エクソフォース

終わっちゃいないぜ！

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過去に「さよならエクソフォース」と言うフレーズがありましたが・・・
確かにレゴ社が今年を最後にエクソフォースと言うカテゴリーを終了するのはわかるけど
さよなら・・・は無いと思う。銀河鉄道９９９じゃあるまいし（あれはとても素晴らしい
作品でしたが・・）

パーツがなくなるわけでも、遊び方がなくなるわけでもない！単に商品の生産が終わるだけ
なのに「さよなら」は不適切だと強く思う。今は時間が無くて趣味で作ることは出来ないが
組み換えのプランは山ほどあるのだ！しかもコンテストのようにレギュレーションも無いので
好きなパーツを好きな場所に使ってもだれも文句は言わないところが素敵だ！

そうレゴブロック遊びは自由なのだ！勝手な線引き言語道断と言っておきたい。

ちょっとスッキリしたところで、ちょっと前の話です。
去る５月４・５日の２日間、有楽町にあるビックカメラ有楽町店さんで、店頭トーク
イベントがありました。レゴブロックの組み方を予め組んでおいた作品を基に
説明して行ったのですが、１日３回、１時間以上の時間にも関わらず、多くの方が
真剣に僕の話を聞いてくださいました。本当にありがとうございました。

今回は、現在発売中の商品を使って組替えを行ったのですが、その中の１点が画像の
「ポリスロボ」です。組替え用に準備した商品の中に＃７２３５白バイを発見した
事からこの作品が出来上がりました。

元はと言えば＃４９９５レゴクリエイター、カーゴヘリのマッシュアップを課題に
していたのですが、そのまま大型へリや飛行機に組替えるのでは面白くないと思い
何かこう・・イメージが膨らむ相方を探していたのがきっかけです。

「これをボディーアーマーにしたロボット作れないかな？」

と思い始めたら、あれやこれやと商品をかき集めていました。そして使用したのが
下記のリストの商品群・・・結構使っちゃいました。

●4995　レゴクリエイターカーゴへリＸ１　　メインフレームなどに使用
●4918　　　〃　　　ミニ飛行機　　Ｘ２　　頭部およびディティールに使用
●7235　ＣＩＴＹ　白バイパトロールＸ２　　ボディアーマー、関節などに使用
●4994　レゴクリエイタースパイダーＸ１　　腕の関節、足のディティールなどに使用

この商品の中にあるパーツのみで組み替えを行ったのですが、関節が弱く立たせる事が
出来ませんでした。そこで、スタンドを制作して展示しました。
と言う事で「スタンド部分」は上記の商品のパーツでは作れないので悪しからず・・・

手の平はエクソフォースの時と同じようにミニフィグ（白バイ警官２体）を使用し、
警棒を持たせてみました。これでもかなり部品があまるので警察手帳ぐらい作って
おけば良かったと、今になって後悔。

イベント期間中５回ぐらい倒壊したため、写真ごとに若干違うところがあるかも知れませんが
基はどうなっていたかは？は別に問題ではないので、その時のひらめきで組み直しました。
正確に直す時間も無かったのもありますが・・・

何かにつけてメカを組みたくなる年頃なのかも知れません。
また他のメカにもチャレンジしたいと思います！みなさんもぜひオリジナルメカに
チャレンジしてみてくださいね。

アディオス！

※以前使っていた超旧式のデジカメで撮影したため、画像がかなり粗くなっています。
　お見苦しい点、お詫びいたします。

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エアロブースター外伝？

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今回はエアロブースターの前に付いている青いコクピットアーマーの
カスタマイズに挑戦しました。

商品のままでも随分と気に入っているのですが、次回のフィギュア王掲載用のカスタム
モデルでは制作時間が２時間とタイトであったためにコクピットアーマーまで作り変える
時間が無く満足の行くものではなかったので、今回はほとんど遊びのつもりでカスタム
することにしました。
ちなみに時間が２時間しか無かったのはフィギュア王さんには関係なく、僕の都合です。

