大阪桐蔭など強豪の実力伯仲　

　第98回全国高校ラグビー大会（毎日新聞社、日本ラグビー協会、全国高体連、大阪府、大阪府教委主催）が27日、東大阪市花園ラグビー場で開幕する。来年のワールドカップ（W杯）日本大会に向けて改修された高校ラグビーの「聖地」で出場51校が頂点を目指す戦いは、前回準優勝の大阪桐蔭（大阪第1）と春の全国高校選抜2連覇の桐蔭学園（神奈川）に、優勝経験豊富な東福岡やBシードの常翔学園（大阪第3）、天理（奈良）ら強豪が絡む実力伯仲の模様。

　大阪桐蔭はフィジカルが強く、フランカー奥井（2年）ら前回経験者を中心に攻撃力が高い。桐蔭学園はSH小西とSO津田（ともに3年）を中心に15人一体の攻撃で、初の単独優勝を見据える。

　Aシードの東福岡は個々の能力が高く、スピードもある。前回王者の東海大大阪仰星を地区予選決勝で破った常翔学園はNO8石田（3年）ら強力な突破力を生かしたい。

　63回目出場の古豪・天理は試合巧者。今夏の全国7人制大会を制した流通経大柏（千葉）も機動力に磨きをかけ、上位を狙う。

　79大会ぶり出場の早稲田実（東京第1）や、桐生第一（群馬）と聖光学院（福島）の初出場2チームの戦いぶりも注目される。

　決勝は来年1月7日に行われる。毎日放送が無料で、全試合をインターネットでライブ配信する。