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Ｆ１初レースとなったドイツＧＰは散々の週末になった。 まずはフリー走行でのクラッシュ。「マシンの限界を探りたかった」とコメントがあるが、テストならまだしも、レースウィークにマシンをクラッシュさせてしまったことに「言い訳」は許されない。 エンジニアやメカニックから見れば、不眠不休で仕上げた「渾身のマシン」であり、コンクリートウォールにヒットした場面を見た彼らの落胆は想像に難くない。 そして、スタッフはさらに不眠不休で、Ｔカーとして準備してあったＳＡ０５を左近の予選用にセットアップしつつ、決勝に向けて壊れたＳＡ０６の修理をしなければならなかった。スタッフは肉体も精神もさぞ疲れたことであろう。 そして迎えたハンガリー、ここでもレースらしいレースはできなかった。オープニングラップでマシンが止まり、レースでもあるが、大切なデータ収集をほとんどできなかった。 雨のデータは、それほど必要ではなかっただろうから、天候が問題を小さくしてくれた。 左近は今年で２４歳の若者であるが、レース経験は１０年以上！性根の座ったドライバーである。経歴は以下のとおり（オフィシャルサイトより転載） １９９４年（１２歳） 鈴鹿カートレーシングスクール（ＳＲＳ−Ｋ）に入校 １９９５年（１３歳） 鈴鹿カート選手権 ＲＳＯクラス参戦 １９９６年（１４歳） 鈴鹿カート選手権 ＦＲクラス参戦 ジュニアワールドカップに出場（ベルギー） １９９７年（１５歳） 地方カート競技選手権 中部東海地区 ＦＡ−２クラス参戦 シリーズチャンピオン １９９８年（１６歳） 全日本カート競技選手権 ＦＡクラス参戦 １９９９年（１７歳） 全日本カート競技選手権 ＦＡクラス参戦 シリーズチャンピオン ワールドカップｉｎＳＵＺＵＫＡ ＦＡクラス出場 １０位 ２０００年（１８歳） 鈴鹿フォーミュラレーシングスクール（ＳＲＳ−Ｆ）に入校 全日本カート競技選手権 ＦＳＡクラス参戦 ３位 ヨーロッパカート選手権に出場（ベルギー、フランス） ２００１年（１９歳） 全日本Ｆ３選手権 トムスより参戦 シリーズ４位 マールボロ・マスターズ 参戦 イギリスＦ３ ブランズハッチ・シルバーストーン スポット参戦 ４８th．マカオグランプリ トムスより参戦 ２００２年（２０歳） ドイツＦ３選手権参戦 ２００３年（２１歳） Ｆ３ユーロシリーズ参戦 ２００４年（２２歳） 全日本Ｆ３選手権参戦 シリーズ８位 ２００５年（２３歳） 全日本選手権フォーミュラニッポン参戦 SUPER GTインターチャレンジ ５００クラス参戦 第４戦優勝 ２００６年（２４歳） 全日本選手権フォミュラ・ニッポン参戦 SUPER GTインターチャレンジ ５００クラス 参戦 若くして海外に渡り、マカオグランプリにも一度出走している。この４８ｔｈマカオＧＰの優勝は誰あろう、チームメイトの佐藤琢磨である。他にも松浦孝亮や井出有治、福田良などの日本人も参戦しているし、モンテイロ、コバライネンといったドライバーも参戦していた。ただし、マカオではリタイヤに終わっている。 他の海外経験では、４レースにスポット参戦したイギリスＦ３では１５位の記録が残っているが、他の３戦はリタイヤ。フル参戦したドイツＦ３での成績は最高位が８位でランキングは不明だが、それほどの成績は残せなかったのだろう。翌年にはドイツとフランスのＦ３が統合されたユーロＦ３に参戦しているが成績は不明。こちらも自身のＨＰでさえランキングなどが紹介されておらず、特筆すべき成績を上げられなかったと思われる。 ドイツＦ３では、左近が参戦する前年の２００１年には金石がシリーズチャンピオンを獲得している。その昔はシューマッハ兄弟、ハイドフェルドなどのドライバーを輩出しており、レベルが低いはずはないが、マシンに恵まれなかったのか低迷していたようだ。そして、能力面なのか資金面なのか、理由は不明だか、ユーロＦ３から撤退して国内に戻っている。 国内のカートではチャンピオンも獲得して、順調にフォーミュラのピラミッドを昇っている。ただし、昨年（２００５）のＦニッポンではシリーズ１０位（９ポイント）、インパルやナカジマなどの有力チームではなかった（コンドウ所属）こともあり、結果だけを見て評価するのは難しい。 井出のスパーライセンスは前代未聞の「剥奪」を受けた。ただし、あのシーンは相手のモンテイロにも原因があったはずだ。現にモンテイロはアクシデントの後で「井出は遅れてきていると思ったし、まさか、そこにいるとは思っていなかった」とコメントしており、井出の進入の見ないでイン側のドアを閉めてしまったのだ。
こうした、レースアクシデントの処罰としては、ライセンスの剥奪は大変厳しいものであるし、ＦＩＡとレーススチュワードの「黒い意図」が見え隠れする。日本人ドライバーを偏重するスパーアグリに対する嫌がらせ行為とも取れる。 したがって、左近には同様のアクシデントに巻き込まれ、または、自らが作ることは謹んでほしい。今回のクラッシュもドライバーとして技術を疑われることにつながるし、アクシデントの相手からは「未熟なアイツが悪い」と言われれば、いくら「ドアを閉められた」と言い訳しても聞き入れられることはないだろう。 そいうした見えない敵の存在も認識しつつ、がんばってもらいたい。決して大きな期待をしているわけはないが、良い意味で、私の期待を裏切ってほしい。 |
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お久しぶりです。さて、左近ですが、どうなんでしょうか？毎レース、リタイヤですよね。他のカテゴリーなら、いい成績を残せるのに、F1となると・・・・！っ感じです。
2006/8/28(月) 午前 10:39