ブラザレンと英国史(3)

ブラザレンは、福音宣教や教会運営を職業（プロフェッション）として担当する有給の牧師職をおかず普通の信者が積極的に運営にかかわっていくことが、その特徴のひとつですが、スコットランドでは、炭鉱や漁村で、積極的に活動し、そこでの信者が一定の割合を占めました。

英国社会の産業及び社会の近代化に必ず必要とされる石炭であるとは言うものの、当時の採炭技術の水準から行って、人手に依拠せざるを得ないこと、また、劣悪な労働環境、死と隣り合わせの労働生活など、非常に厳しい環境の中で、当時の炭鉱夫は暮らさなければ成りませんでした。そのぶん、炭鉱夫であるがゆえにわかる苦しみや、悲劇、炭鉱夫ならではの感情の理解などもあったようです。自身が炭鉱夫である信者が、荒くれやすい炭鉱夫に向かって、炭鉱夫同士ならではの共感できるようなことばやわかりやすいことばで、福音を語ったために、数多くの信者が救われていったことがDickson(2003)の Brethren in Scotland 1838-2000 に記載されています。

漁師の場合も同様で、冬の荒れる北海に漁に出るという危険と隣り合わせの生活のなかで、信仰とその結果の救いは、重要な意味をもったようです。