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「レアン！なんだ！このザマは！！」
ここはランチ公国。城内の一室。怒鳴っているのは、ジャンヌという、この国でも一・二を争う女騎士で、怒鳴られているのはその部下、レアンだ。
ジャンヌは薄っぺらい紙をテーブルに叩きつけ、怒り心頭の様子で怒鳴っている。
「ジャンヌ騎士隊長…。そんな事言われましても…。」
「仕方なかったでは済まされんぞ！！この失態、どうしてくれる！！」
「すみません…。今回の極秘武器輸入の件の失敗、すべて私の責任です…。」
「それでいい。」
「は…？」
「最初から謝っていればよかったのだ！下手な言い逃れなど聞くに堪えない。」
「では、私はどうしたらよいのでしょうか…？」
「カルムナエに相談してみろ。奴なら何かいい方法を思いつくはずだ。」
「は、かしこまりました。」
レアンはそう言うと、その部屋から出て行った。後にはジャンヌが残される。
「カルムナエ…。うまくやれよ…。」
ぼそりとそうつぶやくジャンヌの後に、車椅子に乗った青年が近づいてきた。
「ジャンヌ、どうしたんだい？あんなに怒鳴って…。」
いきなり声をかけられ、少し驚きつつもジャンヌは答える。
「オ…オルレイ様。いえっ、あのっ、な…何でもありません！」
この車椅子に乗った青年、オルレイは、このランチ公国の城主の息子、つまりランチ公国の時期国王なのであるが、その優しすぎる性格で、国王には向かないのではと噂されていた。
何が『何でもない』のかよく分からないオルレイは、困った様子で首をかしげる。
「ジャンヌ、状況がつかめないんだけど…。」
「いえっ、本ッ当に何でもないんです！」
そして、ジャンヌはオルレイの車椅子を押す。オルレイは状況がつかめないまま、ジャンヌに車椅子を押されてしまっていた。
「何か心配事でもあるのかい？良かったら相談に乗るよ？」
「いいえ、大丈夫です。オルレイ様、まだご病気が完治していないのでしょう？部屋から出てはいけませんよ。」
「あ、そうだったね。」
ジャンヌはオルレイににっこりと笑いかける。
その笑顔は、先ほどの怒鳴っていた表情が想像できない位、美しかった…。
つづく
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