サンタバーバラの教会に行くようになったきっかけ

仕事の関係で、サンタバーバラというところに1年間、住むことになりました。

ちっちゃな町でしたが非常に良い町でした。たいていのものは何でもあるし、普通に暮らすには困らない町です。治安も良いし、なにぶんにも、気候がよろしい。海が近い。ただ、家賃が高いのが玉に瑕なのと、ホームレスが多い（お金持ちが多いので、ホームレスも収入がいいこと、暮らしやすいことから集ってくるようです）ことがちょっと、ということくらいでしょうか。

そこで、ワシントン州では片道30分以上かけてブラザレンのキリスト教会(集会)通いをしていたので、カリフォルニアでもそうしようと思って、まず、いろんなサイトでブラザレンの情報をかき集めてみたのですが、サンタバーバラにはないことが判明。そこで、ロサンゼルスのブラザレン系の教会のサイトなんかを見ながら、メールの連絡先に片っ端から連絡してみたのですが、反応がないもの、サンタバーバラからは遠いので、ご近所の教会に行かれたら、というご紹介なんかばかりで、まずもって、あれ?という第一印象でした。

日本のブラザレンの教会(キリスト集会)では、どんなに費用をかけ、時間をかけてもブラザレンの教会(キリスト集会)がお勧めされるのに、一体これは何?という感じを持ちました。

唯一まともな答えが返ってきたのが、ベン・ワールさんという元空軍の技術士官で、元々ロサンゼルス北部のブラザレン系の集会の責任者だった方から、その辺にあった集会はみんな人がいなくて閉鎖してしまっていること、ベン・ワールさん自体ある事情でサンタ・バーバラに半年間すんでいたので、自分も参加してよかったと思った良い教会知っているから教えてあげるよ、という事で、Shoreline Community Churchという教会を紹介してもらいました。

最初は、教派の教会かぁ、と思い(この辺が純粋ブラザレンで育ってきた結果)、遠くてもロサンゼルスのブラザレン系の教会に良こうかなぁ、車で片道1時間、往復2時間だもんねぇ、と思いながら、せっかくご紹介いただいたことだし、物は試し、とその教会に行ってみることにしました。