サンタバーバラの教会にいき始めて･･･（４）

最初は、このスモールグループでは、その直前の日曜日にパスターが取り上げたテーマについて、感想を行ったり、それにまつわる話をいろんな面から検討する、ということをしていました。いわば、家庭集会。家の集会ですね。最近ではセルチャーチという言い方もするみたいですけど。信者が信者同士と密接な関係を持つ、それを保障しているんだなぁ、ということを感じました。
　このスモールグループの話し合いが、30分くらいあって、最後は祈り会。まず、みんなで感謝して欲しいこと、祈ってほしいことについてそれを言う。そして、祈るんだけれど、一人が長く祈らない。ひとつのことについて、20秒くらいで祈るくらいだったでしょうか。　でも、最初に参加した時に、この祈り会で聞いたこと、祈ったことは、帰って自分で祈ることを覚えてもいいけど、参加した人の中だけでとどめるように、と言われました。これって、大事だなぁとおもいます。個人があるグループに開かれていき、受け入れられていき、一つの共同体の一部を形成する上で、プライバシーが守られることは重要だとおもいます。それを経験から知っていたんでしょうね。

最初は、英会話の勉強だったですねぇ。聞くことについての。普通の会話の内容はよく分かるけど、教会用語が出てくると、ちんぷんかんぷん。でも、何回か参加しているうちに、それにも慣れてきました。何より一番良かったのは、毎回出るデザート。アメリカ人の食文化の一端を知ったのも、このスモールグループだったです。ケーキとアイスクリームを一緒に出す（日本だとありえない）とか、マフィンとナッツとか、結構太るものが多かったのですが、おいしくいただきました。