前回のオリジナルストーリーでようやくエアロブースターの試作初号機が産声をあげる
ところまで書きましたが、当初はエアロブースターに直接搭乗する企画で試作されたという
設定にしています。その後にサポート用の機動メカという位置づけに変更される事となり
更に改良が加えられると言う話になります。

その時の試験用コクピットアーマーと言う設定で今回のモデルを組みました。
コアフレームは商品の中に入っているものを使用しています。
ただ、まったく違うイメージに仕上げたかったので「アクアレイダースシリーズ」のパーツ
を組み込んでみました。

機体の役割としては「攻撃」ではなく「試験・実験」を目的としているので、ドクターイエロー
をイメージして黄色としました。ドクターイエローとは線路のや架線の状態を診察するために
作られた黄色い新幹線の愛称です。（確か・・・）

背部に２基あるドッキングポート（グレーの丸い円盤）から操縦系統の連動を行い、
エアロブースターの試験データを回収し分析する役割を果たします。
また、その上にある４連のダクトコンセントは追加装備をした場合に装備から直接データが
抽出できるように追加ケーブルやダクトを接続するためのコンセントです。

機体には脚部に各２基、コクピットの真下に２基、ドッキングポートの左右に各１基の
ミニマムパーニアが付いていますが、これはエアロブースターの姿勢制御をサポートする
ためのものではなく、事故などで脱出を余儀なくされた場合も含め、コクピットアーマー
自体の姿勢制御用のものです。

足の後ろにあるローラーも滑走の際に使用します。緊急時にはつま先からツメが出て
地面を引っかいて止まるなど、あらゆる事態を想定していろんなものが装備されています。
コクピット内の黄色のワイヤーみたいなものは、緊急時にドッキングが解除できない場合に
両方を一度に引くと、コクピットのみが射出する仕掛けになっている・・・と言う設定です。

脱出の際にワイヤーを上で支えているステーの両脇にあるグレーの三角が割れてパラシュート
がでる仕組みです。（これも設定なので実際には出ません）と言うようにオリジナルメカは
自分の勝手な妄想が設定として活かされるので作っていて楽しいですね。

あと、細かいところでは手のひらですが、これは小径ホイール用の単体車軸を使用しています。
何に入っていたか？は不明ですが家に２個だけあったので使用してみました。ペグ（ピン）を
差し込んだ後、内側の穴の径にピッタリ収まります。

ステッカーは以前使用しなかった「#7700ステルスハンター」のものと河森監督デザインの
「雷電」に付属していたステッカーの残りを使用しました。いつもは貼らないのですが
全体が黄色になりすぎてしまったので、今回は使用しました。

大きな変更はカラーのみですが、みなさんも自宅にあるパーツでイメージチェンジして
みてはいかがでしょうか？考えている時間が楽しいオリジナルメカ作りの勧めでした。

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エアロブースター開発秘話？

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雑誌の取材用に「エアロブースター」を組んでいて、この形にたどり着くまでに
エクソフォースに何があったのだろう？と言う疑問から勝手なストーリーが膨らんでしまい、
気がつくと自宅の乏しいレゴブロック箱の中からゴチャゴチャとパーツを選んでいる自分が
いました。

今回はその時におふざけで作ったモデルと、その時どんなストーリーを思いついたのか？を
書いてみることにします。と言う事で、今回の「開発秘話」なるストーリーは僕の勝手な
でっちあげであり、レゴ社が設定する「エクソフォース」のストーリーとはまったく関係
ありませんのでお間違いの無いようにお願いいたします。

これから先は、僕の個人的な妄想です。何かを創る際に頭に思い描く妄想を文面にしたものです。

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当初は陸戦部隊で構成されていたエクソフォースであったが敵機動メカ「ファイヤーバルチャー」
の出現で戦況は大きく変化していた。「ファイヤーバルチャー」は大型の空中推進装置を装備して
おり、機動性は特殊部隊の数段上を行っていた。

苦戦を強いられ戦線は大きく後退し、最前線は部隊が駐屯する山岳要塞の数キロ先まで迫っていた。ただ、エクソフォースも手を拱いて見ていた訳ではなく、最新鋭の陸戦機動メカ：グランド
タイタンのコアフレームを改良した飛行型メカ：ステルスハンターをロールアウトすることが
できた。

