女子ソフト、日本勢のトップ切って五輪切符…世界ソフトボール第８日

２００８年北京五輪の予選を兼ねたソフトボールの女子世界選手権第８日は３日、当地の豊台ソフトボール場で行われ、日本は決勝トーナメント１回戦で中国にタイブレーク方式の延長八回、１―０で勝った。日本は今大会での３位以内が決まり、開催国の中国を除く４チームに与えられる北京五輪出場権を得た。

　無死二塁から始まるタイブレーク方式の延長８回、日本は２死三塁から馬渕智子（日立ソフトウェア）の三塁ゴロを相手三塁手が悪送球し、山田恵里（日立ソフトウェア）が生還。先発の上野由岐子（日立＆ルネサス高崎）は６回には２連打で無死二、三塁のピンチもあったが、結局１０奪三振の好投で完封した。

　１回戦のもう１試合は米国がオーストラリアに１１―２で６回コールド勝ち。４日の準決勝で日本と対戦する。

　敗者復活１回戦の２試合は、カナダが３―２で台湾を、イタリアが２―１でベネズエラを下した。２チームは４日それぞれオーストラリア、中国と対戦する。（共同）

　◆タイブレーク方式　正規の７回を終えて同点の場合、延長に入った８回以降から採用される独自方式。試合進行をスピードアップすることなどが目的で、攻撃チームが前の回の最終打者を二塁に置いた無死二塁の設定からプレーを始める。（共同）

　竹田恒和・日本オリンピック委員会会長「北京五輪の出場権獲得を心からお祝いしたい。全競技の先頭を切った。ほかの競技も勢いづいてほしい。世界選手権も優勝して、五輪であらためて北京に乗り込んでもらいたい」

　井川・日本監督「上野、乾のバッテリーのおかげで勝てた。五輪の切符が取れてホッとしている。ただ選手たちの目標は世界一。私もその思いを持って采配（さいはい）していく」

　宇津木前日本監督「上野は技術より気持ちの強さを感じる。北京五輪に向けては、いったんこれまでのことをゼロにするくらいにしてチームを作っていかないといけない」

　伊藤主将「五輪切符という第１目標を達成できてホッとしている。目指しているのは優勝。米国戦も勝ちにいく」

　上野「きょうはバックに助けられた。０点で抑えていけば絶対に点を取ってくれると信じて自分の仕事に集中した。米国戦も同じ気持ちでいく」

　内藤「きょうは気持ちが勝手に体を動かして、いい守備ができた。五輪切符はあくまで通過点。決勝に向けてこういう厳しい試合を経験していくことが必要だ」

　馬渕「（決勝点につながった）三塁ゴロを打ったときは打球が遅かったので取りあえず全力疾走した」

　乾「上野さんとは、打たせて取る投球で、と話していた。上野さんは走者がいる時の方が力を出せる投手。球の切れもスピードも全然違う」