神奈川県護国神社跡・横浜市慰霊塔 (神奈川県横浜市神奈川区)

神奈川縣護國神社(跡地)　(かながわけんごこくじんじゃ)

住所：神奈川県横浜市神奈川区三ツ沢西町3-1 (三ツ沢公園内)

旧内務大臣指定護国神社

祭神：横浜市ゆかりの護国の英霊 21,898柱

例祭日：11月1日(横浜市戦没者追悼式)

最寄の交通機関：ブルーライン「三ツ沢上町」下車

横浜市神奈川区の三ツ沢公園の北東、その場所にあるのは「昭和二十年」と書かれた2本のコンクリート製の塔と安置堂だった。

全国で唯一「護國神社」がない県、『神奈川県』

「神奈川県護国神社」

現在、その社号の神社は存在しませんが、かつてほんの一時期だけ「神奈川県護国神社」が存在していた時期がありました。

昭和17年(1942年)7月、横浜市三ツ沢西町に「神奈川縣護國神社」を創建する計画が内務省から許可され、社殿の建設が始まり、昭和18年(1943年)11月に上棟祭が執り行われました。

しかし、鎮座祭目前の昭和20年(1945年)5月29日の横浜大空襲により、建設中の社殿が焼失してしまい、そのまま終戦を迎えることになりました。

戦後、他の護國神社が再建奉賛会が結成され、再建に向け動く中、「神奈川縣護國神社」は竣工前に焼失したことから再建奉賛会が結成されず再建されることも無く、護国神社の土地は横浜市に譲渡され、横浜市は周辺の土地も確保して「三ツ沢公園」として整備され、昭和27年に、当時の横浜市長・平沼亮三が護國神社跡地に横浜市慰霊塔を建立。

翌年の昭和28年にはコンクリート製の2つの塔と安置堂が建立されました。

そのような経緯で神奈川県には現在県内出身者を祀る「護国神社」は存在しません。

各都道府県(※)に戦没者を追悼・顕彰する神社があるのに神奈川県だけに無いというのは残念でなりません。

(※)東京都にも「護国神社」は存在しないが、同じ護国神社に相当する神社として九段の「靖國神社」がある。

「安置堂」

現在、社殿が建っているはずの場所には殺風景な鉄筋コンクリート製の塔と安置堂があります。

途中で折れた左の塔は、先の大戦ではらった大きな犠牲と破壊を表し、右の塔は、新生日本が将来にむかって発展する姿を表しているらしい。

現在、参道の入り口にはテニスコートがあり、塔の前の広場では犬の散歩をする人や、サッカーや野球をする親子連れがいました。

別に広場で遊んだり犬の散歩をするなとは言いませんが、本来護國神社が建設される神聖な場所であって、なんか残念に思いました。

恐らく、かつて護國神社があった場所だとは誰も知らないんだろうし、慰霊塔や安置堂だって「なんか建ってるな」という感覚なんじゃないでしょうか。

見た感じ、そこに神霊が鎮まっているという感じも受けませんし、安置堂はともかく2つの塔が神社だった面影をぶち壊しています。地図上で見れば拝殿前の広い参道とか、確かに護國神社っぽいんですけどね。

戦後60年以上経ってこのままの状態で、説明板から受ける感じから言えばこのまま護國神社は建設されることはなさそうな感じがします。

毎年11月1日に横浜市戦没者追悼式が行われていますが、戦場に散っていった人に送るべきなのは「追悼」だけではなく、国や親兄弟を守るために命を捧げ、現在の日本を守ってくれた戦没者に対する「感謝」や「敬意」の心なのではないだろうか。

この慰霊塔や安置堂は、ただ追悼のためだけに作られた施設で、戦没者に対して感謝・敬意を表す施設としては不向きで、参拝するのに抵抗を覚えます。