三洋電機などプレーオフ争いは混戦 トップリーグ第１２節

三洋電機などプレーオフ争いは混戦　

ラグビーのトップリーグ第１２節最終日は８日、東京・秩父宮ラグビー場などで５試合を行い、プレーオフと日本選手権への出場権を得る上位４チームに入る可能性は、２位以上が確定している東芝とサントリーのほか、勝ち点４３で並んだ三洋電機、トヨタ自動車、ヤマハ発動機と同４１の神戸製鋼に絞られた。

　ＮＥＣは神戸製鋼を２７−２４で破ったが、３連覇が懸かっていた日本選手権出場を逃した。トヨタ自動車はワールドに４６−１０で快勝した。ワールドは最下位での自動降格が決定。三洋電機はリコーに３４−２７で勝った。







★三洋電機、後半に地力

　三洋電機は前半、自慢のディフェンスが機能せず、４トライを奪われてリードを許した。それでも後半は地力の違いを見せて逆転勝ち。宮本監督は「内容はともかく、勝ち点５を獲得できたことで、よしとしないと」と苦笑いした。

　勝ち点を４３に伸ばし、トヨタ自動車、ヤマハ発動機と並んだが、得失点差で３位に。最終節はプレーオフトーナメント進出を懸け、首位の東芝と対戦する。宮本監督は「やってきたことをすべて出すつもり」と意気込んだ。



★セコム、１０連敗でストップ

　セコムが４トライを奪って快勝した。第１節の勝利後は不振が続いたが、得意の展開ラグビーができ、連敗を１０で止めた。ラブ・ヘッドコーチは「長いトンネルを抜けた。この勝利を素直に喜びたい」と満面の笑みを浮かべた。

　前節の１３位から１２位に浮上。最終節の日本ＩＢＭ戦に１０位以内のリーグ残留が懸かる。小池主将は「気持ちのぶつかり合い。プレーの精度を上げて臨みたい」と闘志を燃やした。



★神鋼、ＰＯ進出は最終節に　執念届かず手痛い惜敗

　神戸製鋼の執念は届かなかった。８点差をつけられながら自陣からつなぎ、後半３９分に松原がトライ。３点差で迎えたロスタイムにも自陣からパスをつないで攻め続けたが、敵陣２２メートルラインを越えたところで痛恨のノックオンの反則を犯し、力尽きた。ベテランの元木は「神戸は悪くなかったが、ＮＥＣの防御がよく整備されていた」と残念がった。

　前節の３位から６位に後退する手痛い惜敗。残り２枠しかないプレーオフに進むためには１４日の最終節でヤマハ発動機を破っても、三洋電機やトヨタ自動車がともに敗れるなどの条件が必要だ。

　苦しい展開だが、松原主将は「望みがある限り、しっかりと戦う」と語気を強め、元木も「全力でやるだけ。今までよりボールが良く動くようになったし、次はもっと良くなる」と話した。



★ＮＥＣ、意地見せた

　ＮＥＣが意地を見せた。ここ２試合はサントリーに０−４３、三洋電機に１４−５３とふがいない戦いが続いていたことで奮起した。副将の向山は「このままじゃ終われなかった」と息をついた。

　勝ったものの、他チームも勝ち点を挙げたことで、３連覇が懸かった日本選手権出場の可能性は消えた。シーズンは残り１試合となったが、高岩監督は「プライドを保って終わりたい」と、全力を尽くす構えだ。