Open Brethrenにおける独自性の確立（23）

Tim GrassのGathering in His Nameの中pp. 156から、大会（Conference)に

ついて述べた部分について、今回から、ご紹介しながら、考えてみたいと思

います。

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新しく信仰を持った人々に向けたタイプの大会の初期の例として知られてい

るものとしては、Tottenhamで開催された1853年の大会であり、Missionary

Reporterに広告が掲載されている。これは、1859年に起きるリバイバル（大規

模に新しいクリスチャンとなる人々がみられる現象）の前兆となるもので、その

後、地域的な覚醒（小規模な新しいクリスチャンとなる人々がみられる現象）が

発生する中で、この種の大会は広く開かれることとなった。最初の大規模な大

会は、1862年に最初に開催され、隔年ごとに開催されたDoblin信徒大会であり、

コーヒーハウス業界の大物であったHenry Bewley(1814-76)によって資金援助

され始まった。リバイバルは、クリスチャンの奉仕（Work)に関与した人々にとって

は、大会が覚醒に関する教理の問題と実際の問題を取り扱うことに関する希望

を生み出したというものの、奉仕者は1200人以上の人が参加する中で、その他

の参加者に埋もれてしまい、目立った存在とならなかった。新たに信者になった

人々が増えていく中で、信仰歴の短い人々に基本的な教理を与えるような公的

な集まりに変わっていった。

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ブラザレン運動と大覚醒、ないし、覚醒と呼ばれるキリスト者が急に増える現

象とは、かなり密接な関係にあるようです。時代の波にのった運動としてのブ

ラザレン運動があった、ということかもしれません。素朴さ、熱心さ、そして、普

通の人であり、ラテン語やギリシア語を語る人々ではなかったために、普通の

人々が疎外感を抱かなかったという美点の影響があるのかもしれません。ただ、

バランスを書いた急成長に伴う問題もあり、本来、教役者のための大会が、入

門的なことを伝えるための大会となったということも起きたようです。

リバイバルについては、ロイド・ジョンズの本がありますが、ロイド・ジョンズ

とブラザレンの関係は、このリバイバルの影響もあるようです。

いまの日本の大会を見ていると、全く初めての人向け、というものは少ない

様に思います。ただ、一般的なものが多いとはいえ、教理の問題について、

踏み込んだテーマの大会や集まりは少ないかもしれません。その意味で、も

うちょっと参加者を絞ったより踏み込んだテーマを扱うような大会が増えても

いいかなぁ、と思います。