ボブ・パーカー市長再選・・・クライストチャーチ

統一地方選挙の郵便投票が本日(９日）正午に締め切られ、即日開票の結果、現職のボブ・パーカー氏が6万8000票余りを獲得して再選、２期目を務めることになった。対立候補のでジム・アンダートン氏は善戦したが、１万7000票差で及ばなかった。(開票率98％）

今回のクライストチャーチ市長選には、14人が候補者の名乗りを上げたが、事実上は、パーカー現市長と、有力国会議員ジム・アンダートン氏の一騎打ちとなった。６月時点での世論調査では、パーカー市長支持が28％に対し、アンダートン議員支持は60％で、現職が断然不利な状況だった。

庶民的でオープンだったムーア前市長に比べると、パーカー市長は議会軽視の強引な市政運営を行いがちで、態度も尊大に見えることがあり、もともと労働党系の支持が多い市民からは人気がなかったのだろう。他方、アンダートン議員は、「１人政党」で当選するくらい人気があり「キーウィ・セーバー」を生んだ実力者でもある。このままいけば、市長交代の可能性大だった。

この流れを変えたのは、まぎれもなく９月４日の大地震だ。震災対応の責任者として、キー首相とともにリーダーシップをとる姿が連日メディアで報道された。カンタベリー地震は未曾有の災害であり、緊急時には強いリーダーシップが不可欠だ。平時には評判の悪いパーカー氏の超然とした態度が、緊急時のリーダーとして様になっていた。これが勝因だろう。

同時に行われた市評議員（市議）およびコミュニティ委員選挙には、中国人移民のジミー・チェン氏や韓国移民のアンドリュー・ユーン氏など、各国の移民が立候補した。現職市議のチェン氏は高得票で再選、コミュニティ委員を２期務めたユーン氏は、今回市議に挑んだが及ばなかった。

クライストチャーチの約38万人の住民の２割は外国生まれ、つまり海外からの移住者であり、住民の多国籍化とともに、議員の多国籍化も進行することだろう。（選挙の投票権は「永住外国人」にも付与されているが、被選挙権は「市民権＝NZ国籍」保持者に限られる。ただし、NZと本国の２重国籍は認められる）

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