サンタバーバラの教会にいき始めて･･･（３）

この教会でいいなぁ、とおもったのは、いつも、入り口のところに一人だれか案内人がいて、教会に入ろうとしたときに、Hi. How are you? Hello? What's up, pal?とか声をかけてくれるところでした。こういう奉仕って、いいなぁ、と思っています。ただ、日本の文化にはちょっと合わない。とはいえ、誰しも、初めてのところって、不安感があるもの。外にでている人にちょっと聞くだけで、気分はすごく落ち着くもの。これに変わる方法ってないかなぁ、って考えています。戸口で路傍伝道するわけにも行きませんし。

　1ヶ月くらい、定期的に通ったころでしょうか。子供たちもようやくこちらの生活になれ、英語がちょっとわかるようになった頃、日曜学校に家内と子供が行っていてその帰りに、そこで先生をしていた、メアリーさんというサンタバーバラ以外であまり生活したことがない（うらやましい）日曜学校の責任者に、もし良かったら木曜日にスモールグループがあるのだか、来て見ないか、と誘われました。それは面白そうだ、というので、そのスモールグループに参加することにしたのでした。実は、このスモールグループには、このショアラインチャーチの実質的な運用にかかわっている長老(Elders)の信者が3人もいる（他に4人くらいいたようですが）重要な役割を果たしているグループだったのです。スモールグループって何だろう、と思って軽い気持ちで参加したのですが、非常に学ぶことの多いスモールグループとなりました。