ボディに白色の特殊コーティングする事で敵の目から実体をかき消すステルス機能を有していた
この試作機は戦隊の期待を一心に受けていた。しかし、そこは急場しのぎの試作機体・・
両肩と両足に装備されたスラスターウイングの能力だけでは「飛行型」と言うものの長時間の
ジャンプに等しいものであり、自由自在に飛び回るには程遠いものだった。

それでもファイヤーバルチャーを迎撃するには充分の性能があり、押し迫っていた戦線も徐々に
押し戻す事が出来たのであった。

だが、優勢は長くは続かなかった。戦隊の攻勢に水を差したのは敵の最新兵器ソニックファントム
の投入である。４基の核エンジンを装備した同機は飛行速度も優れているが、後方にある２基の
フレキシブルアームの働きにより、空中での急反転、急上昇、機体の安定制御を可能としており
ファイヤーバルチャー以上の脅威となった。

だが、脅威はそれだけではない。運動性能に加え重装備の武器も戦隊を悩ませる原因となった。
戦闘時に収集した画像データを解析し、戦隊側もスラスターの改良や空中での姿勢制御を目的
としたスタビライザーの開発が進められた。そして、長時間の飛行が可能となる推進力を有した
大型エンジンの開発が急務とされた。

敵の猛攻により山岳要塞からの撤退を余儀なくされたエクソフォースであったが、その間にも
研究開発が進められ、その結果ステルスハンターの性能を向上させた試作機スカイガーディアン
を完成させることができた。しかし、山岳要塞から持ち出せた資材は乏しく、出来上がった
スカイガーディアンも上昇用のエンジンがレッグアーマーに外付けとされ、ダクトホースも
むき出しになっている状態は、急場しのぎの感が抜けないものとなっており完全体とは程遠く
弱点も多い。

その弱点はスナイパーライフル、４基のミサイルポッド、接近戦用のレーザーブレードなど
過剰とも言える武器を装備する事で補う事となった。せめてもの救いは小型スタビライザー
の開発が終了しており、空中での姿勢安定性をかろうじてモノにすることが出来た点だ。

だが、戦隊に新たな試練がのしかかる。山岳要塞を撤退した際、破壊しつくした開発データの
一部が敵の手によって修復されていたのだ。その事はこの時点では知る良しも無く、悪夢は
アイアンコンドルの登場という形で彼らの眼前に突きつけられる・・・

スカイガーディアンと同じ上昇システムに独自の可変型スタビライザーが装備され、軽量化にも
成功していた。更に武装も簡略化され、その運動性能は今までに無いものであった。

欠点だらけのエクソフォース・・・残された方向性はその欠点を補うように開発された技術を
融合する事である。グランドタイタンの強固な装甲、新型推進エンジン、スカイガーディアンの
スタビライザー、開発が終了したスラスターウイング、寄せ集めながら一筋の光が見えた・・・

エクソフォースの城塞にてエアロブースターの試作初号機が産声を上げようとしていた。

つづく・・・・かな？
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■モデルの説明

赤い蛸のような形をしたのが、エアロブースターの試作初号機という設定で制作したものです。
「試作」と「寄せ集め」をイメージしてメカニカルな部分がむき出しになっているように
組んでみました。

この時点ではウェポンアームや、ドッキングベイは構想されておらず、開発の途中で状況の
変化に対応すべく、追加されたと言う事にしています。

黒い羽根のモデルはスラスターウイングの試作の様子と言うか、研究中の実験機を想定しました。
最後に作ったのでかなりいい加減です。

最後のエンジンはカバーをはずした状態をイメージして作りました。組み込んだエンジンには
このようなディティールはありません。台に乗っているのは実験中の様子を想定しています。

また、気が向いたら次の試作機を作ってみようと思います。いろんな話まで連想させる
エアロブースターは別の意味でもかなり遊べる一品ですね。文章がヘタクソですみません。
とにかくモデルもストーリーも遊びで創ったものなのでマジメに受け取らないでくださいね。

