佐助稲荷神社 (神奈川県鎌倉市)

佐助稲荷神社　(さすけいなりじんじゃ)

住所：神奈川県鎌倉市佐助2-22-12

神紋：抱き稲

祭神：[主祭神]宇迦御魂命
　　　：[配祀]大己貴命、佐田彦命、大宮女命、事代主命

例祭日：5月5日、10月13日

最寄の交通機関：

佐助稲荷神社は神奈川県鎌倉市に鎮座する神社。

「麓にある下社。御朱印はこちらで頂く。」

「本社への入口」

佐助稲荷神社の創建年代は不明ですが、第82代・後鳥羽天皇の御代に源頼朝公の再建。

源頼朝公が伊豆国・蛭が小島に流されていた時、ある夜、気高き老翁が現われて、

「公は清和の嫡流にしてまさに天下統一すべし。早く義兵を起こして奢れる平氏を討滅し宸襟を安んじ給へ。我は鎌倉鎮座の稲荷の神なり。時節到来を告げ知らすなり。」という声と共に老翁は消えた。

頼朝公はそのお告げを不思議に感じていた折に、高倉宮以仁王からの平氏追討の宣旨を受け挙兵。壇ノ浦で平家を滅ぼし、征夷大将軍に任ぜられ、鎌倉に幕府を開きました。

これひとえに稲荷神霊の加護のお陰と、佐介隠れ里の霊地に畠山重忠に命じて社殿を造営しました。

神社は頼朝の別名であった「佐殿」を助けたとの意味で「佐助稲荷」と名付けられた。

しかし頼朝公が死去した後は次第に神社は衰退していきます。

「拝殿」

「本殿」

時代は鎌倉中期の寛元年間(1243-1246)、鎌倉に蓮華寺(現在の光明寺)を創建した良忠上人(浄土宗第3祖)が、鎌倉の隠れ里の辺りを歩いていた時、子供達が1匹の子狐を殺そうとしていた所に出くわし、上人は深く憐んで、子供達をを諭してその子狐の命を救った所、その夜、上人の夢に白狐が現われ、

「我は佐介稲荷神霊の使者白狐なり。今日我が眷族まさに死命の折、尊師これを救い給う。高恩山海にも優れり。その万分にも報い奉らんとて稲荷神霊の神勅を伝え申すなり。即ち近く当国に病難起こり老若多く重い病に悩むべし。その折、尊師此の種子を地におろし、生うぜし葉を病人に与え給え。疫病忽ちに治すること疑いあるべからず。秘して衆民の救いとなし給え。」

と白狐が言い終わったところで夢が覚めた。

起きてみれば枕元に紙包みがあり、あけてみると中には種が入っており、上人は神から授かった霊種として秘蔵することにした。

程なくして付近一帯で痢病が流行し、多くの人々が病の床に伏し、薬も祈祷も効かなかった。

そこで上人は授かった種子を植えたところ、3日で長い葉を生じ、その葉を薬として使った所たちまち病は癒えたという。

人々は喜んで上人の徳を称えたものの、上人は「これは我が法力ではなく、佐介稲荷大明神から与えられた宝種のお陰、みな稲荷様を尊んでその恩に感謝しなさい」と。

その後、貴賎問わず崇敬を集め、上人は更に人々の力を借り社殿を再興し神社は復興する。

それ以来、佐助稲荷神社は商売繁盛、大漁満船、病魔退散の霊験あらたかとして人々に篤く崇敬されています。

「霊狐泉」

境内の脇から裏山へ散策道があるが、この入口にある苔むした石祠群がすばらしい。

その狐達のユニークさにも癒されます。

そして御朱印も素晴らしく達筆。

なお、この佐助稲荷神社をはじめ鎌倉近辺は、アニメ「エルフェンリート」の舞台になっています。