アークは勝ち負けになる／マイルＣＳ

「キーマンの懐へ」では天皇賞・秋２着アグネスアークをマイルＣＳに送り出す河内洋調教師（５２）の胸中に迫った。デビュー戦後の骨折で出世は遅れたが、ようやくタイトルに手が届くところまで力をつけてきた。

　――アグネスアークは天皇賞・秋（２着）で直線入り口で大きな不利。

　河内師　内の馬がヨレてきてぶつかり、外の馬と挟まれるような大きな不利（結局、ヨレてきた馬は降着）がありました。普通なら、あのまま下がってもおかしくないのに、もう一度伸びてきた。勝った馬（メイショウサムソン）は全く不利なく立ち回っていたので、その差は大きかったですね。２着に負けはしたものの、大した馬だと思いました。

　――前々走の毎日王冠（２着）はペースが速いとみるや後方へ。その前の札幌記念（２着）では上手にインで立ち回った。本当に競馬がうまい。

　調教では少し掛かるような面があるけど、実戦では折り合いも心配ないし、鞍上の自由自在という感じで動ける。センスのある馬だと思います。

　――４走前の漁火Ｓは少々強引にまくった結果、内をすくわれて３着。条件戦で負けたのに、この後、重賞の札幌記念に出走した。

　漁火Ｓはもう少しじっくり乗ってくれれば違う結果でもおかしくありませんでした。だから着順は気にせず重賞へ出走させたのです。結果、２着だったけど、やはり重賞でも十分に通用するメドが立ったという点では、その後に大きく影響したと思います。

　――新馬戦の勝ちっぷりが強烈で、その後、河内先生が「骨折しちゃったんだ」と嘆いていたのを覚えています。

　デビュー戦後、脚にボルトを入れなくてはならないほどの骨折をして長期休養を余儀なくされたけど、順調ならＮＨＫマイルでもと考えていたくらいの器でしたからね。遠回りして、ようやくＧ１戦線に乗ってきたわけですけど、もともとこのくらいの期待はしていたということです。

　――調教に関しては新馬の当初と比べると、あまり速い時計が出なくなった。

　馬が成長して最近は勝手に調整しながら走っている感じです。大型馬ではないし（前走時は４３０キロ）調教時計は気にしないでいいタイプ。最終追い切りで動かなくても何も心配はありません。

　――１週前追い切りでは空馬が正面から走ってきてぶつかりそうになるアクシデントが。

　ちょっとびっくりしたけど、結局ぶつかったわけではないし、何も問題はありませんでした。状態は前走後もいいので力を出せると思います。

　――マイル戦は新馬、１０００万条件では勝っていますが、マイラーズＣでは１０着。距離に不安は？

　マイラーズＣの敗因は距離ではなく、ちょっと腰に疲れが残っていたんです。今は全く疲れが残らなくなったので、そのあたりの不安はありません。マイルのスピード競馬は全然問題ないでしょう。勝ち負けになると期待しています。