祇園祭、転換の年 1日幕開け

日本三大祭りの一つ、祇園祭が１日幕を開ける。今年の山鉾巡行では４９年ぶりに２４日の後祭（あとまつり）が復活、１７日の前祭（さきまつり）との２日間にわたって京都市中心部を進む。また、１５０年ぶりに大船鉾が巡行に復帰し、後祭巡行の掉尾（とうび）を飾るのも話題だ。長い歴史を持つ祇園祭にとっても特別な年となる。

　

 

山鉾は、従来は八坂神社（東山区）の神輿（みこし）の「先触れ」として、神幸祭のある１７日（前祭）と、還幸祭のある２４日（後祭）に分かれて巡行していた。しかし、戦後、「信仰か観光か」の大きな議論の末に、１９６６（昭和４１）年から昨年までの４８年間、後祭の山鉾巡行が前祭に吸収される形で１７日にすべての山鉾が市内を巡行、還幸祭のある後祭には山鉾が出なくなった。

 

　この「合同巡行」で祭りのにぎわいが増す一方、巡行時間の長期化や観光客の混雑が課題となってきた。今年は「祭り本来の姿に戻す」として、前祭（２３基）と後祭（１０基）に分けて行う。

　

大船鉾は、１８６４（元治元）年の禁門の変（蛤（はまぐり）御門の変）で焼失して以来、１５０年ぶりに鉾で巡行する。２０１２年から２年間は、焼失を免れた神面を入れた木箱「唐櫃（からびつ）」を担いで参加していた。

 

　後祭巡行の復活で、１８〜２４日の期間も、中京、下京両区を中心に交通規制がかかる。