Open Brethrenにおける独自性の確立（72）

Tim GrassのGathering to His Nameの中p.176からブラザレン文化に

関する部分、The Emergence of Settled Patterns of Assembly Life

and Worship(集会生活と礼拝のパターンの成立)の中のA Typical

Sunday(典型的な日曜日)についての記載を紹介しながら、考えてみた

いと思います。


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Ministry Meeting(学び会)は、通常、日曜日の午後に開催され、とりわ

け多くの都市にある集会では、その傾向がみられ、非常に質の良い学

びが語られることから、近隣の集会や教派の教会から、多くの人々を

集めた。そのときには、聖書学級や日曜学校も開催された。農村部の

集会の信者は、家への往復の時間をロスしないために、それぞれの集

会に弁当を持参して、それぞれの集会で食べたのであった。福音集会

は多くの場合、夕方に開かれ、いくつかの地方部の集会では、午後の

時間は集会外に出て行っての伝道の貴重な機会として用いられた。

厳密な意味での集会とはいえないものの、これらの機会は、協力して

福音を明かしする機会として信者は受け取っていた。多くの場所では、

信者でない人々を引き付けるため、トラクト（伝道用の簡易パンフレッ

ト）が配布されたり、路傍伝道（Open Air Meeting)が行われた。

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これまでの議論を振り返ってみると、都市部の教会（集会）と地方部の

教会（集会）でのそれぞれの時間配分は次のようなものが多かったこと

がわかります。

■都市部の集会
聖餐式（礼拝）　−　昼食　−　（学び会）　−　伝道用の集会


■地方部の集会
聖餐式（礼拝）　−　昼食　−　（都市部の学び会へ参加）　−　伝道用の集会
または
聖餐式（礼拝）　−　昼食　−　屋外集会など伝道活動　−　伝道用の集会

このようになっている背景には、19世紀中葉では、通勤がそれほど発生してい

ないこと（たいていは自宅と勤務地がほぼ徒歩圏）、夜のエンターテイメントが限

られ、人々が暇を持て余していた、という背景の中から出てきた行動パターンの

ように思えてなりません。テレビもなく、ラジオもなく、おまけに映画が登場する以

前ですから、人々は自宅で、本が読める人は本を読むか、他人の家に行って話

しこむか、暖炉の前に固まって、無駄話をしながら時間を過ごすしかなかった時

間だけはあふれるほどあった人たちに、福音を語る機会として、日曜日の夜のち

ょっとしたイベントとしての伝道用の集会というのは、一つのメリットだったのかも

しれません。