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結果発表！

ご報告が遅くなってしまいましたが、８月２４日発売の雑誌「フィギュア王」の誌上にて
「エクソフォース・マッシュアップコンテスト」の優秀作品５点が写真入、コメント入りで
紹介されています。

今回は河森監督、デンマークのエクソ開発チーム、エクソのブランドマネージャー、そして
僕で厳正なる審査を行いました。１２１７通の作品すべてに眼を通し、絞り込む作業には
かなり時間を要しましたし、ものすごく迷いました。それだけ多くの力作が集まったってこと
なのですが・・・・

絞り込んだ作品に対して、一人の持ち点が１００点で、それぞれが採点していきます。
そうして総合特典の高い作品の作者５名が優秀賞として選出されました。
それぞれの個性が見事に引き出された作品ばかりですので、ぜひ「フィギュア王」を
手にとってご覧いただければと思います。

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エクソフォースじゃないけれど・・・

今年は昨年以上に忙しく、休みの日も調べモノをしたり資料をかき集めたり
していたので、気がつけば趣味の時間がほとんど無かったのですが、今日は
思い切って念願の映画鑑賞に行ってきました。

観にいったのは「トランスフォーマー」です。映画や食べ物と言うものは
人それぞれ感じ方や受け止め方が違うので、ここに書かれている感想は
あくまでも実際に見た僕の感想ですので「映画の評価」ではありません。
お間違いの無いようにお願いしますね。

人は同じものを観て何というかわかりませんが、僕は充分に楽しめましたよ。
マイケル・ベイやスピルバーグが今回の映画製作をいかに楽しんでいたか？が
ストレートに伝わる面白い作品でした。

アメリカ人によるアメリカン人のためのアメリカ映画だと言う事は公式Wedサイトの
予告編を見れば充分理解できますので、こちら側としてもアメリカ人の感覚で観に行くと
最高に面白い映画です。

そもそも映画とは製作されたその国の文化や背景が大きく反映されるものだと考えているので
DVDで映画を観賞するときも頭を切り替えて楽しむようにしています。フランスのミニシアター系映画ならフランス人、マカロニウェスタンならイタリア人、ジャッキーの映画なら中国人と
言うように、感覚を切り替える事によって、映画は何十倍も楽しむことができます。
難しいことではありません。相手の気持ちになるだけでいいのです。

作品は映像も素晴らしかったし、スピード感にも強弱があり全体の流れも良かったと思います。
そして、さらに面白いのは一般のアメリカ国民は政府を信頼していないと言う事を皮肉タップに
描いているところが最高！ＳＦ版マイケル・ムーアと言ったところかもしれません。

緊急時にシートに寝そべりオヤツをほしがる危機感の無い大統領。国防総省にまで秘密を
持つ四角四面の謎の国家組織。しかも敵のメガトロン側は警察のパトカー、軍の戦闘機、
ヘリ、戦車に軍の作業車と政府機関のメカばかりです。

弱いものには権力を誇示し、強いものには媚びる政府の偉い人たちが出てくるシーンは
思わず笑ってしまいます。（映画全般にもそのあたりが細かく盛り込まれています）
エンドロールでも政府に対する皮肉たっぷりなシーンと、もしかしてパート２あり？と
言うようなシーンもあるのでこれから見る方は最後もお見逃し無く。

この作品をご覧になるにあたり、一つ言えることは日本で２０年ほど前に放映されたＴＶアニメ
「戦え！超ロボット生命体トランスフォーマー」をマイケル・ベイやスピルバーグが現代の
映像技術を駆使してでどのように創り上げたか？と言う感覚で観る映画では無いと言う事です。
恐らく比較対象にはならないでしょうね。まったく別物ですから・・・

余談ですが先週ラジオで放送されたニュースに、トランスフォーマーを観て感激した
アメリカ人が自分の名前を「オプティマス・プライム」に改名し受理されたと言うのが
ありました。このあたりがアメリカ人の感覚なんでしょね。