石山寺 (滋賀県大津市)

石光山 石山寺　(せっこうざん いしやまでら)

住所：滋賀県大津市石山寺1-1-1

近江八景「石山の秋月」

札所：西国三十三箇所観音霊場・第13番札所、近江三十三観音・第3番、江州三十三観音・第1番

宗派：東寺真言宗

本尊：如意輪観音

石山寺のホームページ

石山寺は、琵琶湖の南端の滋賀県大津市の琵琶湖から流れ出る瀬田川のほとりにある寺で、西国三十三箇所観音霊場の第13番札所でもあります。

本堂は国指定天然記念物の珪灰石(けいかいせき)という巨大な岩盤の上に建ち、これが石山寺の名前の由来になっていて、「近江八景」の一つの「石山の秋月」に数えられています。

開基は、天平19年(747年)、聖武天皇の発願により、良弁(ろうべん)が聖徳太子の念持仏であった如意輪観音をこの地に祀ったのがはじまり。

当時、聖武天皇は東大寺大仏の造るうえで必要な、像の表面に金メッキを施すための大量の黄金を必要としていました。

そこで良弁に命じて、黄金が得られるよう、金の山と信じられていた吉野の金峯山(きんぷせん)で祈願させた所、良弁の夢に吉野の蔵王権現が現われ、

「金峯山の黄金は、(56億7千万年後に)弥勒菩薩がこの世に現われた時に地を黄金で覆うために用いるものである。近江国志賀郡の湖水の南に観音菩薩の現われたまう土地がある。そこへ行って祈るがよい」

というお告げにしたがって石山の地を訪れた良弁は、比良明神の化身である老人に導かれ、巨大な岩の上に聖徳太子念持仏の金銅如意輪観音像を安置し、草庵を建てました。

その2年後に陸奥国から黄金が産出され、大仏を作るのに必要な金を確保できたことから元号を天平勝宝と改めました。

しかし、その石山の地から如意輪観音像が離れなくなってしまったため、如意輪観音像を覆うように堂を建てたのが石山寺のはじまりと言われています。

「多宝塔」

本尊の塑造如意輪観音像と脇侍の金剛蔵王像、執金剛神像は、天平宝字5年(761)の作で、本尊の胎内には聖徳太子念持仏の6寸如意輪観音像が納めてあるそうです。

現在の本堂は永長元年（1096年）の再建。東大門、多宝塔は鎌倉時代初期、源頼朝の寄進により建てられたものとされ、この頃には現在見るような寺観が整ったと思われる。石山寺は兵火に遭わなかったため、建造物、仏像、経典、文書などの貴重な文化財を多数伝存している。

西国巡礼の大勢の団体さんが本堂で般若心経を唱えてる中での参拝だったんですが、あまりの一体感と声の大きさに、合掌して静かな気持ちには全くなれずでした。凄かった。