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「直江和由が〜那須ハイランドパークで〜大先輩に〜出合った」
と「ウルルン滞在記」調で始まりましたが、今年３月中旬に僕の大先輩に出会いました。
「レゴビルダーが那須ハイランドパークに来ている」と聞きつけ、朝食もそこそこに
現地へ飛んできてくれた８８歳の女性！それが僕の大先輩だったのです。
「レゴジャパン」の前身が「日本レゴ」でその日本レゴが出来るずーっと前にさかのぼります。
日本国内に初めてレゴブロックが入った頃・・・僕の生まれた１９６２年頃のお話です。
デンマーク生まれの「プラスチック組み立て玩具」として最初に輸入した会社にお勤めだった彼女は
レゴブロックの素晴らしさを何とか日本の子供たちに伝えられないか？と日々考えていたそうです。
その彼女の名前は武子さん。今年８８歳になられるそうです。
素晴らしさを伝えるためには「実際に何かを組み立ててみるのが一番」と考えた武子さんは
日本に入ってきたばかりのレゴブロックを使っていろんなものを組み立てたそうです。
その作品が上司の目に留まり（この辺の境遇が運命的です。僕の時と同じ）デンマークへ
４ヶ月のビルダー修行に行く事になったそうです。
時は１９６９年、武子さんはデンマークへ行く前に指定された題材である「大阪城」の資料を
かき集めますが当時は資料らしい書物なども少なく、困難を極めたそうです。
そして数少ない資料を持って、デンマークのレゴ本社へ武者修行に行かれたそうです。
当時は基本ブロックとわずかな種類のプレートのみ。その限られた部品で、まずは手ごろな大きさの
「大阪城」を作ってみたそうです。手ごろと言っても当時の写真から見ると８０センチ越えくらい
あるでしょうか？
そのテストで制作した「大阪城」をさらに大きく作り直し４ヵ月後の１９６９年７月に
見事完成させたそうです。当時はデンマークの新聞にも写真入で大きく取り上げられ、現在の
レゴランドにある大阪城の原型になったそうです。
着物を着て、袖をまくりあげ、木槌で形を整えていく様は正に「サムライ」！
この事はデンマーク中に知れ渡り、テレビ局がこぞって取材に訪れ、完成した大阪城を収録し、
ヨーロッパ中に放送する準備をしていたのです。
その放送日は１９６９年７月２０日・・・そうアポロが月面着陸した日！
残念なことに各国のメディアは一斉にアポロの方へ・・・武子さんが笑いながら僕にいいました。
「そりゃねあなた、アポロには叶わないわよ」
その時にプレートの秘密を教えていただいたのです。まだまだ日々勉強が必要だと痛感しました。
時代は違えど「同じ考え」「同じ志」でレゴブロックに向き合った２人がこの日本最大の
レゴスタジアムで出会えたのは運命的というよりも必然的だったのかも知れません。
かれこれ２時間近く話をしたでしょうか？現在は那須に移り住んでいらっしゃるそうで
また、逢っていろんなお話をお聞きしたいものです。日本で最初にレゴビルダーの仕事を
した武子さんは日本人初のレゴビルダーなのです。とても感激しました！
そして帰り際に「人手がたりなかったらいつでも手伝いにいくわよ」と大きく手を振って
雪のちらつく那須高原へと帰っていきました。ちょっぴり目頭が熱くなりました。
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