牽牛子塚古墳

牽牛子塚古墳　(けんごしづかこふん)

住所：奈良県高市郡明日香村大字越

被葬者：第35・37代・斉明・皇極天皇と間人皇女の合葬墓(と思われる)

陵形：八角

最寄の交通機関：近鉄吉野線「飛鳥駅」下車、徒歩15分

牽牛子塚古墳は、奈良県は明日香村の越にある古墳で、個人的には2005年に訪れた。当時は石舞台のレンタサイクル屋さんから自転車を借りて明日香村を大体3日間かけて回ったのだけれど、その時に牽牛子塚、真弓鑵子塚、岩屋山古墳、益田岩船とか周りました。

この古墳は珍しい2つに別れた石槨を持つ古墳で、中に入ることはできないけど鉄柵ごしに中を覗くことができる。

真ん中を石の壁で仕切ったような石室の形をしている。この形から同じ丘陵にある謎の巨石・益田岩船もこの系統の石室を造るために掘られたのではないかと考えている学者もいるらしい。

ちなみに最近の平成21年、22年の発掘調査で、この牽牛子塚古墳が天武持統天皇陵と同じ八角墳であることが判明して、斉明天皇の真陵だという可能性が強まった。

ちなみに、宮内庁が治定している現在の斉明天皇陵は牽牛子塚古墳から西南西2.5kmのところにある、車木ケンノウ古墳が斉明天皇陵とされているが、こちらは現在の学説では古墳ですらないと考えられているらしい。

第35代・斉明天皇は飛鳥時代の女性天皇で、舒明天皇の皇后。天智天皇や天武天皇の母君。第36代・孝徳天皇の崩御後、践祚して第37代・皇極天皇として即位した。

「2つの石槨を持つ古墳」と最初に書いたけれど、「日本書紀」の記述から斉明天皇の皇女で孝徳天皇の皇后・間人皇女(はしひとのひめみこ)との合葬墓だと現在では考えられている。

この発掘調査では周辺からもう一つの石槨が出土して、越塚御門古墳という名前が付けられた。

自分が訪れた時はまだ発掘前だったのでその存在を知らなかったけど、これが斉明天皇の孫・大田皇女の墓と考えられ、「日本書紀」には斉明天皇陵のすぐ近くに大田皇女も葬られているという記述があるので、記紀の内容と一致する。