中竹ワセダ原点回帰！スピード重視で黄金時代を展開！

夏合宿の“聖地”菅平で、史上２校目の大学選手権３連覇を目指す早大が合宿練習をスタートさせた。清宮克幸前監督（３９）＝現サントリー監督＝からバトンを受けた中竹竜二新監督（３３）は、初日から６時間のハードトレを敢行。動き出しの早さにこだわる早大伝統のスタイルを追求し、中竹流で黄金時代を継続する。

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学生ラガーが夏の鍛錬のために集結する菅平で、主要チームの先陣を切って最強軍団が合宿練習をスタートさせた。

中竹新監督は、初日から６時間もの練習を選手に課した。３時間の午前練習に続き、午後２時３０分から始まった午後のメニューが終わったのは５時１７分。その後も主力ＦＷは、１００回のラインアウト練習を１時間以上かけて行った。

「ここから再スタートです」と表情を引き締めた中竹監督。前任の清宮監督は、低迷する早大を１３年ぶりの大学日本一に導くなど常勝軍団に鍛え上げた。その財産を引き継いだが、６月の練習試合で慶大に１４−４０、関東学院大に３−２０と完敗。今合宿はチーム立て直しが目標となる。

「春は去年の流れを尊重しすぎた。ここで意識を変えたい」。ＢＫ陣はＣＴＢ今村雄太、ＳＨ矢富勇毅、ＳＯ曽我部佳憲、ＦＢ五郎丸歩ら昨季メンバーが残る一方で、ＮＯ・８佐々木隆道、ＨＯ青木佑輔らＦＷの主軸が卒業。中竹監督は３月の就任時に「スウィフト（素早さ）」をテーマに掲げたが、大型ＦＷを武器にした昨季までの残像を拭い去れず、力頼りの戦いで２敗を喫した。

その反省をふまえて初日から追求したのは、動き出しのスピード。相手より早く攻撃を仕掛け、守備網を張る…という早大伝統のスタイルに取り組んだ。原点回帰が今年のキーワードだ。

一軍の菅平での練習試合は、２０日の関東学院大戦と２６日の慶大戦。いずれも春に敗れた相手だ。「選手にとっては、願ってもない相手。いい雰囲気で試合に臨めます」。中竹ワセダはスピード重視でチームを立て直し、大学選手権３連覇へと挑む。




■関東学院大は
３年ぶりの学生王座奪回をめざす関東学院大は、１４日に菅平入りする予定。６月２５日の招待試合では、昨季まで２シーズン勝てなかった宿敵・早大に２０−３で快勝。２０日には、その早大との“夏の陣”を控えるが、今月４日からチームは一時オフ。英気を養って、合宿入りを待つ。


■菅平ガイド
★人口　１３００人
　 ★場所　長野自動車道・上田菅平ＩＣから車で４０分。ＪＲ上田駅からバスで約１時間
　 ★名所　ダボスの丘、唐沢の滝、菅平湿原
　 ★気温　８月の平均は１９度
　 ★施設　サニアパーク（メーン球技場１面＝５０００人収容、サブ球技場４面、陸上トラック）。各ホテル所有の約１００面のグラウンド