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E257系0番台2両増結車両in長野総合車両センター
JR東日本が直流電化区間における旧・日本国有鉄道(国鉄)形特急車両の置き換えのために投入した新世代の特急形車両であり、JRが自社設計・製造した特急形車両では最多の製造数です。車両デザインはGKインダストリアルデザインが担当しました。E653系やE751系をベースとした車体構造をしています。
第45回に鉄道友の会ブルーリボン賞を受賞しました。
0番台
中央本線で使われていた183系・189系の老朽化による置き換えを目的として、日立製作所・近畿車輛・東急車輛製造の3社で製造されました。車体色は白を基調としており、車体側面に武田菱を模した大きなブロック模様が描かれ(シール貼付による)、その配色は車両ごとに異なっています。客用ドア横の号車番号表示には沿線の風物のイラストが号車ごとに描かれています。
編成は基本編成がMT比5M4Tの9両編成、増結用の付属編成がMT比1M1Tの2両編成です。松本駅における増・解結作業の関係上付属編成が新宿・東京方に連結されており、号車番号は付属編成が1・2号車、基本編成が3 - 11号車となっています。基本編成のみの運転の場合でも号車番号の表示は変更されず、3 - 11号車の9両による運転と案内・表示されます。これは編成両数にかかわらず自由席車両とグリーン車の号車番号を統一するための措置です。グリーン車は基本編成の8号車に連結され、普通車との半室構造となっています。
2001年(平成13年)12月1日のダイヤ改正より中央本線の特急「あずさ」3往復で運用を開始し、翌2002年(平成14年)3月23日には新たに特急「かいじ」5往復を、7月1日には残る4往復を、そして12月1日のダイヤ改正で残った特急「あずさ」をそれぞれ置き換え、1年間で183系・189系を置き換えました。また、7月1日より「中央ライナー」「青梅ライナー」、2003年(平成15年)より東海道線の「湘南ライナー」「おはようライナー新宿」「ホームライナー小田原」[2]、2008年(平成20年)より臨時の「ウイングエクスプレス号」でも運用し、さらに1日1往復篠ノ井線松本駅 - 信越本線長野駅間を結ぶ快速列車にも運用しています。また、ダイヤの乱れや車両故障などの理由によりE351系の代走として「スーパーあずさ」の運用に入る場合もあるが、本系列の車両性能に合わせた特別ダイヤで運行されます。
2007年現在、松本車両センターに9両編成16本(144両)と2両編成5本(10両)の計154両が在籍しています。
2007年に放映されたNHK大河ドラマ『風林火山』に合わせて一部編成(M116編成)の正面と側面に風林火山をイメージしたイラストのラッピングが施されており、臨時特急列車「風林火山」号に優先的に運用していました。
(ウィキペディア参考)
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