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ＦＩＦＡから暫定ではあるが、２００７年の公式日程が示された。ベルギーＧＰが復活し、ヨーロッパＧＰとサンマリノＧＰがエントリーから外れている。 １９８７年の初開催以来、日本のＦ１小僧たちの「聖地」としてのイメージが確立された鈴鹿サーキットであるが、チャンピオン決定の名場面を何度も演出した思い出を胸に、ひと時代を終える。 思い出すのは、１９８８年、セナが初のワールドチャンピオンに輝いたレースだ。スタートでエンジンストールをさせてしまったが、ホームストレートが若干の下り勾配であったため、エンジンが息を吹き返し、猛然と追い上げ、プロストまで抜きさって優勝してチャンピオンを決めた。「鬼神の走り」などと良く言うが、あのレースのセナは、まさに鬼神であった。 そして翌年は、あまりにも有名なカシオトライアングルでのセナ・プロのアクシデント・・さらに翌年は、１コーナーでのセナ・プロのアクシデント・・どちらも故意とは言いたくないが、危険なぶつけ合いで後味の悪いチャンピオン決定の舞台となった。鈴木亜久里が日本人初の表彰台にあがったのも鈴鹿であったし、日本人ドライバーのパイオニアである中嶋悟のラストレースも忘れられない。 富士の開催決定のニュースを聞いた時点では、「パシフィックＧＰやアジアＧＰの名で鈴鹿でも開催されるだろう」と考えていたが、非常に残念な状況である。 富士スーパースピードウェイでは、１９７６年と７７年の両年にＦ１が開催されている。すでに３０年も前になるため、中年の私ですら、テレビのニュースで見た記憶しかない。 １９７６年はＦ１として初めて国内で開催され、日本人ドライバーがＦ１に参戦している。長谷見昌弘（コジマ）、星野一義（ティレル）、高原敬武（サーティース）、桑島正美（ウィリアムズ）の４名である。もはや伝説となった日本人初のＦ１パイロットの高原。「元祖！日本一速い男」の星野など、懐かしさを感じる。 日本のプライベーターのコジマ・エンジニアリングが富士用のスペシャルマシンを投入して、予選１０番手を勝ち取って世界の度肝を抜いたことでも知られているが、サーティースやティレルなど、すでに姿を消したコンストラクターの名前もある。６輪車で有名は「ティレルＰ３４」も走行しているが、星野は旧型の「００７」で参戦していた。 決勝は大雨のウエットコンディションであり、優勝はマリオ・アンドレッティ（ロータス）、２位はパトリック・ドゥパイエ（ティレル）、３位はジェームス・ハント（マクラーレン）その他、ニキ・ラウダ、エマーソン・フィッティパルディなどは、コンディションを理由に決勝をボイコットした。日本人では高原と長谷見が完走し、９位と１１位の結果を残した。 １９７７年は日本人としては、星野一義（コジマ）、高原敬武（コジマ）、高橋国光（ティレル）の３名が参戦。優勝はジェームス・ハント、２位はカルロス・ロイテマン、３位はパトリック・ドゥパイエが入った。その他、マリオ・アンドレッティ、ジル・ヴィルニューブなども走行したが、スタート早々のアクシデントで結果を残していない。日本人では高橋国光と星野一義が完走し、９位と１１位の結果を残した。 ただし、この年をもってＦ１日本ＧＰは中断され、１０年後に鈴鹿で再開されるまで、国内では開催が見送られた。中断の理由は明確であり、クラッシュにより宙を舞ったジル・ヴィルヌーヴのマシンが観客に激突し、観客２名が死亡する事故が起きた。死亡した観客は「立ち入り禁止区域」に無断で侵入しており、サーキットやコンストラクターの責任が問われることはなかったが、マスコミは「Ｆ１で大事故！観客が犠牲に」と書き立てたことで、世論は「モータースポーツ＝危険」の認識が浸透してしまった。この事故がなければ、Ｆ１日本ＧＰは継続的に開催され、中嶋悟以前にレギュラードライバーが誕生していたことは間違いなく、事故によって日本のモータースポーツ文化は大きな遅れを取ってしまった。 そんな曰く付きの富士で約３０年ぶりのＦ１となるわけだが・・コースはトヨタが買収しており、鈴鹿がホンダであるように、自動車メーカーの所有となっている。また、買収後にコース改修が行われ、セパン、上海、バーレーン、イスタンブールなど、Ｆ１のために近年新設されたサーキットと同じ「ヘルマン・ティルケ」が設計したものである。 特徴はなんと言っても全長１．５�劼砲盖擇屮曄璽爛好肇譟璽箸任△蝓△海譴蓮�改修前と変わっていない。また、コース自体の高低差はほぼそのまま活かされている。ただし、平面的なレイアウトは大幅に変更がなされ、比較的単純だったコースもテクニカルに生まれ変わった。 小半径の最終コーナーから現在のレギュラーコースの中でも最長と思われるストレートを全開で立ち上がり、３２０�勸幣紊隼廚錣譴觝嚢眤�を維持したまま、タイトな第一コーナーに向かってのブレーキングがパッシングポイントになるだろう。ひと昔前のエンジンサーキットの再来で、実に楽しみだ。 ホンダが第３期初勝利をあげ、日本のコンストラクターとして表彰台では日の丸が流れた一方で、ホンダ＝鈴鹿ではなく、トヨタ＝富士という流れは皮肉でもある。ただし、ホンダから見れば、今やオールドコースとなった鈴鹿に投資して改修するよりは、新しいホンダの聖地である「もてぎ」でのＦ１開催の計画を練っていると思われる。
ともかく、新しい歴史を刻む富士でのＦ１が今から楽しみである。 |
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こんばんは＾＾ 鈴鹿がＦ１が消えるのは、寂しいですね！！数々の名勝負 思い出しますね！！ 日本からＦ１が消えるわけではないので、富士で新しい名勝負が生まれることを祈ります！！
2006/9/6(水) 午後 9:09 [ - ]
ストレートでの攻防に期待できますね。トップスピードからのハードブレーキングの勝負は楽しみです。ドラーバーズ・サーキットだった鈴鹿、そして、トップエンドのマシン性能が絶対の富士。ドライバーの目から日本ＧＰは変わってしまうのでしょうね・・
2006/9/7(木) 午前 0:19