サンタバーバラの教会にいき始めて･･･（13）

　サンタ・バーバラの教会に行った時に、あぁ、いいなぁ、

と思ったのは、他の教会との関係がかなり密接に取られてい

ることでした。いろんな形でこの教会が協力している、協力

しようとしている、というのが分かったことです。

　たとえば、レスキューミッションというホームレスの支援

があります。アメリカでは、いろんな事情（ベトナム戦争の

後遺症や、アルコール中毒、麻薬中毒、犯罪被害者、未婚の

母、経済的な困窮など）でホームレスになる方がおられ、ち

ょっと大きめのスーパーや割と交通量の多いインターステー

トの入り口、時間帯によっては、信号で流入制限をしている

インターステートの入り口（車が確実に止まるので）には、

結構ホームレスの人々がおられることが多いのです。

　その人々のための社会復帰や食料支給などをするための団体

として、レスキューミッションという団体が構成され、そこへ

の支援なんかをしていました。たとえば、年に数回、カンズメ

の食料品などや各種の保存性の高い食料品や不要な衣類などを

集めていたりしました。現金を渡すと、それが食事に変わるの

ではなく、アルコールや麻薬などに変わる、ということもある

らしいので、必要とするものの現物支給が原則だったようです。

我が家も、豆のスープのカンズメなんかを買っていって持って

いった記憶があります。

　別に社会福祉に取り組むような、社会的活動に熱心な教会で

はなかったのですが、必要とする人たちに必要とするものを与

えようとすることに、他の教会と協力しながら指定校という姿

勢は、自分たちのうちだけにこもりがちなブラザレンの信徒に

とっては、非常に目が開かれるような経験でした。キリストの

体としての共同性の多様な表現の仕方を学んだように思います。