【推しメン１５】＜３＞ＦＢ松島“酔拳ステップ”で世界に切り込む

　９月２０日開幕のラグビーＷ杯日本大会に向け、スポーツ報知ではカウントダウン企画をスタート。第１弾特集「推しメン１５（フィフティーン）」では、日本代表を史上初の８強へと導く注目選手１５人を紹介する。

　普段は物静かなＦＢ松島幸太朗（２６）＝サントリー＝は、Ｗ杯日本大会を「いいプレーヤーだと証明したい場」と力強く語る。現在、日本代表候補でニュージーランド遠征中。前回１５年Ｗ杯で注目された五郎丸歩（３３）＝ヤマハ発動機＝のポジションを継ぐが、持ち味は正反対の斬り込み隊長役だ。憧れの香港アクション俳優ジャッキー・チェンばりの“酔拳ステップ”で相手を幻惑する。

　変幻自在のステップと当たりの強さは世界トップレベルの松島。前回Ｗ杯から４年を経て、自己主張の思いも強くなった。「Ｗ杯は自分がいいプレーヤーと証明したい場でもあるし、絶対、活躍したい」

　物静かな男だが「自分を表現するツール」というラグビーではアグレッシブ。「学芸会とかでは口数の少ない役割を選んでいて。昔はシャイでしたけど、最近は違う」。得意分野では目立ちたがり屋。「好きじゃないところで目立つのは嫌いだけど、好きだと思った分野では目立ちたい。子供の頃の憧れがジャッキー・チェンで、ハリウッドスターとかアクションスターになりたかったんですよ」

　生まれ故郷は南アフリカ。ジンバブエ人の父・ロドリクさん（故人）と母・多恵子さんの間に生まれた一人っ子で、６歳だった９９年に日本に移住した。ラグビー人生の転機は桐蔭学園高卒業後、修業で故郷に単身渡ったことだった。「行ってきなさい。自分がしっかり成長できるところで頑張ってきて」と母の言葉に勇気づけられたが、ホームシックにもなった。「けど、振り返れば、あの南アフリカでの２年で人生を決断した。俺はラグビーで生きていくんだと」。同国のＵ―２０代表候補にもなった。

　１５年Ｗ杯はウィングとして１次リーグ４戦すべてに先発し日本の３勝に貢献。当時、ＦＢには絶対的な存在感を放った五郎丸がいた。キックが得意だった五郎丸とは対照的に、ポジションを継いだ松島は斬り込み隊長の役目を背負う。円陣の端っこにいた引っ込み思案は、今や中心のリーダー格に。「前は付いていくだけだったけど、今は率先して発言するようになった。ラン、ステップワークを一番見てほしい」。見せ場はジャッキーばりの“酔拳ステップ”。観客も酔いしれるプレーを見せつける。（小河原　俊哉）

　◆松島　幸太朗（まつしま・こうたろう）１９９３年２月２６日、南アフリカ・プレトリア生まれ。２６歳。ポジションはＦＢ。サントリー所属。ラグビーは南アで６歳から。桐蔭学園高２年時の０９年度に花園で準優勝、１０年度優勝。１１年に南アのスーパーラグビー・シャークスのアカデミーに入団し１２年の同国Ｕ―２０代表候補に。初代表は１４年５月でキャップ数３０。１７８センチ、８８キロ。