第１０回全国高校選抜大会決勝

○東福岡（福岡）６１−１７常翔学園（大阪）●

◇ 常翔学園に３連続トライを許して流れの悪かった前半１７分、東福岡はゴールまで２０メートルの位置で左ラインアウトからマイボールを確保した。そして、ＦＷ陣がすかさずドライビングモールを組む。相手は体格で上回る重量ＦＷだ。しかし、その固まりはモールを形成する選手を巧みに入れ替えながら、止まることなく右前方に進み、最後はＮＯ８秋山が左中間にトライした。

　東福岡の谷崎監督はその時、常翔学園ＦＷ陣の「なめられているぞ」との叫びを聞いたという。だが、相手のお株を奪ったこのプレーを境に、常翔学園はもたつきだす。一方、東福岡はＦＷ戦で優位に立ち、密集からの球出しにリズムが生まれた。前半２１分にはフッカー村川のトライとＦＢ川原田のゴールで逆転。それ以降は相手に１点も与えなかった。

　ＦＷ戦での劣勢は覚悟の上だった。それでも主将のプロップ垣永は「ＦＷにこだわった」。同じくプロップの水本も「バックス陣を生かすにはＦＷで圧倒し、密集からのいい球出しが必要」と狙いを明かし、「相手は重かったが接点の（ボールを奪う）技術で勝てた」と胸を張った。

　ＣＴＢ布巻ら能力の高いバックス陣が勝負を仕掛ける前に、ＦＷ陣が白黒つけた形だ。余力すら感じさせた東福岡の春の日本一。「今日のことは今日で忘れます。目標は花園ですから」という垣永の言葉には自信があふれていた。