パナソニック・山沢、兄弟Ｖだ！

◆ラグビー日本選手権＆トップリーグ決勝トーナメント

▽準決勝　パナソニック１７―１１トヨタ自動車（６日、大阪・ヤンマー）

　日本選手権とトップリーグ（ＴＬ）の２冠をかけて争う決勝トーナメントの準決勝は、リーグ戦１３戦全勝のパナソニックが、トヨタ自動車に１７―１１で競り勝ち、２季ぶり覇権奪回に王手。２トライに貢献したＳＯ山沢拓也（２３）は、７日に帝京大との大学選手権決勝に挑む明大１年ＦＢの弟、京平（１９）と兄弟日本一に挑む。２季連続２冠を狙うサントリーは計７トライを奪い、４９―７でヤマハ発動機を撃破。決勝戦、敗者同士の３位決定戦は１３日に秩父宮で行われる。

　入団２季目の代役司令塔・山沢が、薄氷の勝利に大きく貢献した。「後半に点が取れない僅差の試合だったので、勝てて良かった」。冬場でも日焼けした顔に笑みを浮かべた。

　後半にトヨタ自動車の猛反撃を受け、しのぎ切っての６点差勝利。山沢は全得点にからみ、奪った２トライ（Ｔ）はいずれも起点となった。前半のボール支配率は相手が７割と上回られながら、２度の好機を逃さなかった。まずはＰＧで先制点を奪われた後の前半１３分。代表ウィング福岡も「すごい成長してる」と認めた反撃トライで、２人飛ばしの好判断が光った。同３６分にはボールを持つと、２歩目から加速し、トヨタ自動車が自慢にするＢＫ陣の堅い防御ラインを突破。ダミーパスで敵主将のフランカー姫野を置き去りにすると、内側に入ってきたセンターのイオアネにパスし、トライにつなげた。

　昨季は筑波大に在籍しながらパナソニックに入団し、史上初の大学生トップリーガーとしても注目を集めた。唯一の大学生として決勝にも進んだが、サントリーに敗戦した。けがも多かった昨季と比べ、今季は控えも含めてフル出場。この試合でも負傷中の正ＳＯバーンズの代役を果たした。ディーンズＨＣが「１０番を背負う者として貴重な経験をたくさん積んだ」と評価したように、大きく成長した。

　サントリーとの雪辱戦へ。「去年負けた悔しさを晴らしたい」。明大の弟・京平との兄弟日本一へ。口数の少ないシャイガイは「２人で日本一になれたら。弟には頑張ってほしい」と控えめにエールを送った。