の供養をしていただけないか」と丁重に頼むと、くだんの僧も「私も急ぐ修行ではありません。ご供養とあらば経の一巻でも唱えて進ぜましょう」と心よく承諾し、草鞋を脱いだ。

玉の一周期追悼法要もあらかた終わり、座敷のなかでは生前の玉をしのんで皆が話しをしている中に先刻尋ねてきた僧も混じっていた。村人から乞われるままにその僧が不思議な話しを始めたのである。以下僧の話

「私は奥州平泉にある寺の僧で浄真と申します。修行で全国を行脚していますが、昨日まで逗留しておりました木曽川の向こう岸に各務原といゆう笹の生い茂った広い沼地がございました。その奥に苧ヶ瀬（おがせ）と言う所がありました。私はその苧ヶ瀬で三日ほど逗留をさせていただきましたが、聞くところによるとその村には不思議な事が起きるので御座います。

昨年の秋の事、今時分の事でございましょう、苧ヶ瀬（おがせ）には苧ヶ瀬池と呼ぶ葦の生えた広い池が御座いますが、その池の中に一匹の大きな大蛇が死んで浮かんでいました。その大蛇は左目には長い矢が射られていました。村の人は可愛そうに思いその大蛇を供養するべく池の中ほどにある小さな島に鳥居を建て小さなお社を作り今でも供養しております。その後その池に住む魚の目が左だけないのです。」と話終わると与八朗の今宵一晩の喜捨をと進めても首を縦に振らず立ち去っていった。老僧の目はなぜか潤んで見えた。
その後も毎年玉の命日が近付くと、くだんの僧が門口に立ち与八郎の案内で仏前での一時を過ごすと何処とも無く立ち去って行った。

写真説明
１）山姥が住んでいたと伝えられる洞穴　本宮山に隣接する相沢山（そうたくさん）
２）福富新造の墓　犬山市羽黒高橋
３）苧ヶ瀬池全景
＝続く＝

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かつ爺の「山の歳時記」

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